营州城，作为奉阳省的一座滨海城市，原本只是作为金州城的补充而存在。随着恒倭战争的失利，大恒被迫将金州城以及东北第一大港口金州港割让给倭国之后，营州城就成为了奉阳仅存的对外港口。历任的统治者都对于营州城的发展颇为重视，就比如前一任东北总督赵凯，就曾经下令扩建营州港，现在的营州港就是在此基础上建立而成。
而到了朱纪龙主政奉阳之后，由于大力推进对外贸易和工业发展，使得奉阳城比往日更加迫切的需要对外进行联系，更是加大了对于营州港的建设投入，不仅将铁路从奉阳城修到了营州，还大力派遣工程队在原有的码头基础上继续扩大面积。
在这之后由奉阳省政府的领导下原本占地面积不到2000亩地的营州港在这大半年的时间里扩展到了5000亩地，其中用来提供船只停泊的码头就有35个！
除此之外，还有十台朱纪龙从系统中签到获得的重型龙门吊，只不过由于时代的限制，这些龙门吊都是采用的蒸汽动力。不过朱纪龙可以保证，这些龙门吊绝对是世界领先水平！
当然了，营州港建设的成功离不开在这里辛勤劳累的工人们，据奉阳省政府工商厅最新的调查表显示，截止到嘉熙十一年七月份，在营州港有登记的码头工人就超过一万五千名！这其中还没有统计仅仅只是在码头打临工的人！否则这个数字还要再翻一倍！
可以说正是有了这些工人的存在，才能够在这么快的时间里将原本只不过是个不入流的小港口建设的甚至超过了南边的许多港口城市！当然，从这么多人能够在营州港讨生活来看，更加证实了营州港的繁荣！
水波荡漾，一艘悬挂着不列颠帝国米子旗的轮船缓缓驶入营州港。这艘货轮是隶属于不列颠帝国航运集团的轮船，但是如今他被南边的金陵小朝廷给收购了用来充当对方的运输船来使用，严格的来讲这艘船应该属于南边小朝廷。只是说来好笑，南方的金陵小朝廷明明有着自己的国旗，却因为害怕被奉阳的朱纪龙察觉将船扣留，导致他们根本不敢将自己的国旗悬挂在轮船上，只敢轮船原先留下的不列颠帝国的国旗用来狐假虎威！
轮船的甲板上一名穿着‘中山装’的中年男子正站在船头眺望即将停靠的营州港，此人便是南方小朝廷派遣到北边吉州省五常城宣读东北总督任命的钦差大臣，名叫苏瑞。
他在见到营州港内的场景不由的感慨道：“这就是号称‘小金州’的营州港？之前在南边听闻还以为是奉阳政府在吹嘘，如今亲眼目睹才知道所言不假。如此规模就算比不上金州港，也与南边的许多港口不分伯仲了！”
“大人，您说的对。小的听闻这奉阳省的朱纪龙现在正在省内大搞工商，其省内的工厂一座座拔地而起，小的曾听说之前在松江府出现了不少来自奉阳的商人再此处招人，不管是懂得识字算术的账房，还是懂得使用机器的技工，他们都开高价招募。有人说，这工人都被北方给招了去，他们自己厂子里都没人干活了。”他身旁的一位秘书十分谦卑的回应道。
“哼！其他人我不知道，这些松江府的商人我还能不知道吗！一个个把工人薪资压得比狗还低，现在没人用了知道叫委屈了，之前干什么去了！我看着朱纪龙虽然是个反贼，但是他做得许多事我还是非常认同的，至少比咱们朝中的某些天天喊着为国为民，背地里却疯狂盘剥老百姓的‘忠臣’好太多了！”苏瑞冷哼一声驳斥道
苏瑞算是南方朝廷当中为数不多的能臣了，他之前就是担任松江知府，也为南方朝廷收上了不少的税款。只是在一次整顿一名商人所开的工厂欺压奴役工人问题时，得罪了这名商人背后的靠山导致了他的知府帽子丢了。朝廷派人把他调入外务部担任外务部副部长，表面上从正三品知府到了从二品副部是升了一级，但是明眼人都看得出来这是明升时贬。
从一个大权在握的知府，还是松江府这种大府知府，调到外交部这个刚刚成立的清水衙门里甚至还不是一把手，换做是谁也不会高兴。苏瑞也是如此，他满腔的才华无处施展，落到外交部这个看上去非常重要，实际上干什么事都是部长来干，他这个副部长根本是一点权力都没有！他每日里也就是整天在自己的办公室里饮茶看报，门前冷清的快和灵堂一样了！
也正是因为受不了这般的冷遇，在朝廷商议派谁去北边当钦差的时候，苏瑞主动站了出来。由于其他人都不敢去北边怕被朱纪龙的人发现抓起来毙了，于是金陵朝廷的现任监国叶贤下旨让苏瑞担任钦差带一支使团北上，也就有了现在的这一幕。
“大人慎言！虽然这里不是江南，但是还是有一些话说不得的！”听到苏瑞说的话，身旁的秘书立刻出言提醒道。
他这也是为了苏瑞好，身为苏瑞的秘书他能不知道苏瑞为什么会遭到这样的待遇吗，还不是嘴上得罪了太多人！他也清楚，苏瑞对于朝堂上的某些群体非常的不满意，但谁让对方的官比他大呢！要是这些话又传到了某些人耳中，恐怕苏瑞这个副部长都没得当了！
“哼！”苏瑞冷哼一声不再说话。
他看了眼甲板后方，那里是使团代表们休息的船舱，他自然很清楚使团里有不少人就是专门进来盯住他的，也许现在就有人在某个角落里默默地观察着他的一举一动。他也只得冷哼一声表达自己的不满。
正如苏瑞猜想的那般，就在他所处甲板的上方某个房间内，有几个人正在隔着窗户看着苏瑞所在的方向.........