苍茫的荒漠上，贴近路面的空气在炙热的砂子的烘烤下如同沸腾的开水，蜿蜒曲折的道路上一队队唐军兵士正在满头大汗的快速行军，七万多人马，一直延伸十几里长，一眼望去，总也看不到尽头。
此时从前方飞奔过来一骑快马，行军在队伍最前面的赵子良立即策马走到路边，骑士飞奔过来勒马停下向赵子良抱拳禀报道：“启禀将军，距离下一个绿洲还有四十里！沿途没有任何异常情况！”
尽管前锋李晟已经统带三千精骑快速追击到拓折城了，但主力大军前往拓折城的行军路上，赵子良依然不敢大意，前方还是派了好几波探哨探查沿途行军，现在唐军有绝对的实力，只要小心一点就算是赶鸭子似的也能把大食军撵走，在这个时候可别阴沟里翻船。
听了探哨的报告，赵子良抬头看了看天色，又估算了大军的行军速度，如果加快行军速度，在天黑之前应该可以抵达下一个绿洲歇脚，这种荒漠地带，地面上到处都是砂子，植物稀少，白天地面上的砂子被烤得炙热，但到了夜晚温度却下降得很快，昼夜温差极大，因此要在天黑之前找到地方扎营御寒。
赵子良当即对身侧的行军司马陈青吩咐道：“传令全军加快行军速度，天黑之前赶到四十里外的绿洲宿营！另外派白孝德、仆固怀恩带他们的第四、第五营先行一步赶去确定和划定扎营地点区域、探查周边情况并安排警戒”。
“诺！”陈青抱拳行礼，对传令官点了点头，传令官迅速安排一些传令兵沿着路边狂奔大喊，口头传达赵子良的命令。
随着命令的传达下去，整个大军的行军速度开始加快，骑兵们还好，他们有马骑，原本已经走得很快的步兵们此时不得不开始小跑，北庭军没有步兵，算上辎重部队全部都是骑兵，而安西军不同，高仙芝等人不像赵子良那样舍得为军队花大价钱配备大量战马和骑兵，安西军把各部番兵一起算上，骑兵数量也只占一半，另外一半是步兵，这些步兵没有马骑，只能步行，大军开拔又不能让全部骑兵先行而把步兵丢在后面，步兵缺乏骑兵的保护，一旦被突袭，很容易崩溃，只能步骑一起行军。
大军终于在天黑之前行军四十里赶到绿洲宿营，安西军的步兵很多兵士都跑得筋疲力尽，甚至有人还跑得口吐白沫。
赵子良带着北庭和安西军中的主要将领官员们在营地中巡视了一圈，看到安西军的步兵兵士们都累得够呛，此时如果有战斗的话，只怕是指望不上。
赵子良奏折眉头对曹令忠、赵崇玼、贾崇瓘、席元庆等人问道：“这些兵士的体力怎么这么差？跑四十里就累得跟死狗一样，如果有敌军来袭还如何作战？”
曹令忠感觉脸上无光，讪笑道：“赵将军有所不知，我军没有进行过类似的操练，这突然跑这么长的路程，兵士们不适应也是正常的”。
赵子良点点头没有说话，赵崇玼、贾崇瓘和席元庆等这些人以前都在赵子良麾下干过，对他的治军方略有些了解，在赵子良离开后很长一段时间，他们都是按照赵子良以前在任时安排操练军队的，不过俗话说人走茶凉、一朝天子一朝臣，每个一个领兵大将都有自己的一套治军方法，赵子良走后，新任的将领不认为自己不如赵子良，就会按照自己的套路治军，因此赵子良当年在安西任上时的一些治军方法早就被其他将领的方法取代。
走到后勤工匠营地，赵子良看到工匠们都坐在砂地上无所事事，他若有所思，对郑三招了招手，郑三走过来抱拳道：“将军？”
赵子良道：“李晟那边只怕是已经征集了当地百姓砍伐了足够的树木，造船之事应该差不多可以进行了，如今这些工匠在这里无所事事，不如抽调一批马匹给他们，再派一支请护送他们先行，让他们携带工具骑马去药杀水河边造船，抵达之后连日开工，尽早造出可以供三千骑兵一夜时间全部渡河的船只！”
郑三答应：“明白，下官马上安排此事，争取让他们明日清早先行启程！”
赵子良点点头，又对侄儿赵虎道：“赵虎，你统带两千骑兵护送工匠们先行”。
赵虎抱拳道：“领命！”
两天后，唐军主力大军抵达拓折城，李晟带人在城门口迎接，赵子良在城门口勒马停下，看到城内死气沉沉，看不到半个当地人的身影，“李晟，拓折城为何变成了这样？”。
李晟抱拳道：“将军，末将领兵追来的时候，拓折城已经是这样的，大食人把城内所有人抢走的东西都抢走了，当时城内到处都是尸体，王宫都被烧了一半！”
最近这几年来，石国经历了好几次大变，先后两次被大食军侵入并且烧杀掳掠，弄得满目苍夷，期间石国前国王死去，对石国的政局影响很大，紧接着高仙芝和边令诚又对石国进行大肆收刮，三番五次的刮地皮让石国元气大伤，从西域首屈一指的富强之国沦落成国力最弱的国家，遭受的兵灾可谓是昭武诸国最重的。
赵子良沉默半响，大喝道：“传本将军令，全军就在城外宿营，没有军令，任何人不得进城，违令者斩！”
一阵山呼海啸的应答声响起：“遵令！”
中军行辕搭起来之后，赵子良下令聚将议事，上下官吏将校纷纷到来。
赵子良看向站在右侧的武将当中的李晟，问道：“李晟，这几天大食军有何动静？”
李晟站出来抱拳道：“启禀将军，大食军自退到齐尔奇克河对岸之后就多派军马在河边沿岸长达四十里的河段加强了巡逻，并在几处最方便渡河的河滩上加派了重兵防止我军渡河，侦骑探查到，大食军主将齐亚德、副将赛义德和达乌德等人轮番巡查沿岸布防工事，没有任何懈怠之举，我们要从正面渡河有些困难，如果强渡则只怕伤亡重大”。
赵子良又问：“船只打造得如何了？”
“末将派人督造，工匠们日夜赶工，再有一天就可打造出一百艘船只，每艘船一次可载十人十马，只是这批船只毕竟是赶工粗制滥造而成，用不了多久”。
赵子良道：“无妨，只要能支持这次作战完成就行了。传令下去，严密关注大食人的动静，等船只打造完成立即来禀报！”
“诺！”
接下来，赵子良又给众将和各官员们安排各项事宜，众将和官吏们领到任务之后各自离去，把军中事务打理得井井有条，军中将士们得了军令，不敢进城或去周围村庄兹扰生事。
次日下午，李晟来中军行辕向赵子良禀报说船只已经全部打造完毕，而且都已经下水，经过在河面上划船行走，船只性能还算稳定。
赵子良当即下令让李晟做好准备，让他今日深夜率前锋三千精骑坐船只沿着药杀水河向齐尔奇克河交汇处前进，渡河成功之后立即率军北上突袭大食军后背。
李晟得了赵子良的将令，当即返回前锋军营地召集下属将校传达了将令，吩咐麾下将校们做好渡河准备。
凌晨寅时，一支长长的船队沿着河岸悄然穿过了两条河流交汇处向东前进，不久就抵达了岸边，船只一艘艘靠岸，一个个全身轻甲的骑士牵着战马从船上走下来，原本这些唐军兵士都是北方人，不熟悉水性，甚至很多人从出生到现在从来没有坐过船，但赵子良对麾下兵马早就进行过相关的训练，因此这一路坐船过来，因时间不长，没有任何一个兵士晕船，三千精骑安全顺利地抵达了河岸。
三千人马全速上岸之后，船队迅速撤离向对岸划过去。
队伍列队完毕，经过人数清点，全速到齐，李晟一声令下，大军快速启程向二十里外的大食军营地背后而去。
为了尽量减少被发现的可能，李晟不断派出侦骑在前方打探并清理大食军探哨，同时让大军缓慢前进，减小大军行军造成的声响。
当三千精骑在李晟的带领下悄悄抵达大食军营地背后三里外时，天色刚好麻麻亮，营地的大食军兵士和将领们正在做晨礼，侦骑向李晟报告，这次大食军做晨礼时携带了兵器在身，看来是上次被偷袭之后毫无还手之力给搞怕了。
尽管大食军很警惕，吸取了教训，但此时已经容不得李晟犹豫了，他手中马槊向前一指：“传令全军，靠过去慢慢加速，首先攻击成建制的人马，只要看见营地内有大食军集结的队伍，是我们首先要击溃的目标，然后才是散兵游勇！”
三千精骑排成一里长的侦骑队伍，在骑士们的鞭策下，战马向前迈步，由慢走变为走马，由走马变成小跑，再由小跑变成奔跑，由奔跑加速变为狂奔冲锋。
巨大的轰鸣声向大食军营地席卷而去，大食军哪里会想到唐军竟然在锡尔河西段隐秘地打造了船只，并且在深夜时分渡河过来，又在他们进行晨礼的时候发动突袭？
唐军居然出现在了背后，这让大食军兵将们十分意外和恐慌，不过经过上次被偷袭之后，这次大食军的反应明显有提升，正在做晨礼的他们迅速反应，兵士们拔出弯刀转身营地，他们做晨礼的时候本身就是按照队列站立的，根本不需要再列阵，只要起身再转身拔出弯刀就行了。
不过步兵在被偷袭的情况下，尽管有所准备，但仍然显得有些慌张，因为他们站得密集，当唐军排着整齐的骑兵军阵冲过来，几波箭雨就让站得密集的大食军损失惨重，李晟一马当先，手中马槊接连横扫，从大食军军阵缝隙之中冲进去，唐军的楔形阵穿刺力极强，很快把大食军阵撕开一道缺口，随着后面的唐军骑兵不断冲进去，缺口越来越大，伤亡惨重的大食军终于无法稳住，瞬间崩溃，大食军兵士们因惊恐纷纷溃逃，唐军趁势掩杀，大食军死伤无数。(未完待续。)