九月中旬，一个震撼的消息传遍整个南州——大陈皇帝驾崩了！
虽然大多江湖人，并不怎么关注朝廷之事，但是像皇帝驾崩这等大事，还是迅速在整个江湖传的沸沸扬扬。
其实现今大陈皇帝的年纪并不大，也就三十不到，正是年富力强的时候。
所以大多人听到皇帝驾崩时，还以为他是病逝的。
但随着皇帝驾崩的详情逐渐传播开，众人这才知道——皇帝并非病死，而是被刺杀了，并且还是被当街刺杀！
据传是在皇帝的銮驾，从城外行宫返回皇城的途中，当街遭遇刺客刺杀。当时那名刺客一击之下，将整座车銮，以及车銮四周的诸多大内侍卫、宫女、太监，一起击的粉碎！
在刺杀发生后，虽然保护皇帝的宗师高手迅速赶了过来，但是在一番大战后，还是被刺客成功逃离。
事后有人根据刺客的出手推断，这名刺客必定是一名宗师高手，甚至多半还是一名绝顶宗师高手！
关于这名刺客的身份，如今江湖上流传着各种猜测——有人说刺客是三更殿的殿主，有人则猜测是某些大派的高手，瓜州的不少大派都在被怀疑之列，有人则怀疑是北黎异族的高手……总之目前众说纷纭，一时间难有能定论。
虽然皇帝被刺杀一事不小，甚至自大陈立国以来，都极为罕见，但是南州如今乱成一锅粥，南州武林正和天圣盟、苍族打的不可开交，所以南州武林虽然也并非不关心皇帝被杀，但是也就茶余饭后才会被提及。
等到了十月，一则则无比惊人的消息，不断从各地传来。
因为大陈皇帝是被刺杀，驾崩的很突兀，而他被刺杀时还很年轻，所以尽管也有几个皇子，但是年纪最大的大皇子，如今也才几岁。
在处理完皇帝的丧事后，只有几岁的大皇子，被推为新帝，年号天佑，其母乾元皇后，现今的乾元太后垂帘听政。
然而被一众大臣推上帝位的天佑帝，却不被诸多皇族认可，福州、楚州、巴州等地，竟先后出现称帝的皇族！
一时之间，大陈国境内，竟同时出现四位皇帝！
这是大陈立国五百多年来，从未有过之事！
这三位擅自称帝的皇帝，自然不被太平城里的朝廷认可，然而未等朝廷派出大军讨伐这几号‘伪帝’，和大陈隔着申水的北黎异族，在没有宣战的情况下，派出百万大军南下，兵锋直指大陈皇城太平城，以及楚州重镇楚阳城！
和大陈主要兵力归枢密院统辖不同，北黎的军队，大多聚集在四位大王的帐下。
这四位大王，分别为东院大王鲜于骨、西院大王鲜于巴、北院大王鲜于干，以及南院大王鲜于屠。
其中北院大王征战北方草原，西院大王向黑风大漠拓张，东院大王拱卫京都，南院大王则主要负责对大陈战事。
这一次北黎蛮族悍然进攻大陈，不光南院大王帐下精锐尽出，东院大王也调遣精兵配合。据传两路大军，兵力合计已超百万！
好在虽然北黎异族来势汹汹，但是大陈也并非没有一战之力，其中坐镇楚阳城的神策府，坐拥精兵强将二十万，加之楚阳城乃是天下坚城，更有申水拱卫，而北黎一向不善水战，要想攻破楚阳城，绝非易事。
而太平城乃是大陈皇城，位于申水之南，北黎要想攻破太平城，也同样要从水路进攻。
加之太平城驻扎着十万天子亲军——龙腾卫，以及由枢密院统帅的二十万大军，守卫兵力达三十万之众！
天下雄城加上三十万大军，哪怕北黎出兵百万，也绝无可能能轻易攻下太平城！
更别说北黎着百万大军，还同时进攻楚阳城和太平城两地。
北黎和大陈敌对数百年，并且从大陈手里夺取了广大土地，以往也并非没有进攻过太平城，但每一次都是铩羽而归。
北黎此番进攻太平城，多半是想趁着大陈局势不稳，尤其新帝无法服众，原本拱卫瓜州的福州、楚州更是有伪帝出现，只要源源不断地增兵，如果太平城后续没有援军，没准还真有可能被一举攻下！
因为坟岛的中部大山如今还在喷发，飞鸽无法飞行，所以位于冰牢火狱内的众人，倒是还尚未收到这些消息。
十月期间，又有两人在听讲武时突破五象境，其中囚徒和狱卒各占一人。
不过最令众人感到震撼的，是在十月底，竟有一名五象境囚徒，突破至半步宗师境！
这名新突破的半步宗师囚徒，名为曹铁星，出身福州海星帮，善使长棍，在福州武林有着‘铁棍王’之名。
海星帮的势力不算小，算是福州的大势力之一，加上曹铁星，有着足足三名五象境高手。
海星帮成立的时间也不算短，已经百年有余，不过海星帮从未出现过宗师高手，甚至连半步宗师也没有。
而且海星帮主要在海上混饭吃，主体用刀比较多，像曹铁星用长铁棍，反倒是个例。
所以海星帮内，其实并没有长棍方面的强大传承，曹铁星当初能够突破五象境，完全是因为他自身的天赋，还有一定的机缘。
所有熟悉曹铁星底细的人无不清楚，他之所以能够突破半步宗师，绝对是因为林图的讲武！
而要判断一个人是否是半步宗师，有个很简单的办法——看他的武道异象大小！
只要武道异象超过三丈，起码也是半步宗师！
像十二盟的二首领丑牛，有着四丈大小的武道异象，所以被判断是半步宗师。
而曹铁星被判断突破半步宗师，便是因为他在听林图讲武时，武道异象突然出现并扩大，最后将其所在的囚笼都挤变形了！
因为曹铁星突破的十分突兀，当时让丙、司徒苦和坤老三人如临大敌。
不过曹铁星身上戴着手铐、脚铐，加之被司徒苦三人包围，所以在审时度势一番后，他最后并没有暴动，而是乖乖被换上了更为坚固的铁铐。
因为突破半步宗师，曹铁星不出意外地，被转移到第九层关押。
在处置好曹铁星后，司徒苦和丙、坤老商议了一番，最后一致决定，不再让第九层囚徒听讲武！
之所以如此，是因为司徒苦实在有些怕了——如果只是出现个把半步宗师还好，他们还能控制住局势，但是一旦哪天，有哪个第九层囚徒突破宗师境，那问题就大了！
虽然冰牢火狱有着几千狱卒，不是没可能拦下一个新突破的宗师，但是怕是也要损失惨重，甚至有可能出现大的乱子！
而第九层的囚徒突破宗师境，对他，对冰牢火狱本身，并没有太大的好处，反倒他们要冒极大的风险。
当初他同意林图的要求，也是因为觉得能控制住局面，而如今感觉局面有可能会失控，他自然要毁约。
其实还有个原因司徒苦没说，那就是他嫉妒了！
他嫉妒曹铁星，竟然如此轻易就突破半步宗师境！
如果有人赶在他之前突破宗师境，那更是会让他嫉妒的发狂！
这样的事情，他绝对不允许！
好在他去找林图商量这件事时，林图在沉吟了一番后，最后竟然同意了。
其实林图的考虑是——在自己的武功恢复前，如果冰牢火狱真出现宗师高手，哪怕是同样仇视虎啸山庄的囚徒，对他也未必是好事。
他现在最需要的是安稳，好早日恢复武功。
虽然在开创星空观想术后，他其实也不惧宗师高手，但他暂时并不想暴露这个底牌。
三天后，司徒苦宣布取消第九层囚徒听讲武的资格。
这当即惹得端木赤、董老鬼等人愤怒异常，甚至大闹了一番。
只可惜，司徒苦早想过会出现这种局面——他这几天悄悄加大了，第九层囚徒所吃食物中的药物分量。
加在食物中的药物，名为‘散气散’，乃是虎啸山庄秘密研制的。
散气散的作用只有一个——让武者聚气变的困难！
这会让中毒者发挥不出真正的实力，甚至如果中毒过深，会变的绵软无力，变的比普通人还不如。
所以端木赤等人虽然有心大闹一场，但还是很快就被司徒苦、丙和坤老联合镇压了。
第九层囚徒的异动，很快就传遍了整座冰牢火狱。
一众囚徒对司徒苦对第九层囚徒的限制，或愤怒，或不屑，不过也有幸灾乐祸，甚至暗暗叫好的——因为曹铁星的突破，让所有人都意识到，听林图讲武，那是突破半步宗师，乃至是突破宗师境的机缘！
虽然第九层的囚徒，会不会因为听讲武而突破宗师境，其实和他们无关，但是见不得别人好的人，绝对大有人在。
又数天后，又有人在听林图讲武时突破境界。
此人完成突破后，只见他半跪在地，朝着林图恭敬道：“多谢圣师大人！”