就听那声音是——
“扁罐罐、扁罐罐、扁罐罐……”
鸣声尖锐而响亮，持续不断。
她赶紧朝刘冬儿做了个“嘘”的手势，接着趴在地上，慢慢地挪了过去。透过竹丛缝隙，可以看到前头有两只大鸟正在窝里“打情骂俏”。
王桃花仔细端详了几眼，喙黑色，额与眉纹为灰色，头顶与后颈呈嫩橄榄褐色，并有较小的白斑。
竹鸡
好嘛，这不是“滑溜溜”嘛，也就是竹鸡，又称竹鹧鸪。
小时候，那河边的芦苇丛，竹子林里最多这东西。不过贼精贼精，一点风吹草动就跑得没了踪影！
“看来是今天老天爷看我这笋子寡淡，专门给我送来个好搭档了，嘿嘿，小竹鸡，乖，千万站着别动！”
她朝冬儿指了指篓子，冬儿很是机灵，蹑手蹑脚地递了过来。
此刻两只竹鸡正开心地玩耍着，根本没发现危险的到来。
王桃花把头压得低低的，心里盘算着距离。
好，一米不到了！
王桃花突然拿着篓子扑了过去，两只竹鸡吓得“花容失色”，扑腾着翅膀就要飞去。奈何刚才玩得太尽兴了，“天罗地网”已经压了下来。
不过其中一只还是飞走了，二、三秒就不见了踪影，只留下一连串惊恐的“扁罐罐，扁罐罐”的叫声，果真应了“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞”呀！
“冬儿，快过来，咱们抓住了一只。”
刘冬儿赶紧跑过来瞧。
“姐，这鸟真大,羽毛好漂亮，跟那鸡崽子一样好看！”
“冬儿，这家伙叫竹鸡，可不就跟鸡长得像吗。”
那竹鸡转着小脑袋，愤怒地“嘀嘀”两声，似乎在说：“你才像鸡崽子，你全家都像，本鸟儿可是竹林小仙女一枚。”
王桃花拎着翅膀提了提，也就半斤左右，去了毛和内脏，估摸着还有三两肉。
“这下美了，咱们做道笋子炖竹鸡，绝对鲜掉眉毛。”
有了这竹鸡，两人手下的速度更快了，没到一个时辰，就拔了满满两篓子竹笋。扒开点笋子，把竹鸡往里头一塞，就开开心心地回去了。
眼见着日头慢慢西沉，张婆子一家还乐呵呵地嗑着瓜子，吃着炸果子，张大娘就知道几人今日是不打算走了。
“老头子，这秀梅今日是要住下？”
“这几年走动得也少，好不容易来一趟，她要住就住下吧，回头我把那放杂物的屋子收拾出来给金山和栓子睡，秀梅他们几个就住栓子屋子。”
张大娘知道他偏着这妹子，就有些生气地剌了他几句：“哼，瞧瞧，这安排妥当得很。你老糊涂了，我可没糊涂。当年咱爹娘病成那样子，咱们去找她，她是怎么说的？这些年她又是怎么做的？”
“哎，都是些陈芝麻烂谷子的事了，你还提它干嘛？那时秀梅也刚嫁不久，自己都顾不上。”
“得，你这眼里就只有你家妹子，算我老婆子多嘴了。不过丑话可说在前头，她要吃住几天我没啥意见，她要想打咱家什么主意，可别怪老婆子我翻脸不认人。”
“你这说啥胡话呢？秀梅就是小时候被爹娘惯坏了，脾气臭了点，心……心不坏的。”张大爷说到后头有些心虚了。
“哼，你妹子什么人你会不知道，最是无事不登三宝殿的人。这些年咱们吃得亏还少吗？我要真跟她计较起来，这门她都甭想进。
就拿今日来说，这嫡亲的姑婆上二文钱的礼呢，瞧瞧，这是看不起咱们家呢，说出去也不怕外人笑掉大牙。算了，算了，跟你这老头子说不通。”
说着抱着小灵儿出去了。
这边张大娘把孩子给了张栓，交代了几句，就去灶房里盛了满满一碗梅菜白肉，还有一碗炸肉丸子和两大碗白米饭，放在篮子里往王桃花家走去。
王桃花和刘冬儿刚到家门就与张大娘碰上了。
“大娘，你咋来了？”
张大娘把篮子一提，笑道：“今日菜剩得有些多，给你们拿两碗来，呐，一碗是梅菜白肉，一碗是炸丸子，饭也拿了，省的你们晚间做饭了。”
又压低声音说道：“都是早先留下的，没动过筷子。”
“哎呀，大娘你这真是想到我心坎了，今日席面上这两道菜我最爱吃了，刚路上和冬儿还在念叨着呢。啧啧，咱这席吃得好，是连吃带拿占大便宜了呀，呵呵！”
“你这丫头又满口胡说了！”
几人就走进了家门。
张大娘就见王桃花的背篓里是满满的笋子。
“桃花，你拔这么多笋子干嘛？这东西得费老大功夫剥壳了，还苦渣渣的，可不好吃。”
“我就想着反正这东西天生地长的，也不要钱，看看能不能腌成酸笋子，到时桌上也多道菜。”
“阿育，你这丫头净会折腾。这笋子拿来腌，咱们这边还真没人做过。不过试试也好，这过日子可不得多琢磨，说不得真被你这丫头折腾点名堂出来。”
正扒拉着，突然从笋子底下探出个毛茸茸的脑袋。
“哎哟，这里咋会有只麻点鸟？
沟子村这一带对竹鸡的叫法。
王桃花笑着把竹鸡拎了出来：“拔笋子的时候抓的。”
“我就说你这丫头是个能的！这鬼东西贼精了，见人三步远就飞得没影子了。嗯，我瞅瞅也有半斤了，也是碗好菜。”
“嗯，我想着用它炖这笋子喝汤呢！”
接下来几个就开始剥笋子了。
王桃花见两人都是一片一片往上剥，按这速度非得剥到明天早上，于是当着两人的面，把笋尖一折，手指一卷，就一路卷到尾，一半笋壳就没了。另一边同样这么操作，几个眨眼功夫，一根光溜溜的笋肉就出现了。
“丫头，你这法子好，剥起来快！”
三人就一边剥着，一边聊起了天。
“丫头，今日让你受委屈了，那几人啊都是没皮没脸的，你甭跟他们计较。”
王桃花知道是为了刚才那事，笑道：“大娘，你放心，跟我来横的，他们占不到什么便宜。”
“哎，说来你大爷这人老了，这脑子也开始糊涂了。”
说着就打开了话匣子。
张大爷爹娘就生了他和张秀梅。老两口从小就把个闺女宠成宝，那真是捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了。张大娘刚嫁过来时，那嫁妆就被她摸了个遍。然后还得每天跟个丫鬟似的伺候着小姑子。
等到张秀梅出阁时，老两口把家里十来亩水田和多年攒下的银钱全给她当了陪嫁，只给张大爷留下那几亩旱地和这所破宅子。
这出嫁后，张秀梅还隔三差五地回家打秋风。一到收粮食，宰年猪保准回来拉走一半。那年老两口病了，家里银钱都看没了，张大爷去找张秀梅，连门都不让进，说什么嫁出去的女儿泼出去的水，自己日子也过得苦拿不出钱，爹娘有病自得儿子想法子。
后来老两口去了，这张秀梅说怀着身孕不方便也没回来。之后几年每到秋收还是准时回来拉粮食。直到张栓娶妻差银钱，张大娘厚着脸皮上门借，又被张秀梅冷嘲热讽地搪塞了去，从那之后两家就没怎么来往了。
王桃花听了这话，嘴巴都张大了，这世上还有这般厚颜无耻之人！
“大娘，这种人为啥还叫来吃席？”
“哎，还不是你大爷，那斗大的脑袋就一根筋。你大爷从小就被爹娘教唆着爱惜妹子，这都魔怔了！你就说她都嫁出去三十来年了，哪年家里得了好东西，他不上赶着偷偷送点去。我要不是睁一只眼闭一只眼，早就气得坟堆上草都三尺高咯！”
得，看来张大爷还是个妹奴呀！
王桃花见张大娘一脸无奈，怕她回去受气，忙握着她的手：“大娘，现在这家里你可是女主人，可得硬气点，别被那些眼皮子浅的给欺负了。”
张大娘“噗呲”笑了出来：“丫头，放心吧！出了灵儿娘那事，大娘心里有数的很。她若是守着本分我也不说什么，她要是敢图谋什么，我非得大棒子打她出门。”
“大娘，威武！”
王桃花想到今天她的维护，心道：“看来经了那事，张大娘是真得站起来了。”
又坐了一会儿，张大娘就起身走了。
王桃花想着今日有菜，有饭，就拿了个笼子把竹鸡给关了进去。刘冬儿怕它饿着了，还给撒了点米粒和碎菜叶子，没成想人家吃得挺欢，果然是个没心没肺的。
等把笋子全剥完了，天完全黑了。
两人吃了饭，王桃花就准备腌酸笋了。
她拿来了两个大坛子，让冬儿拿干帕子把坛子里头擦得干干净净的。但凡这腌东西的坛罐子必须不沾油和生水，不然容易坏缸。自己则把笋子扔进锅里煮了起来。
等到那笋子变了色，上头冒着水泡泡，王桃花掰了一截咬了下。
“嗯，差不多了，再煮下去，腌出来就不够脆了。”
就用笊篱把笋子捞出来沥干水分，放进刚才备好的坛子。又拿来几块冰糖和些许干辣椒，撒了些盐进去，最后把晾好的一盆白开水倒入坛中，刚好没过笋子。接着用干荷叶裹紧坛口，外头在包上一圈牛皮纸，最后把搅拌好的黄泥盖了上去。这酸笋子就密封好了！
腌笋子
“好了，这个腌上半个月就差不多了吧！？”
王桃花自个都有些怀疑。
“姐，能成吗？”
“啊，这个……这个我也不清楚，不过上次的萝卜缨子是成了的。没事，咱们已经尽力了，接下来就交给天意吧。”
“姐咱们不灰心，要是没成，就再去拔，反正笋子可以长到四月呢！”