张昊回到驻地后，主持召开了全体独立团官兵会议，在会上宣读了奖励决定，亲自给李康时副团长以下各级军官颁发奖章。
全体战士都领到了奖章。
第九战区派过来两百辆卡车，张昊独立团全体坐卡车，骡马有警卫连骑着看管，前往长沙。
独立团在长沙城内一个军营休息，薛岳将军宴请张昊。
薛岳将军对张昊说：“咸宁，你摧毁日军前线司令部，帮了我大忙。我薛岳永远不会忘记你的情谊。日军不会承认失败，日军必然会卷土重来，到时还请贵部能伸出援手，帮我一把。”
张昊点头说：“长沙是中国最后最重要屏障，薛将军有召，我一定立即赶来。”
独立团在长沙采购了大量物资后，再次出发，经常德前往宜都，宜都在江防军的帮助下，渡过长江。
在宜昌张昊与从四川赶来的三千新兵汇合，一路步行前往宜城，从宜城渡过汉江，前往汉江边原驻地，团部仍然驻扎在拥有几十间房子的大祠堂内。
随新兵到来的还有雪儿，那位前日本王牌女特务，张昊前往咸宁袭击日军前线司令部返回时，在长江边，她为保护张昊被日军子弹从背部打入，肚子前穿出，受了重伤，送往重庆医治，现在康复出院，随新兵返回。
雪儿带回了一封王冰的信，随信附有五冰的照片。信上王冰说，由于南宁被日军占领，政府决定在云南与缅甸之间开辟一条新的交通线，她奉命参与协办这项工作。所以没有办法随新兵一起到宜昌来和张昊见面。对张昊荣升中将她感到很高兴，张昊假如想她，就经常看看她的照片。
张昊知道，王冰说的那条新交通线，就是将来正在修的滇缅公路。张昊非常想念王冰，即使做梦都会想，他有好多好多心里话想跟王冰说，但王冰肩负着国家重任，两人一年半载都没法再见面。
张昊对雪儿在咸宁方向替自己挨了日军一颗子弹，深怀感激。
张昊从宜昌前来驻地路上，没有办法和雪儿多讲话，到了驻地后，队伍一安顿好，就赶紧叫雪儿过来说话。
张昊仔细看雪儿，由于长期住院，很少晒太阳，皮肤更加白嫩了。
雪儿被张昊看得不好意思起来，娇脸不由自主泛红，小声说：“听说您到广西去又打了很多仗，而且立了大功，升为中将，我好好高兴。”
张昊点头说：“雪儿，你能归队，我真心高兴。在广西我两眼一抹黑，对日军情况不清楚，对中国军队情况也不清楚，仗打得很憋屈。我和200师只隔一条路打仗，却没法沟通，你应该明白，在那种情况下，我的内心有多么地煎熬，现在回来了，我感觉自由轻松了太多。”
雪儿点头说：“您能跟我讲这么重要的心理话，我好好高兴。看来，您不再把我当外人了。”
张昊点头说：“雪儿，我张昊是重情义的人，你为我挡那颗子弹我会一辈子感激。感激的话我不说，我们是自己人，我直接跟你说吧！有两件事情需要你帮忙。”
雪儿连连点头说：“赶紧说，有什么需要我办的，我一定办好。”
张昊说：“一是关于日军情报，我知道从你住院起，日军一定又换过密码，但我太需要知道日军的情况了。你是这方面的专家，我只能麻烦你侦听。帮我整理一下，关于日军第十六师团资料，我要听你专门讲解。二是那些日本女人，在广西时，孔小姐带着两个日本女人逃跑，这两个日本女人真的逃跑了，表明这些女人仍然想逃跑。我希望你能经常和她们谈谈，告诉她们日本军队在中国犯下了太多罪行，她们应该向中国人赎罪。我只是让她们为独立团服务，并没有折磨她们。你与董参谋长研究一下，这些女人从现在开始全都用中国名字，说中国话。她们假如好好表现的话，照样可以立功，可以升职。”
雪儿点头说：“好的！我一定替您做她们的工作，让她们安心为独立团服务。”
张昊点头说：“从明天起，你当少校参谋，在参谋部负责我独立团情报工作。”
雪儿大喜，赶紧起立，大声说是。
这天李宗仁将军、孙震将军和张自忠将军一起来到独立团驻地视察工作。
张昊宴请这三位大将军。
酒过三巡菜过五回，大家喝得尽兴之时，张昊提出把独立团所有军官普遍向上提一级请求。理由是独立团只是名义上称为团，实际上是整编师，22集团军中与李康时和董壮飞资历差不多的人都提升为了少将，李康时和董壮飞立下这么大功劳却仍然是校级军官，这不公平。
李宗仁将军和孙震将军都认为张昊所说有道理，李宗仁将军说，独立团把拟提升军衔人员和级别写个报告，由战区正式拟制报告向统帅部提出。李宗仁将军认为，张昊的提议是正确的，现在水到渠成，应该不成问题。
大家边吃边聊，张昊转达了委座指示，即第五战区务必看守住重庆东大门，假如宜昌失守，委座将把第五战区将官全都撤职查办精神。
张昊向张自忠将军敬酒，提出双方合作，对钟祥方向第十六师团日军采取强有力打击行动想法。张自忠将军对张昊提议很感兴趣，当即赞同。
张昊独立团的回归，极大增强了第五战区实力。在这三位将军眼中，张昊独立团已经成长为王牌之师，只要独立团在，第五战区就不再害怕任何强大的日军。张昊又新提升为中将，独立团受到委座重视，这三位将军都以为张昊与委座之间建立了不同寻常关系，张昊将来前途无量。
孙震将军把张昊当成王师长的替身，是他自己人，他产生了想把41军交给张昊带的念头。孙震将军最喜欢搞教育，假如没有战争，他一定会成为教育家，会兴办更多学校。孙震将军不至一次想过，他在指挥打仗上，不如张昊，假如把41军交给张昊，就可以让41军象独立团一样，不断创造辉煌。李宗仁将军私下曾对孙震将军说过，条件合适时，他会让孙震将军当战区副司令。现在张昊挂名41军副军长，当孙震将军当战区副司令时，把41军交张昊也就水到渠成。
张昊不想待在广西，一定要回第五战区，是有道理的，在这里，他上下左右关系极好，只要他想，他可以办成任何事情。在广西时，他两眼一抹黑，中央军将军们个个眼睛长在头顶，并不把张昊当一回事。即使在一起打仗，人家都不答理张昊。在第五战区，张昊想打仗就可以打，甚至可以屁股指挥大脑，协调上级支持。
孙震与张昊之间的关系不用说，即使是李宗仁将军对张昊也怀有特别情感，李宗仁将军老诚持重，心胸开阔，在张昊前往广西前，在他的参谋部，安排张昊当副总参谋长，这样做的目的，也是为了让张昊能赶紧升为中将。
张昊也确实不会辜负孙震将军与李宗仁将军期望，刚刚返回，就已经开始策划打鬼子了。
李宗仁将军孙震将军张自忠将军离开后的第二天下午，雪儿拿了一叠纸来到张昊办公室，向张昊介绍日军第十六师团情况。
雪儿看着纸，向张昊娓娓介绍情况时，张昊听得很仔细。知已知彼才能百战不殆，听雪儿介绍第十六师团情况时，第十六师团及师团长的形象在张昊的大脑中逐步清晰起来。