冬日里的断桥，自然是赏雪景的最佳去处，桂枝与苏姒锦二人也是一到此处便被美景所吸引了。
两人手挽着手，结伴沿着断桥边欣赏雪景，她们俩皆是十分活泼喜悦，但是这又与往日里平常的赏雪景有所不同，似乎是因为今年陪他们来这儿的人，又多了两位，是以俩姑娘一边挽手前行，一边笑吟吟地谈论着近日趣事儿，时而轻笑几声，时而又回眸看向不远处的马远及崇礼，眼眸中的光亮隐藏不住。
见此，赵崇礼与马远皆也开口提醒，“雪路颇滑，留神脚下。”
话音落下，二人相互对视，紧接着马远率先开口道，“我们去那亭边坐坐。”
“先生请！”赵崇礼也是十分客气地伸手让道。于是二人一前一后地坐在了离断桥处不远的亭下。
侍从途安很有眼力见儿，在二人刚坐下的时候，便是端上了一壶酒与两只酒盏，并且从小匣子之中拿出了几盘糕点。
马远只是尝了这一口酒，便眉头一挑，看向崇礼开口问道：“若没猜错的话，此酒想必是篱笆园余翁所酿吧？”
赵崇礼连连点头并回复道：“正是！这酒名为九吻香，是余翁托我替它起的名字，也算是我与桂枝之间的定情酒。”
听到这儿马远微微点头，像是有什么话要说，但又留在了嘴边，迟迟没有开口。
不过，从赵崇礼对马远的态度能看出来，他对这位马画师还是颇为尊敬和崇拜的，毕竟同样身为作画者，马画师可是当今世上难见的好画家。
二人一边推杯换盏，一边时不时地看向断桥处的桂枝与苏姒锦，二人相聊甚欢，却突然在马远喝下一口酒后话锋一转。
“能看出来赵公子对桂枝小姐的情意，但对此，吾有一事，却不知当不当讲。”马远一边说着一边捋着须髯，有些为难。
赵崇礼向来行事光明磊落，听到这儿，便双手一拱，恭敬问道：“先生有何事，只管道来。”
闻言马远目光瞥了瞥周围，确定没有外人之后，这才不动声色地提醒道：“赵公子的府上乃系皇室宗亲，但与你出身不同，桂枝小姐她毕竟仅为教坊艺人，你二人感情再如何好，也须得打破门第之见，这恐怕并非易事，要下功夫，或……赵公子应提前做好打算……”
马远的一番话说完，赵崇礼愣住了，他并不是想反驳，而是对于马画师的这番话无比的认同，谁说不是呢？别看他每每与桂枝出来的时候都表现得无比轻松，而且十分快乐，当然快乐并不是装的，但是实际上每次回到府上，面对众人的盘问，以及每隔七日便是例行要与那郭家郭小姐见上一面的事，到现在他还没有告诉桂枝，还不知若这件事让桂枝知道了，她会怎么想？
赵崇礼何尝不在为此做着打算，只是此事早被家中长辈提前做了决定，他娘亲前些日子还同父亲商量，要将亲事提上日程，而且郭小姐身为大内禁军副统领郭皋之女，其身份也非同常人，乃名门将领之后，其父郭皋与赵汝愚、赵彦逾常有往来，若叫赵崇礼开口，他实在不知从何讲起才好。
原本他是准备和桂枝之间先稳定下来，再将这些事情告知家里，可他的娘亲对他实在是太过紧逼，每当他要谈及与郭家小姐之间的事情时，他娘亲便是一句听得不顺耳，便是要以禁足为恐吓，心中挂念不能一日见不到桂枝的赵崇礼，自然最怕的就是被禁足了，所以说这件事迄今为止他还没有向任何人提起过。
所以崇礼只能在每一次与郭家小姐及赵令才，还有其余的名门公子小姐一同结伴出行的时候，尽量表现得疏远一些，他认为这样可以令郭小姐打消对他的好感，时间长了郭小姐觉得他无情，便也不会再对其动心，想必会主动提起退婚，这样于他来说便是有百利而无一害的。
所以听到马画师的这番话，沉默了半晌的赵崇礼最终也只是叹了一口气。他又何尝不想赶紧解决这件事，能光明正大地和桂枝相处呢？
赵崇礼虽然忧虑不安，但此事不能让桂枝知道，毕竟两人才刚刚互相有些好感，若让她得知，难免会有感情嫌隙……
可自从这时起，赵崇礼心中便时时刻刻想着此事。看样子是时候将这件事告诉母亲了，毕竟多瞒一日便会多一些隐患！早点说通……或许……还有机会？
又过了几日。
这几天来崇礼待在府上，可谓是坐立不安，时常想着去找母亲将事谈清楚，但是又不知从何说起，一边给自己施压，一边又打着退堂鼓。便导致了这几天茶不思饭不想，身形都有些消瘦了。
“不行，必须得找个机会先和母亲说明，让娘能早一日断了说亲的念头，并且能够接纳桂儿才行！”书房内，赵崇礼想到这儿便再度起身，可到门口脚步便顿住了。
因为他听到了门外传来了声音，“公子这几日不吃不喝，实在是令人担忧啊……
我等都劝过了，可还是如此……”
“不吃不喝？定是你们这些下人没有尽责，我这儿子从小身强体壮，从来都不曾受过委屈，若是让我瞧见他掉了一二两秤，你们便不用再待在府上了！”秦氏严厉的声音也在此时响起。
听到母亲的声音，赵崇礼的脚步刚放到门前，便迅速地抽回，转身回到书桌旁坐下，装作一副正在读书的样子。
随着房门被推开，秦氏迈步进入房内，一眼看到一旁书案边儿坐着的崇礼，便是急忙上前亲切地询问道：“我儿怎么了？果真消瘦了许多，莫非是患病了吗？娘亲这便给你找大夫来！”一边说着话，秦氏的手也探到他的额前。
“孩儿并无不适，多谢娘亲关心！”崇礼尴尬地笑了笑。
听到这，秦氏这才点了点头，回头看一下方才屋外陪同的那几个仆人挥了挥手，他们便是颇为识趣地出门将房门带上了。
“怎么了我的儿？你这几日不吃也不喝，娘是担忧得紧呢！”秦氏坐到了一旁。
赵崇礼眼光躲闪，并没有与其对视，而是仍旧自顾地扫着面前那空荡荡的纸笔，仿佛其上有字一般。
见此，秦氏更加担忧了。“你到底怎么了呀？快说呀，莫非你当真是要急死为娘？”说到底，秦氏在这家中也就只靠着崇礼才能有一些地位，所以说对于这宝贝儿子除了母爱之外，更有一种依赖感，所以是万万不允许他的儿子有任何差池的。
赵崇礼沉默，仍旧不语。
“这几日也没见你与郭小姐一同出行，前些天落雪时，郭小姐还着人到府上来请你一同赏雪景，但那时你不在，莫非是因为这些心底自懊？”秦氏自顾地猜测起来，并且立马安慰道：“这都不算什么，郭小姐对你的情，那可是有目共睹的，一两次不
见面没什么，不然待明日，为娘便再代你邀请她出城游玩几日，你看如何？”
没想到娘亲非但没有往自己想的这方面靠拢，反而是越想越偏，赵崇礼实在是忍不住了，于是便一本正经，十分严肃地转身看向后者。
“娘！”崇礼突然的这一声让秦氏也一愣，话到一半也断了，愕愕地看着他。
“事已至此，儿也不瞒你了，说实话，孩儿对郭小姐完全没有感情，更谈不上想与之成为结发夫妻，反而……孩儿的心中，早已有了别人！”
赵崇礼刚说完这句话的时候，就能明显感觉到秦氏的表情有些不自在了，但是积攒了许久的情绪不容许他被打断，于是便紧接着继续说道。
“娘！孩儿不孝，确实辜负了您的一番苦心，不过孩儿的心里从一开始至今便只有一人，往后亦是如此，难以再容下她人！您要说我逆子也罢，要打要骂也罢，孩儿都不会改变这一点，郭家小姐我是不会娶的！”
从小到大，赵崇礼何时这么顶撞过长辈？且不说赵汝愚了，即便是秦氏，也从来没有见过崇礼如此激动地说过话。所以一时间秦氏也是有些愣住了，再加上信息量太大，一时半会儿消化不开，竟莫名的有些头晕。
见母亲险些晕厥，赵崇礼这才意识到方才自己确实是有些太过激动了，于是他赶忙上前搀扶对方，后者反应过来后，却甩开了他的手。
秦氏揉挤着眉头，声音有些颤抖，“你怎敢如此？”
“娘！”赵崇礼也不知如何解释。
但毕竟“儿大不由娘”这句话秦氏还是听过的，于是便强忍住了心里的情绪，抬头看向崇礼，并且开口问道：“既然你有了心上人……那也罢了！大不了，为娘替你上门去找那郭小姐赔不是就是了！娘这脸面向来也没什么分量！你且说吧，是谁家的小姐？若是你真心喜欢，即便是再位高权重的官，娘也替你上门求亲去！”
秦氏这番话的前半段，还让赵崇礼稍微见到了那么一丝丝的曙光，但是后半段却立马令他的心跌到了深渊。
或许是秦氏理解错了，在她想象之中，赵崇礼这条件并不差，再加上他们乃是赵姓，属于皇亲国戚，即便是赵崇礼看上了宫中某些位高权重的大臣家的姑娘，也是情有可原的。
虽然说可能会因此得罪郭家，但若能换取一个更牢靠的靠山，也未必是一件坏事儿！
但谁知道崇礼接下来的回答，却令秦氏一口气儿没吸上来，险些犯了心悸！
“娘……哎！我便实话告诉您了，我心上的人并非是什么位高权重的朝臣之女，也不是什么富商豪门的大家闺秀，我爱的人……是京都教坊的杨桂枝！”