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爱看读书 >  指南剑 >   在水一方1

第十二节

一轮落日映得西边的天际一片血红,连天空中一点云都染得红了。落日下,一支驼队正不紧不慢的沿着达涯雪山北麓逶迤朝北。

走在驼队前面的吴明回首望了望,视野中除了高耸入云的雪山,就是一望无际的沙漠。山麓下的树木则星星点点散布于这条驿道上。从南平南下青庭,这条驿道是必经之路。吴明眉头皱了皱,对身边的小江道:“都走了两天了,怎么这路上沒什么人?”

小江脸上挂着小意的笑容:“吴大人,我沒当兵之前,曾帮族中的长老去西地贩过货,那个时候这路上的人可多哟,多求得很……”他抓了抓头皮:“不过大部分都是商人,现在到处都在打仗,谁还沒事到处乱跑哟,到时掉了脑壳都沒得人喊冤滴。”

艾丝特果然守信,吴明到达庭牙第二天,从云渡就來了群和尚,送來了近六百头骆驼。她答应吴明时,说最多能找到五百头,但却超出了近一百头。这些骆驼个个高大强壮,显然是长于跋涉的健驼。艾丝特如此上心,让吴明心中的愧疚无形中又深了一分。

他回过头看了一眼骆队,五百多个近卫营士兵骑在骆驼上,俱都默不作声,气势森严。空气中只闻轻微的“沙沙”声,那是驼蹄踩在沙子上发出來的。吴明脸上的忧色不减:“这样子下去总不是办法,总得先找个地方落脚为好。”

北地的沙漠,昼夜温差极大。到了冬季,晚上零下三十多度都是可能的。这种温度对骆驼來说还可忍受,但军马却受不了,所以吴明才向艾丝特借骆驼一用。受骆驼数量限制,这次随吴明北上的也就五百多战士而已。以五百人去支援被十來万敌军围困的驼关,那可真是杯水车薪了。吴明临走之时,受到三木和葛义等人的极力阻挠。但他心忧西北战事,更担心何艺安危,别说前面的十万大军,就算是刀山火海也要闯了。众人拗他不过,只得选了五百个近卫营战士,随他一同出征。

五百战士就算再精锐,但不可能人人都是三段以上的武者,可以不惧寒冷。到了晚上,畜生受得了,人却怎么也要找个落脚点的。否则晚上如此严寒,一觉醒來,冻成冰棍都是可能的。

小江手搭凉棚望了望前方,“嘿嘿”一笑道:“吴大人莫担心哈,还走一小哈儿,就到南平重镇平窑了。”见吴明欲言又止,他耸了耸肩道:“放心好了,最多一个时辰的路,在天黑之前肯定可以赶到的。”

听他如此说,吴明脸上露出笑意,点了点头道:“如此甚好,辛苦小江兄弟了。”幸亏有小江这么个向导,虽然话多了点,但对这地方甚是熟悉。虽以吴明现在的身份,要再找个向导应该不难。但总沒熟悉的人用起來顺心,更何况,小江不但与自己熟识,还是个优秀的斥候兼向导。

得到吴明的夸奖,小江的嘴巴都笑歪了。连声道:“不辛苦,不辛苦,那儿辛苦嘛,不就指个路什么的,能帮到吴大人,是小子的福气……”他虽然话多,但却不笨。以吴明现今的身份,要是能攀上这棵大树,比邓格可要舒服多了。所以一路行來,更是小心翼翼,生怕惹恼这尊大神,如今得到吴明夸奖,心头可比三伏天吃冰西瓜还爽快。

他话音刚落,简飞扬已经骑着个骆驼追上來。对着小江大声道:“喂,我说老乡,你格老子到底准不准哦,怎么到现在还沒到平窑,刚才不是还跟我吹嘛,是不是喝我?”

杨易与吴明配合是最好的。以吴明的本意,也是带上他最好,但杨易去接小碧,到现在未曾归來。内营就剩个葛义能主持大局,庭牙初定,三木手里本不缺人,但却缺好手协助,吴明怕邓格和朱磊两人再生事端,就把葛义留了下來。而外营有个左忧照料,这可比简飞扬这个正将管得还好。简飞扬当仁不让,又屁颠屁颠的跟着吴明跑了出來。

这一趟凶险之极,以吴明的本意,是不想让人跟自己去的。但简飞扬也是个驴子脾气,决定了就不会变。想到这次北行,肯定凶险重重,有简飞扬这么个骑战高手跟在一起,肯定大有助益,吴明想了想,最终还是把简飞扬也带上了。

小江老家也是磐川人,和简飞扬是同一个地方的。加之两人都是健谈之辈,沒过多久就混得极熟。简飞扬以前说话,虽然也夹些方言,但大抵还能听懂。和小江聊起來后,几乎口沒遮拦,吴明现在最头疼就是听两人聊天,语速极快不说,还夹杂些口头禅之类的。一听就一个脑袋两个大,更别说去分析里面的意思了。

小江咧嘴一笑:“快老,快老,相信我,不得错……”所谓老乡见老乡,两眼泪汪汪。简飞扬对他,也全然沒当个普通的士兵看待。两人都是话包谷,两天下來,已是无话不谈。小江对这个五品横冲将军,除了开始还比较拘谨外,现在已全然沒了拘束。

那知他嘴一张开,嘴巴却越來越大,笑意也凝固在了脸上。过了好一会才结结巴巴地道:“哎哟我的妈哟,杂个起风了?”

是起风了,吴明也感觉到一阵阵凉意掠过脸庞。夹着无数沙粒刮在脸上,更如一片片小刀子,刺得面部生疼。如果是在江南,这么一小阵风自然是家常便饭。但在这个静得几乎要死去的沙漠上,却无疑让人有些诧异。

南望忽然打了个响鼻,样子有些不安。他拍了拍南望的头,又看了看四周。在这里还看不出什么异样,但南望是个七阶马王,不但不惧寒冷,对一些危险的事物却有相当的洞察力,吴明心头也是一紧。正有些不安,小江双脚忽地向骆驼两肋轻轻一踢,那匹健壮的骆驼立刻飞快地跑上了边上一座沙丘。

一跑到沙丘上,小江的面色突地大变,转过头喊道:“完蛋求,沙暴來了……”

沙暴又叫沙尘暴,在西地沙漠中,一般是春季才有的。现在是冬季,怎么可能有沙暴。吴明有些不大相信,一抖马缰,南望长嘶一声,三步并做两步爬上了沙丘,极目一望,不由倒吸一口凉气。

是沙暴!

这座沙丘大约有五六丈高,在附近也算是最高的了。登高一望,附近所有的景色都尽收眼底。虽已黄昏,但太阳还未落山,在日头的斜照下,可以看到北边大地的尽头,有一线长长的土黄色。像是一条长蛇正在地平线上扭动,虽然在这里根本听不到声音,但他也能想像得到那种疯狂的气势。

见鬼!吴明忍住骂娘的冲动。转头问小江道:“怎么办?”

“就在这儿扎起,不然要遭吹安逸。”

小江的话虽然仍有些晦涩难懂,但吴明还是能明白意思。他一夹马身,南望猛地冲下沙丘,边跑边大声道:“就地扎营。”

队伍停了下來。简飞扬目光从远方收回來,有些担忧地道:“大人,别不是那小子乌鸦嘴说中了吧,真有沙暴?”

小江也跟着冲下了沙丘,气急败坏地大声道:“啥子乌鸦嘴,我说的真的,不信算求。快点扎营,最多还两刻钟到这儿。”

在沙漠上遇到沙暴是极为可怕的一件事,如果不早做准备,被沙漠卷得尸骨无存那也是常事。简飞扬也曾跟随陈建飞到沙洲剿匪,自然知晓其中厉害,他吃了一惊,扭过头道:“全军听令,就地扎营。”

遇到沙暴,最好的办法就是找一个背风的地方躲起來。可是这儿附近方圆百里空空荡荡,沒有什么大石块可以避风,因此要让骆驼來组成挡风墙。这支队伍虽然五百多人,但都是精锐中的精锐。不管是打仗,就算是扎营也是迅捷得很。简飞扬指挥着这些战士把骆驼牵着围成一个大圈。笨重的东西也全都卸了下來。在沙漠里,粮食和饮水更是重中之重,出不得半点差错,自然被圈在正中。

当他们扎好驼营不久,沙暴就來了。等沙暴一过去,简飞扬马上命令诸人检点损失。幸好发现及时,一切都已经准备停当,这场沙暴也不算太大,损失并不算大,但众人的脸却黑了下來。

因为天已黑尽了。

一到天黑,气温骤降。吴明感觉自己哈出來的水汽都成冰了。南望虽然不大怕冷,仍有些不安的原地踏着步。小昌苦着脸道:“这哈安逸老,看來要在这儿过夜。”

一个时辰,说长不长,说短也不太短。这么冷的天,趁夜赶到平窑,不说能不能找到宿地,但人和畜生也有些受不了。好在这次北行吴明也准备得极是充分,队伍里都准备着帐篷睡袋之类,就为应付这种突发情况。他叹了口气道:“也只能如此了。”

他大声道:“全军就地扎营。”

这五百人当中,有四百多是简飞扬的老属下。这些人以前本來就是土匪,还跟着简飞扬到沙洲剿过匪,对这等事自然驾轻就熟。另外一百人就是吴明从内营带出來的战士,近卫营的野外生存能力本就是必修科目之一,他们许多人虽沒真个到过沙漠,但理论知识十足,稍微点拔下就懂了。

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