不知何时开始，北方仲夏的天气却慢慢转凉了。
刚开始袭来的寒气，让燥热的天增加了一丝清爽，但随后而来的却是北风呼啸，让人莫名颤栗。
南阳钦城，原本情绪不高的玄甲铁骑大营，因为近日军响与伙食的增加，开始又有了生气，营场中的操练也变多了，士兵们的欢呼声又渐渐响彻了校场。
在北风中狂欢的他们，却不知道他们待遇的提高，都来源于大梁对老百姓的压榨。
因为各种苛捐杂税的增加，大梁的国库也开始慢慢充盈，被利益蒙蔽双眼的他们，却不知道大梁境内又多出了多少流民，因为一场天气转冷，冻死了多少生命？
充盈的国库，也让一些有心之人，有了上下齐手的机会，尝到甜头的他们，忘却了民众的苦难，忘却了为官的根本，“为民”。
大梁表面虽然还有二十多万大军，但一日三餐都不能正常供应的军队，还有何战斗力可言？
人食五谷杂粮，粮草才是一支军队战斗力的保障，吃不饱饭有武器、铠甲又有何用？绵软无力的士兵还能提起武器刀枪吗？
人分三六九等，军队无非也是如此，王城禁卫军、玄甲铁骑、勇卫右营，都是大梁军队的基石，在国库充盈后，他们的粮草供应自然充足，不用再担心忍饥挨饿。
但他们的其他兄弟部队就不是如此了，勇卫右营的荤腥已经从五日一顿、改到了三日，而驻守在昌乐另一支常备军，生活可谓是凄惨无比，不说十日一荤，他们很多人甚至都已经忘记了，上次是什么时候吃肉的。
与喧嚣声不断的玄甲骑兵大营相比，昌乐南营就要荒凉得多，除了每日习惯性的出营观察维州变化外，这支常备军基本已经不进行操练了，不是他们偷懒怠慢，而是因为他们根本就没有那多余的力气。
此时不说标准的一日行军六十里，哪怕三十里走下来都够呛，再加上身披铠甲与武器，一日能行军多远还是一个未知数。
看着大锅内的几粒米粥，再加上那不知名的什么野菜？终于有士兵忍不住心中的怒气，狠狠地摔掉了手中的瓷碗，然后与一身富态的伙房营官打了起来，双方之间的冲突愈演愈烈，波及人数越来越多。
就在军队化变前，好在勇卫右营及时感到镇压，再杀了一些挑事者后，军队总算恢复了平静。
但勇卫右营将士没有注意到的是，他们红润的脸色与充沛的体力引起了常备军的嫉妒，“不患寡，而患不均”，同为大梁将士，不同的待遇，激起了分崩的离心。
勇卫右营离开了昌乐南营，高瑞周看着营门挂着的士兵人头，内心正在经历着翻江倒海的愧疚，他身为这支常备军的最高将领，不仅不能让士兵们吃饱饭，死后连他们的全尸都保不住，人头还被挂在营门前视众，这一刻他的心与大梁产生了裂痕。
坐在书案前的高瑞周，用拳头重重的敲击着桌面，他想不明白为什么？为什么同样都是大梁守边士卒，朝廷对待的眼光却会相差如此之大，难道就因为勇卫右营是朝廷亲军，而他的常备军是边军吗？
就在他的自怨自弃中，帐外的几个亲兵匆匆跑了进来，他们手中握着刀环顾四周目光警惕。
“将军？”
“没事，你们都出去吧！”
虽然几个亲兵脸上都有疑问与忧愁，但高瑞周已经发话，他们也只能收起武器，默默退出去。
回到军帐外站立，几个亲兵低声交谈道，“就只是推搡了几下，勇卫右营的叶将军太很了吧！至于把兄弟们杀头吗？那本就是伙房营官的错，军中口粮本来就少，他还要从中结余，若非是将军亲兵，我都想上去给他两刀，无耻贼人。”
“你我只是一介微末小兵，高层的事情与我们无关，好在我们身为将军亲兵，还不至于忍饥挨饿，咱们还是个扫自家门前雪吧！”
小小的抱怨了几句，几个亲兵便又回到了自己的岗位。
看到一个大步而来的汉子，几个亲兵都站直了身体。
“将军在里面吗？”
“在的，曹都尉，我进去给您禀报一下。”
“嗯，麻烦了。”
过了一会儿，进去的亲兵走出军帐，掀开帐帘说道，“曹都尉，将军让您进去。”
等曹都尉进去后，两个亲兵又把帐帘放下，默默的又站回了原来的位置，静静守卫。
曹修步入军帐，来到高瑞周书案前，从怀中掏出一封书信，双手放到了案上，“将军，这是营门传上来的信，说是给您的。”
看着书案上的信封，高瑞周有些疑惑，他不明白是谁给自己的书信，因为信封洁白无瑕，上面根本就没有半点痕迹，情绪慢慢恢复过来的他拿起书信，刺啦一声就撕开了封口，直接拿出了其中信纸。
书信开头上书“启辞！”
“迟顿首高将军足下无恙乎，幸甚，幸甚！将军勇冠三军，才为世出，因弃燕雀之小志，投慕鸿鹄以高翔！昔因机变化，遭遇明主，立功立事，开国称孤，朱轮华毂，拥旄万里，何其壮也！
梁内久居崩坏，天下皆是流民孤寡弃儿，社稷朝刚糜烂，官员腐化污浊，今更是开收苛捐税利，已致天下民不聊生，今一粮官，便可克扣军中之响，士卒意愿，却被狂澜镇压，久居于此，士卒受饿，将军忧扰，有何意可言？
前三载，我半岛之事务，遭若大梁同等之辛酸，厥能免于垂危之局，度将军之所深悉也否，当此之时，我半岛实以急去旧治，因时制宜，更张新政，以为半岛可存立之一大要图。
少爷胶州举义旗，扶大厦之将倾，望狂澜于即倒，固非一木所能支，因有诸豪相处，半岛蹒跚才能行至此，不说人人有田耕，却可说人人有饭食，大梁却风雨飘摇，数年不知饿死繁几，若将军有意，定原职不变，均享半岛军卒优待，普军月响四钱，战有额外津贴，亡有百两抚恤，家月二两补助，期三十载不更，子女教育，家人工作，皆有政府一力承担。
……
……
……
仆于是乎指誓天日，敢请将军暂游半岛，切愿将军蓄余力，以待他日半岛中兴之候，宣劳政绩，以报国恩，将军幸垂听纳焉！于实行方法，再为详陈。
书短意长，刚。”
看着书信内容，高瑞周这个感觉心惊肉跳，他拿过信封看了看封口，见封口未有拆动痕迹，他才放下一颗心。
他神情平淡，看着曹修云淡风轻的问道，“送信之人在何处？”
“送信之人已离开。”
得到这个答案，也在高瑞周的意料之中，毕竟送这种信，可是有很大风险的，一不留心，那就是小命，呜呼哀哉。
高瑞周点点头，语气平淡的说道，“没事，你就先下去吧！”
“是将军。”
走出军帐的曹修，总感觉哪里不对劲，但一时间他又想不出来。
看完收信内容的高瑞周内心是紧张的，为了表示没什么事情，他刻意压服了自己的心境，就是那种古井无波，让曹修感到疑惑，军中刚发生动乱，高瑞周身为军队最高将领，是要背负责任的，轻的降官斥责，重的贬官入狱都有可能，不过对于情绪这种小事，曹修也没有多做思考。
再把信件焚毁后，当夜高瑞周彻夜难眠，在床上翻来覆去，因为他的内心正在进行着天人交战，一种是对大梁的忠义，一种便是书信上的内容，因为半岛军士的待遇真的十分丰厚，那种全方位的为士兵思考，真的是无人能及。
他虽然没有去过半岛，但他也在昌乐待了几个月，从那些半岛军士的体格就能看出来，他们的军中待遇肯定不差，要不然也不可能整天在维州城前进行操练，听那山呼海啸般的口号声，就能明白他们是有多少体力用不完。
他也亲自到过维州城前观察半岛军士操练，按照他们那种操练标准，别说自己的属下吃不消，即使是勇卫右营也做不到，那种全天四个时辰以上的操练，大梁没有一支军队能办到。
想得越多，高瑞周的内心就越纠结，他坐起身，看着前方辉煌的灯光，在扑闪的火苗之中，他隐隐约约看到了那些将士的头颅，高高的悬挂在营门之上，眼中还闪着不甘的神情。
在想到军中的清汤寡水，以及士兵的苍白面容，虚浮的体力，以及那不公的待遇，高瑞周的心慢慢松动了，他之所以会纠结，就证明他倒向半岛是有意向的，只不过因为某些因素，让他迟疑不决。
最后的那丝不决，就是他这么多年来对大梁的感情，以及那忠义二字。
现在的他已经开始慢慢倒向半岛，他现在要做的，就是找理由说服自己。
没等他找理由完全说服自己，贴心的雷刚就给他找了一大堆合情合理的理由，第二天依旧有一封信送到了他的书案上，上述内容很简单，一张写的都是大梁的黑材料，反正是能有多黑就多黑，另一张则就是半岛的大义与民政，反正就是夸得天花乱坠。
写信的人也算有功底，把半岛夸的是天上没有地上无双，半岛处处是桃园，百姓安居乐业，生活富足而美满，看得高瑞周对半岛生活都充满了浓浓的期待，最终在那个大义的推动下，高瑞周决定要给自己与兄弟们搏一条出路。
当天夜里他就提笔书写，让一个信得过的亲兵，拿着书信去了维州，三十多里地说长不长，说短也不短，但那个亲兵还是足足走了一天一夜，才到达维州城。
在出示信件后，那个亲兵终于见到了雷刚，看到一身威夷，身着戎装的雷刚后，那个亲兵就在不停的瑟瑟发抖，好似看到洪荒猛兽。
看过信件后，雷刚拍着桌子大声道，“好，好！”
这一吼，直接就把高瑞周的亲兵给下跪了，见状雷刚笑着走上前去，扶起那个亲兵，笑着道，“我们军中不行跪礼，你不必如此，更何况远来是客，来，快快起来。”
雷刚的和善，直接就把那个亲兵弄得晕乎乎的，眼前这位可是比自己将军位置还高的人，没想到居然会这么善解人意。
原本紧张的他，也因为雷刚的这个动作，放缓了不少。
看着也到饭点了，雷刚拍着亲兵的肩膀，抱歉的说道，“你这来的匆忙，我也没有准备，一下就委屈你到我们士兵食堂用饭了，招待不周还请见谅。”
对于雷刚的话，那个亲兵根本就没有留意，因为此时的他，感觉整个人都轻飘飘的。
在雷刚一个亲兵的带领下，高瑞周的亲兵被带到了食堂，对于一个陌生的环境，畏畏缩缩是必不可免的，看着这个怂不拉叽的家伙，不少士兵都是好奇地投过目光，但也只是看了几眼，并没有太多的留意，因为他有司令的亲兵带着，不然像食堂这种重地，一个陌生人畏畏缩缩的进来，早就被放翻在地教教你什么叫军队格斗术了。
尽管有些害怕，但他的脸却是涨得通红，因为这是新环境对他的刺激，以往的他们都是露天用饭，一个碗装下所有东西，然后找一根木棒或者一块地方坐下就开吃。
手中分有几个凹槽的铁盘，可以把饭菜隔开，还有那干净的长条桌椅、长木凳，以及特定的室内用餐地点，都让他激动不已，因为他从来没有享受过这等待遇。
特别是看到盘中饭时候，他的双眼都已经泛起了绿芒，他居然在每个菜中都看到了油水，而且居然还有肉，吞咽口水的声音响起，打完菜便是自己取饭，看着那一个个白茫茫的馒头，他的眼睛都直了。
随后他就疑惑了，因为他看到每个人拿的数量都不同，有拿多的也有拿少的，不过雷刚亲兵的一句话就让他明白了。
“想吃多少拿多少，切记不要浪费，这里没有馊水桶，没有地方让你把食物倒掉，而且浪费也是会被处罚的。”
那个亲兵已经震惊地说不出话了，因为他从军这么多年还是第一次听到，想吃多少拿多少，至于后面警告的话，他压根就没有在意。
搜水桶是什么？浪费是什么概念他根本不知道，因为在大梁军中他们从来就没有吃饱过，那次不是把碗舔得光滑锃亮，浪费那是根本不可能出现的词汇。
看着桌前的三菜一汤，以及那八个大馒头，他的胃已经在强烈反抗了，若不是雷刚的亲兵提醒与饭盘中装不下了，他恨不得再拿上十个大馒头。
看着哪如猪进食的场面，周围士兵都看愣了，“我艹，这是多少年没吃饭了？这么豪横。”
班长提醒说道，“看啥呢？快吃饭，休息了，下午还有训练。”
听到班长的提醒，所有人都不再关注高瑞周的亲兵吃饭，而是端起自己的饭盘，也猛吃了起来，有时候就是这么奇怪，一个人食欲好了，就有可能影响周边的人。
哪如猪进食的场面，不仅没有影响众人的食欲，反而还让每个人多吃了一两个馒头，毕竟老辈常说能吃是福。