一、早年经历
周培公的早年经历充满坎坷，但也正是这些经历磨砺了他的意志，塑造了他日后成为康熙帝身边重要谋臣的基础。1632年，周培公出生在湖北荆门的一个普通家庭。然而，命运似乎对他并不友好。在他年仅十岁的时候，明朝末年的动荡局势影响到了他的家乡荆郢地区。当时，农民起义领袖李自成领导的大规模起义正在蔓延，这场起义最终导致了明王朝的覆灭。在这场动乱之中，周培公的家庭遭遇了巨大的变故。
1643年，李自成的军队进攻荆郢之间，周培公的父亲在此之前已经去世，母亲孙夫人在混乱中不幸殉难。失去双亲的周培公顿时陷入了无依无靠的境地，只能四处流浪，以求生存。这段时期的经历让他深刻体会到了人间疾苦和社会的残酷。
为了活下去，周培公不得不投身于州卒行列，成为一名小吏。尽管地位卑微，但他并没有放弃自我提升的努力。在艰难的环境中，周培公凭借着聪明才智和勤奋努力，逐渐获得了上级的认可。不久之后，他得以依附一些显赫的人物，并因此有机会进入了京城。这一转折为他提供了一个更为广阔的舞台，使他能够接触到更多的知识和机会。
进入京城后，周培公开始在内阁担任供奉一职。这是一个为朝廷服务的职位，主要负责文书处理等工作。在这里，周培公有机会接触到许多高层官员，这为他日后的飞黄腾达打下了基础。
二、劝降辅臣
康熙十三年（1674年）腊月，吴三桂发动了三藩之乱，这一叛乱迅速波及多个省份，严重威胁到了清廷的统治稳定。陕西提督王辅臣响应吴三桂的号召，在北方起兵反叛，成为清廷的心腹大患。吴三桂试图通过支援王辅臣，形成南北呼应之势，进而压缩清军的活动空间。面对这一严峻形势，康熙帝果断采取行动，派遣署兵部事的东阁大学士黄锡衮与周培公一道调遣大军，从多个方向阻击叛军。
到了康熙十五年（1676年），鉴于王辅臣在陕甘地区的强大势力和对朝廷构成的直接威胁，康熙帝任命图海为大将军，统领陕甘征讨大军。然而，王辅臣不仅骁勇善战，而且对清军的围困毫不畏惧，这让清军将领们感到十分棘手。图海抵达平凉后，诸将士气大振，纷纷请求攻城。此时，周培公作为幕僚向图海提出了一个不同寻常的策略。
周培公认为，王辅臣之所以反叛，是因为受到形势所迫，且内心深处仍然留恋高官厚禄。他比喻王辅臣就像一位渴望重见光明的白内障患者，或者是一个想要站立行走的半身不遂者。如果朝廷能够派出一个擅长言辞的人前去劝说，王辅臣很可能会改变心意，回归朝廷。图海听后深以为然，但一时找不到合适的人选。
恰在此时，王辅臣的手下参将黄九畴和布政使龚荣遇（周培公奶娘龚嬷嬷的儿子）多次劝说王辅臣归降未果。他们了解到周培公的情况后，决定将平凉内部的情况写成文字，用蜡丸密封的方式秘密传递给周培公。周培公得知这一消息后，主动请缨，愿意冒险进城劝降王辅臣，并表示即使因此牺牲也在所不惜。
图海非常赞同周培公的想法，立即上奏康熙帝。康熙帝接到奏章后，立刻传唤周培公进京，并在乾清宫亲自接见。在听取了周培公的计划后，康熙帝非常满意，授予周培公参议道台的官职，赏赐黄马褂，并让其携带谕降诏书前往平凉进行招抚工作。
三、委以重任
平定王辅臣的叛乱对于清朝来说具有重大意义，不仅解除了朝廷面临的一大威胁，还削弱了吴三桂在西北的势力，为清廷在三藩之乱中的胜利奠定了基础。周培公在此次平叛过程中表现出色，他不仅成功地说服了王辅臣归降，还为清廷在陕甘地区的稳定做出了重要贡献。因此，朝廷决定对参与平叛的汉将论功行赏，以表彰他们的忠诚与勇敢，并鼓励他们继续为朝廷效力。
周培公在请求奖赏时只提出了一个愿望：希望朝廷能够追认他母亲孙氏为贞烈之士。孙氏在李自成攻陷荆郢之时，为了维护家族荣誉和忠贞，毅然殉节而死。周培公希望能够得到朝廷的认可，以表彰母亲的高尚品质。
图海了解周培公的心愿后，上奏康熙帝，请求升任周培公为山东登莱道，并对孙氏予以嘉封。康熙帝对周培公的表现非常赞赏，同意了图海的提议，并进一步给予周培公家族极高的荣誉。
康熙十五年（1676年），朝廷正式诰封周培公的母亲孙氏为“贞烈恭人”，并加赠夫人衔，以表彰她忠贞不屈的精神。此外，周培公的父亲也被封赠为朝烈大夫，并加赠中奉大夫衔，以此彰显周家对朝廷的贡献。更为难得的是，康熙帝亲自御笔为孙氏撰写祭文，并规定了相应的祭祀规格，由布政司堂上官分守武昌道参政吴毓珍负责办理。这一系列举措显示了朝廷对周培公家族的高度认可。
周培公在家守孝三年，期间未能履行官职，这是对母亲的一种传统哀悼方式，也是对中国传统文化中孝道的一种体现。孝期结束后，周培公前往山东登莱道任职。然而，他在山东的任期并不顺利。由于与当地总兵官在某些问题上存在分歧，两人难以和睦共事，最终导致周培公在任三年后便辞官回到了荆门老家。
四、死于任上
康熙二十九年（1690年），西北蒙古族首领噶尔丹率众反叛，这对清朝构成了新的威胁。尽管周培公当时已经赋闲在家，但他仍旧密切关注着朝廷的政事，并时刻准备着为国家效劳。当得知噶尔丹反叛的消息后，周培公迅速起草了一份详细的平叛“条呈”，这份文件包含了他对如何应对这一叛乱的策略和建议。
这份“条呈”被送至京城后，得到了康熙帝的高度重视。康熙帝对周培公的策略给予了肯定，并决定重新启用这位经验丰富的老臣。于是，周培公被任命为盛京（今沈阳）提督，负责戍边任务。这一任命既是对周培公才能的认可，也是对他忠诚的回报。
在盛京提督任上，周培公继续发挥着自己的作用，为清廷的边疆安全做出了贡献。然而，随着时间的推移，周培公的健康状况逐渐恶化。到了康熙四十年（1701年），周培公在任上去世，结束了他的一生。
结语
周培公的一生是对智慧与勇气的最佳诠释。作为康熙帝身边的重要谋臣，他不仅在国家危难之际发挥了关键作用，而且在文化领域也有着重要的贡献。虽然他的晚年并不如意，但这并不能掩盖他作为大清第一谋臣的历史地位。周培公的故事，至今仍是中国历史上的一段佳话，值得我们深入研究和传颂。