一、科场顺达
徐乾学是明清之际着名的学者和官员，他出生于明朝崇祯四年（1631年）十一月二日（阳历11月24日），出生地在今天的江苏昆山。徐乾学自幼天资聪颖，八岁时就能撰写文章，展现出过人的才华。他的家族背景也非常显赫，其舅父顾炎武是明末清初着名的思想家、史学家，对徐乾学及其弟弟们都有着深远的影响。
顺治七年（1650年），徐乾学已经显示出卓越的文学才能，这一年他与当时的几位文坛巨擘如吴伟业、尤侗、朱彝尊等人共同在嘉兴组织了名为“十郡大社”的文学团体。这个社团不仅聚集了一批当时的文化精英，还促进了文学交流与创作的发展，对于当时的文化氛围有着积极的作用。
到了顺治十一年（1654年），徐乾学正式步入仕途，进入了太学深造，这是明清时期培养高级官员的重要机构。在太学中，他继续精进学业，并最终于康熙九年（1670年）参加了殿试。殿试是中国古代科举考试中的最高级别，通过者将被授予进士出身，并有机会进入朝廷任职。徐乾学在这次殿试中表现出色，被御赐一甲第三名进士及第，即获得了“探花”这一荣誉，随后被任命为翰林院编修，开始了他在官场上的生涯。
徐乾学的两个弟弟同样成就非凡，顺治十六年（1659年）他的弟弟徐元文高中状元，而到了康熙十二年（1673年），另一个弟弟徐秉义也考取了探花。因为这三位兄弟的杰出表现，他们被誉为“昆山三徐”，成为了当时社会上广为人知的文化名人。他们的成功除了自身的努力之外，也离不开顾炎武的支持与教导。顾炎武不仅是他们的舅父，更是一位学问渊博、思想深邃的学者，他对三个外甥的教育投入了极大的心血，不仅经济上给予资助，还在学术上给予了指导。
二、仕宦着学
徐乾学在科举成功后，他的仕途也颇为顺利，展现出了卓越的政治才能和深厚的文化底蕴。康熙十一年（1672年），徐乾学担任了顺天府乡试的副考官，与蔡启観共同主持考试。在这次考试中，徐乾学独具慧眼，从被放弃的试卷中发现了韩菼的才华，并最终推荐他为状元。这一举动不仅让韩菼脱颖而出，还影响了当时的文风，使得文章风格向着更加古朴而清新文雅的方向转变。然而，这次考试也并非毫无争议，因为副榜遗漏了汉军卷未取，导致徐乾学和蔡启観遭到给事中杨雍建的弹劾，结果两人被降一级调用。
康熙十四年（1675年），徐乾学通过捐赠的方式恢复了原来的官职，并且很快得到了晋升，成为了左春坊左赞善，还担任了日讲起居注官。然而，就在这一年，他的父母相继去世，按照当时的规定，他必须回家守孝，于是丁忧回到了老家。
在守孝期间，徐乾学并没有停止学术研究。康熙十五年（1676年），在别人的帮助下，他开始编纂了一部重要的关于丧礼的着作——《读礼通考》。这部着作共有120卷，其中广泛收集了各家学说，并对其进行了深入剖析。尽管该书在徐乾学去世后两年才由他的儿子刊行，但它在中国丧礼文献中占据了重要地位。值得一提的是，《读礼通考》在编纂过程中使用了一些万斯同的资料，因此存在一定的抄袭嫌疑。
康熙十九年（1680年），徐乾学又参与了一项重要的文化工程，他为纳兰性德搜集了大量唐代至明代学者解经的书籍，最终纂辑成了《通志堂九经解》，共1795卷，这对于后世了解古代儒家经典的研究具有重要意义。
到了康熙二十一年（1682年），徐乾学被任命为《明史》的总裁官，负责领导编纂这部重要的历史着作。这不仅体现了他在当时学术界的地位，也是对他学术能力的高度认可。
在康熙二十二年（1683年），徐乾学担任了翰林院侍讲，不久后又升任为侍讲学士。
三、翰林升迁
康熙二十三年（1684年），徐乾学的家庭再次受到了科举考试的影响。这一年，他的儿子徐树屏和侄子徐树声参加了顺天乡试，并且都考中了举人。然而，这次考试引起了康熙帝的关注，因为他发现许多中举的人来自江南和浙江地区，并且有一些应试者的文章出现了文理悖谬、文体不正的问题。为此，康熙帝下令重新审查考卷，并最终决定将原本的考官撤职严办。这一决定也波及到了徐家，徐树屏和徐树声也因此失去了举人的资格。
尽管遭遇了这样的挫折，但徐乾学的职业生涯并未受到太大影响。同年年底，他被提拔为詹事府詹事，这是一个重要的职位，通常由有经验的官员担任，负责辅佐太子等皇室成员的学习和政务。
到了康熙二十四年（1685年），徐乾学的仕途进一步攀升。这一年，康熙帝在保和殿举行了一次针对翰林和詹事的考核，徐乾学在这次考核中被评为一等，并与其他几位官员如韩菼、孙岳颁、归允肃等一起获得了皇帝的褒奖和赏赐。随后，徐乾学被提升为内阁学士，并在南书房值班，这意味着他已经成为皇帝身边的近臣。此外，他还被委任为《大清会典》和《一统志》的副总裁，负责这两部重要文献的编纂工作。为了培养新进的官员，徐乾学还为庶吉士编写了一部名为《教习堂条约》的书籍，该书后来被收录进了《学海类编》中。同年，由徐乾学主持解释的《古文渊鉴》完成，全书共六十四卷，对古代文学作品进行了详尽的整理和注释。
在经济政策方面，徐乾学也发挥了重要作用。这一年，户部郎中色楞额提议禁止使用明代的旧钱币，户部尚书官科尔坤和余国柱等人支持这一提议。然而，徐乾学上奏反对，他认为新旧钱币应该并行流通，以避免不必要的麻烦和骚扰。最终，康熙帝采纳了徐乾学的意见，这一决策显示了徐乾学在财政事务上的见解和影响力。
在康熙二十五年（1686年），徐乾学被任命为礼部侍郎，并担任经筵讲官。次年，他升任左都御史，并兼任《一统志》编纂局总裁。在这个时期，徐乾学与明珠、佛伦、余国柱等人产生了矛盾。为了反击明珠，徐乾学利用自己的门生郭琇弹劾明珠，最终导致明珠和余国柱被罢免。然而，这种政治斗争也让徐乾学受到了一些负面评价，例如李光地就批评徐乾学“谲诡奸诈”。
同年，徐乾学被提拔为刑部尚书。在这个职位上，他致力于整顿法纪，加强司法公正，包括弹劾和罢免了甘肃和山东的两位总兵。康熙二十七年（1688年），徐乾学担任会试主考官，这是科举考试中的一个重要角色，负责选拔出优秀的人才进入官场。
四、乞归被劾
康熙二十七年，一场震惊朝野的贪污案将徐乾学卷入漩涡中心。湖广巡抚张汧因贪腐被查，供词中牵连出徐乾学等重臣，指其收受贿赂。然而，得益于康熙帝的庇护，此案最终未深入追究，但徐乾学的声誉已受损。不久后，许三礼上疏弹劾，质疑其无实绩何以着佳作，建议逐出史馆。面对舆论压力，徐乾学主动上书请求归乡，康熙帝允准，并特许其携带书局归家，继续编纂《大清一统志》及《资治通鉴后编》，身边汇聚了阎若璩、顾祖禹等一众学者，成就了一段文化佳话。
然而，平静未久，康熙三十年，徐乾学因旧案被重新翻出，他曾致信山东巡抚钱钰，试图包庇朱敦厚之事曝光，两人均遭革职。同年，江南江西总督傅拉塔（或傅腊塔）更是列出徐乾学及其弟徐元文“招摇纳贿，争利害民”等十五项罪名，加剧了徐家的困境。徐元文因此事惊悸过度，呕血而亡，家族更是陷入前所未有的危机之中。从康熙二十九年至三十一年间，徐家接连遭遇二十多起指控，风雨飘摇。
尽管晚年饱受争议，徐乾学在学术上的贡献却不容忽视。他逝后，康熙帝念其才学，特命大学士推举文章学问出众者，徐乾学虽已不在人世，但其遗着《一统志》仍被举荐给康熙帝，并获恢复生前官职之殊荣，足见其在清朝文化史上的重要地位。
结语
徐乾学的一生，是科举之路的辉煌与仕途起伏的交织，是学术成就的璀璨与家族风波的困扰并存。他以其卓越的才学、深厚的学术功底以及庞大的藏书规模，在清朝的文化史上留下了浓墨重彩的一笔。尽管他的人生充满了争议与波折，但无法否认的是，他是一位值得尊敬与铭记的历史人物。在历史的长河中，他就像一颗璀璨的星光，永远照耀着后人前行的道路。