一、早年经历与王室磨砺
赵构，以其原名赵德基着称于史册，诞生于北宋崇宁五年农历五月二十一日（公元1107年6月13日），是当时北宋皇帝宋徽宗赵佶膝下的第九子，母为显仁皇后韦氏。在他尚处少年之时，正值北宋国势衰微，北方强敌金国虎视眈眈。
徽宗时期，赵构因其出众的品性及皇家血统，逐步获得了朝廷的认可与封赏，先后被册封为蜀国公、广平郡王，直至晋升为康王。这一系列的封爵见证了他在宫廷内的地位逐渐提升，也为他日后在危难中挺身而出埋下了伏笔。
金军首次大规模南侵发生在靖康元年（1126年），金军铁骑直逼北宋首都东京开封府，整座城池陷入了前所未有的危机之中。在那个动荡不安的时代背景下，赵构展现出了超出常人的勇气与决断。作为亲王，他接受使命，义无反顾地踏进了金军的大营，以人质的身份试图通过外交途径缓解战事，寻求和平解决之道。此举无疑是对个人生死置之度外的壮举，体现了他在国家存亡关头敢于担当的精神风貌，尽管最终未能阻止战争的进程，但却在一定程度上稳固了民心，彰显了他的忠诚与勇敢。
二、乱局中崛起与南宋初创
靖康元年（1126年），金军再度挥师南下，意图彻底摧毁北宋的统治根基。在这千钧一发之际，身为康王的赵构临危受命，准备以亲王之尊前往金营展开和谈，希望能够化解这场灭顶之灾。然而，在这充满未知与风险的旅程中，由于局势瞬息万变，赵构并未如愿抵达金营，而是及时调整战略，返回到了相州。此时，他被赋予重任，被任命为河北兵马大元帅，象征着朝廷寄予厚望，期待他能组织起有效的抵抗力量。
然而，靖康之变终究还是发生了，金军攻破东京开封府，北宋两位皇帝宋徽宗与宋钦宗被俘，北宋朝廷土崩瓦解，中原大地陷入空前混乱。在这样的逆境之下，赵构凭借其灵活的策略与顽强的生存意志，辗转流离于各地，力图重振旗鼓，恢复汉家江山。
终于，在南京应天府，赵构在元佑皇后孟氏的支持下，于靖康二年（1127年）五月初一登基称帝，改元建炎，正式宣告南宋的成立。然而，金军的威胁并未因此消除，赵构被迫开始了漫长的南逃之旅，以避开金军的步步紧逼。
三、抗金御侮与和议妥协
赵构在建立南宋之初，面对金军频繁的南侵和中原沦丧的困境，他采用了双管齐下的应对策略。一方面，赵构深知武力防御的重要性，大力提拔和支持诸如岳飞、韩世忠等英勇善战的将领，他们率领南宋军队在江淮一线及周边地区与金军展开了激烈的对抗，取得了多次重大胜利，有效地阻挡了金兵南下的步伐，扞卫了南宋的领土和人民的安全。
另一方面，赵构也认识到仅凭武力难以长久抵御强大的金国，遂同时寻求通过外交途径解决问题。为此，他信赖并重用了汪伯彦、黄潜善、特别是后来的秦桧等官员，这些人在朝廷内部积极推动与金国的和谈。在经历了多次交涉、周旋与博弈之后，终于在绍兴十一年（1141年）达成了所谓的“绍兴和议”。
该和议条款包括了南宋割让部分土地、每年向金国支付大量金银绢帛作为岁币，并承认金朝对中原地区的统治地位，自身则成为金朝名义上的附属国。虽然这份和约以极大的屈辱换来了表面上的和平，结束了连年征战的局面，但也意味着南宋放弃了对北方故土的直接掌控，从而形成了淮河、秦岭以南的偏安格局，南宋自此进入了较为稳定但又备受外界压力的局部安定时期。
四、权力更迭与晚年生活
绍兴十一年，南宋与金国的和议达成，这一和平的曙光背后，却隐藏着赵构皇帝对武将势力的深深忌惮。为了维护皇权的稳定，赵构采取了一系列措施来削弱武将的权势，其中最令人痛心的，莫过于冤杀名将岳飞的事件。
岳飞，这位英勇善战、忠诚爱国的将领，曾率领岳家军屡次击败金军，威震敌胆。然而，正是他的威望和影响力，让赵构感到了威胁。在秦桧等奸臣的构陷下，岳飞被冠以“莫须有”的罪名，惨遭杀害。这一事件不仅令天下士人痛心疾首，更成为了南宋历史上的一大污点。
赵构在冤杀岳飞后，更加坚定了执行对金和议政策的决心。他长期委任秦桧为宰相，秦桧则以其狡黠的政治手腕，帮助赵构稳定朝局，巩固皇权。然而，这种稳定是建立在牺牲民族利益和国家尊严的基础上的。
绍兴三十二年，金海陵王完颜亮南侵失败，南宋暂时摆脱了金国的威胁。此时的赵构已年届高龄，他深感皇位的沉重和责任的重大。为了国家的长治久安，赵构决定传位于养子赵昚，自己则退居德寿宫颐养天年。这一决定虽然明智，但也透露出了赵构对皇权的无奈和疲惫。
结语：赵构与南宋的历史定位
赵构的一生，既有力挽狂澜开创南宋的功绩，也有屈辱求和、牺牲领土的争议。他虽未能收复中原，却成功在江南建立起相对稳定的政权，延续了宋朝的国祚。然而，对于他的评价，后人多有复杂情感，既有对其身处乱世艰难抉择的理解，又有对他在国家利益和个人权谋之间摇摆的批评。无论如何，赵构作为南宋开国皇帝，其一生的政绩与影响深刻地镌刻在中国历史长卷之中。
赵构于淳熙十四年（1187年）去世，享年八十一岁，庙号高宗，成为历史上寿命较长且颇具争议的宋代皇帝之一。