夜幕之下的景国都城——金陵，依如前两日那般热闹，哪里却又有些不同。但见人群来往的街角、道路交汇的空旷处......总能见着聚集着众多的百姓。
“汉王殿下，一路走好，愿您保佑景国风调雨顺，国泰民安。您的英灵永在，景国永存。”
周遭氛围安静和谐，聚集的善男信女大都年长，此刻都在认真聆听中央一人的大声讲话。他们手捧香烛，面色悲戚，闭目跟着虔诚祈祷。讲话的是些身穿道袍，平日里给街坊主持红白事的知事人。他们绕着一张供台，抑扬顿挫地高声唱和。供台之上供着一尊看不清面目的神像。众人围绕在四周，低垂着头嘴唇蠕动，跟随知事人一起重复着祈祷词。
“汉王碑啊，就是汉王殿下受冤，阖家死难，上天有感，欲降下灾祸与江都城。汉王殿下在天有灵，为守护一方百姓，乞求上天收回灾祸。上天感于汉王之仁义慈悲，收回灾祸降下石碑已记汉王之功德。此刻汉王碑就在江都城汉王府门前，老夫亲眼所见。那日，本是风和日丽，天气晴朗。突然之间狂风乍起，天空乌云密布，白昼倏忽如漆夜，电闪雷鸣之音响彻天宇，城中百姓以为天降大难遂各处逃避。随后啊，天降大雨，雨之大不能视物，雨借风势，如那蛟龙出海，其势甚为骇人。”
这里的人群聚集在一处交汇路口的空地上，一个白胡子老者坐在街角的竹椅上，周围围满了男男女女，好奇的孩童穿梭其间。人们或站立或席地而坐，瞪着眼睛聚精会神地听这老者讲述堪称神迹的汉王碑的故事。老者每讲到一处关键点，便引得人群发出一阵错愕、惊呼声，小儿们也喝着沸腾的人声，有样学样地扬声模仿老者说上一句。
“后来咋样了啦，快讲——”
“汉王碑从何而来？莫非来自天上？”人群里不时有人发出疑问。
“别急啊，等老夫喝口水润润喉咙再说与你们听......”
老者不慌不忙抿了口茶，手指神秘地指了指上空，说道：“就说这汉王碑来自何处？难道真是从天而降吗？”
老者看了圈众人，手指转了个方向，呵呵乐道：“告诉你们，汉王碑是从地下冒出来的！！”
“对喽，真的就像那地里长出来的庄稼。一点儿一点儿，眼见着它不断地高出地面，一点儿一点儿，能听见它拔高的声响！”老者讲到此处，眼神烁烁。
“喔——”人头攒动，又是一片骚动声。
人流如织的御道街上，临街的高大酒楼里。
一位穿着一身儒衫的年轻人，手举酒杯高声唱和：
“壮哉——！汉王殿下，披肝沥胆，率我江淮子弟，舍生忘死十数年，历战无数，勇武无双，御敌于国门之外，免我南国大好河山遭北贼蹂躏，一颗赤胆忠心天地可证，日月可鉴。
“伟哉——！汉王殿下，机敏过人，仁爱公正，励精图治十数年，江都大治，辖地之内，路不拾遗夜不闭户，百姓安居乐业，百业兴旺，盛世安宁。”
整层酒楼坐满了身着儒衫的年轻仕子，听完年轻人的这番豪言壮语，个个面露激昂之色，高声赞颂汉王功绩。
那年轻人一摆长袖，豪放地饮尽杯中酒，而面色逐渐变得悲戚。
“悲哉——！汉王殿下，无辜受冤，阖家死难，一生功绩化为乌有，一世英名毁于一旦。冤啊——天下奇冤......”年轻人话未说完却已泣不成声，两行热泪滚落脸颊。
“如此英雄，竟会受此奇冤。谋反？畏罪自焚！怎么可能？！朝廷必有奸佞小人，蒙蔽了陛下的慧眼，铸成此天下奇冤。”
其中一个热血仕子拍案而起，义愤填膺道，他身旁友人扯了扯他的衣袖，示意他不能在此刻出风头。
“又有何怕？我辈读书不就为着这奸佞之道，仗义执言，针砭时弊，匡扶社稷。当今圣上英明神武，年轻有为乃圣君之资。我辈读书人应上书陛下，为汉王殿下洗刷冤情，承办奸党，还天下一个朗朗乾坤。”
那热血仕子紧握拳头，慷慨激昂，对着一众在场仕子扬声道。
在场仕子跟着个个群情激昂，纷纷附和，皆要联名上书当今陛下。
要说遍布城中各处的耳目——赤衣卫探子，不知道街面上出现的这些异常状况那是纯属扯淡。
打从人群聚集开始有了苗头，街面上的探子就赶紧把情况上报给带队的队长。而各处的队长本着“不可扰民”的命令，又不敢擅自作主，只得眼见着人群越聚越多，终于是坐不住了。于是消息被层层上报，直到统领行动的长行，乃至行事。
行事得知此事，心中大感不妙，直接去了执房禀告指挥使墨怀安。却被告知指挥使有急事，已驱车赶往皇宫了。
管事行事暗道这下糟了。
街面上，祈祷景国风调雨顺的多是良民百姓，其中年长者不在少数；走街串巷的说书人本着娱乐营生，引来不少附近街头巷尾的孩子。
更让人挠头的就是酒楼上的那些仕子——进京赶考的举子们。考完试的这些人，刚巧赶上女皇的登基大典，顺道便留在京都一起热闹了。那些人当中不乏几个此次得中的进士。尤其那个带头的，更是个榜眼无疑。
没有上面的命令和正式文书，哪个敢动，又叫人如何抓捕？这一个个弱不禁风的模样，若真抓入诏狱，多半是生死难料。这岂不坏了女皇的贤名，那可是大罪！
可又不能放任这些人不管。指挥使那边无法交代不说，如此汇聚下去，迟早也会出大事的。
这可如何是好？如今叶行事同指挥使一并去了皇宫，这身边连个打商量的人也没有，管事行事心急如焚，他一咬牙一跺脚，叫上马车带了亲卫，一溜烟冲向皇宫。既然没有皇宫的出入腰牌，就凭这张嘴试着跟宫卫交涉一下，只盼能把情报递进宫里。
诏狱里，秦牧玄正在凝神打坐，吐纳真气，进一步巩固境界打实根基。
这时耳边传来了狱卒轻声的呼唤：“大人，大人。”
秦牧玄缓缓睁开眼睛看向牢门外，狱卒一脸谄媚地搓着手，道：“上边来人了，说要见见大人。”
话音落，未等秦牧玄应声，狱卒便转向身后，对着一名青衫人点头哈腰道：
“大人，您请便，小的就不打搅您了。”
“嗯——今晚我没来过。知道了吗？”那青衫人语气高傲地说道。
“明白，小的啥也没看见，啥也没听到。”狱卒立马会意道。
能在诏狱里当狱卒的，哪个不是人精中的人精。
“好。聪明人，下去吧。”
狱卒对青衫人重重施了一礼，一声没吭地就退了下去。
见狱卒远远的走开，秦牧玄倒是先开了口：“这诏狱里可不止这些狱卒，耳目多的是。阁下能避的开？莫非这诏狱是你家开的不成？嗳？不要说，让我来猜猜看，你是......赤衣卫高层，......沈家人！”
青衫人僵在了原地。仅一个举动，对方就猜到自己的身份，足见这人的才思敏捷！
一串朗声大笑过后，传出低沉的声音：“闻名不如见面，果然名不虚传，不愧是被称作巫克勒的梁国名将。”
青衫人身后缓步走出个人来，那人身材不高，整个人裹在斗篷里，面目看不清——遮掩在大大的兜帽的阴暗处，却见一缕花白胡须露在外面，方可辨出是一名老者。
“巫克勒！”秦牧玄双眼猛然睁大，心中豁然警惕起来，周身杀气尽显，牢房里的温度骤降，寒气由秦牧玄周身向外扩散，青衫人忍不住拢紧身上的大氅。
“莫急！将军大人......老夫并无恶意，只想见见将军。”
裹在斗篷里的老者显然遭不住这般凌厉的杀气，赶紧出声劝慰气势爆发的秦牧玄。
“你们的人竟渗透到如此地步。恐怕梁国皇帝一天去几趟茅房，想必你们都心中有数。”
听着随意的话语，却被秦牧玄说的满含杀机。
“将军果然机敏过人，猜的没错。不过......”
没等老者说完，秦牧玄截住他的话头，道：“不过你不会告诉我，明白的，各为其主嘛，本将不奢求。何且你已经告诉我不少了，该对你们说声谢谢才是。”
“你既然知道我的身份，想必也瞒不过女皇陛下了。啊——”秦牧玄轻叹道，“还真是麻烦呢！说说吧，你偷跑出来所为何事，想谈条件？先说好喽，本将能做主的事情可不多啊。”
既然身份暴露，秦牧玄也不再伪装，心中重新开始盘算起新一轮的计划。
“条件？无话可谈。老夫只是想来看你，顺道提醒一下将军，将军身处危险之中。”
老者从身后拉出一把椅子，缓缓坐下，隔着牢门打量秦牧玄。
“将军好雅兴，这牢房布置的颇有几分意境，看来这些属下倒是很会察言观色，不错不错。”
“母亲大人过得还不错，现在安心住在她儿时生活过的沈宅，整日里养养花种种草拜拜佛，可算是惬意。母亲从未要求过我出人头地，位极人臣，但求我平安喜乐，幸福一生。
“只是我看的出，母亲过得并不开心。父亲在我能记事时，就不知所踪了，如今生死未卜。除了邻里街坊，连个帮扶的亲戚也一个，母亲为了拉扯我长大，整日织布，操劳的眼睛也出了毛病。靠山山倒靠人人走，不如靠自己，我以一身本事闯出属于我的天地，誓要母亲后半生衣食无忧，平安幸福。若是有那不开眼的，天王老子来了我也要甩他两巴掌。”
秦牧玄看似没头没脑，自顾自地述说，语气时而悲戚，时而温暖，时而愤怒，最后是一身摄人的霸气。
在一旁默默听完的老者，浸在无声中，有一滴晶莹的水珠自那露出兜帽的花白胡须处缓缓滴落。
“将军，为何不谈谈你自己的事情？老夫也是好奇。”静默良久，老者才出声说道。
秦牧玄不无嘲讽地哂笑道：“阁下知道的，恐怕不比我少吧！”
话一脱口，秦牧玄又觉得不太妥当，语气柔和了些。
他说：“阁下的好意，本将自会心领。至于安危，那是本将的事情。本将若想走，没人拦得住，所以无需您操心。倒是阁下您，天寒露重，早些回去吧，外面不太平，阁下珍重。”
“好，好，老夫这就走，将军也要保重。”
老者语气有些颤抖，缓缓从椅子上站起来，凝视秦牧玄良久。
“将军万万小心，将军所行之事太过骇人，为景国国体计，陛下断难容你，老夫没啥能帮你的，如若将军有所需之处，只管遣狱卒去老夫那里通报，狱卒知道该如何行事。”
老者踌躇片刻，还是说出了这番话，话里包含的意思已经相当明显了。
“本将在此谢过阁下，山水有相逢，此恩情日后必报。”
秦牧玄起身，对着老者深深施了一礼。
“......那，老夫便走了。”老者将视线从秦牧玄身上移向青衫人，道，“一清啊，你去交代一下。”
青衫人恭敬应是，往远处狱卒值守处走去，给二人留下了最后独处的空间。
“照顾好你母亲，把这个交与她。”
老者说着，从袖笼里拿出一个精致的掐丝盒子，隔着牢门交给秦牧玄。
“若有机会，她能回家，就亲自为她母亲添炷香吧。老夫也想见见她，昔年之事且让它过去吧。”
“东西，我会交给母亲，话也会带到。至于母亲的选择，我不敢保证。”秦牧玄接过盒子，郑重地收入腰间皮袋里。
“不必强求，顺其自然便好。老夫......走了，将军保重啊。”老者喃喃道，转身缓慢离开。
话到嘴边，秦牧玄却终究没能开口说出。是感情用事，还是心中那丝不甘的忿恨，他自己也说不清道不明。只感觉就该如此，对彼此都好。
直到老者和青衫人离开，秦牧玄始终都站在牢门前默默注视，心中百感交集。
“爷......大人，那位大人吩咐了，大人有啥需要，可直接命小人传话，小人一定尽力而为，保准大人满意。”
耳中又传来了狱卒谄媚的声音。
“好好干，少不了你的好处。”
秦牧玄转身回到牢房，落坐于蒲团上，闭目开始练功。
“拿去与兄弟们分分，告诉他们，若想活得长久，就要少说话。”
一片金叶子悄无声息地出现在狱卒手里，狱卒只觉手中一沉，低头看去，心中狂喜。
“谢大人赏赐。大人放心，干咱们这行，大伙都知进退，知道该怎么做。大人您忙，小的就不打搅了。”
话音落，狱卒便蹑手蹑脚地退了下去，生怕发出一点儿声响。