一、初入仕途
蒋廷锡的仕途起点颇具传奇色彩，他出生在一个充满书香气息的家庭之中，父亲和兄长皆以各自的才学或治理才能在当地享有声望。年轻的蒋廷锡不仅继承了家族的文学底蕴，还展现出了不同于常人的武艺天赋，据说他年轻时曾策马试剑，意气风发，这种文武双全的形象让他显得格外引人注目。
随着时间的推移，蒋廷锡逐渐收起了少年时期的豪情壮志，转而投身于学问的海洋。他勤奋好学，文采斐然，尤其在绘画方面展现出了超群的天赋。蒋廷锡善于观察生活中的细微之处，常将所见所感融入诗画之中，尤其是他的山水画作，更是得到了时人的赞赏。凭借着出色的画技，他获得了进入内廷服务的机会，并因此受到了康熙帝的关注。
在康熙四十二年（1703年）的科举考试中，尽管蒋廷锡与其他两位同行的举人何焯、汪灏一起参加了会试，但遗憾未能通过。然而，康熙帝对他们三人的才华十分赏识，破格决定让他们直接参加殿试，并最终赐予了他们进士的身份。这样的特殊待遇在当时是极为罕见的，足以说明蒋廷锡等人在皇帝心目中的地位。
及第后，蒋廷锡被改授为翰林院庶吉士，这是一个预备官员的角色，通常需要经过三年的学习考核才能正式成为朝廷官员。但是，蒋廷锡的才华并没有被埋没，在尚未完成散馆学习的情况下，他就被破例提拔为翰林编修。这一系列的晋升表明了康熙帝对他能力的认可。
此后，蒋廷锡在翰林院内担任了多个重要职务，包括日讲起居注官、翰林赞善、侍讲、侍读、庶子等。他的勤勉工作得到了康熙帝的高度评价，不久后，蒋廷锡被委以重任，回到詹事府，担任少詹事，负责掌管经史文章的编纂工作，并充当日讲官，为皇帝讲解经书。
到了康熙五十六年（1717年），蒋廷锡升任内阁学士，进一步巩固了自己在朝中的地位。两年后的康熙五十八年（1719年），他向康熙帝呈献了《皇舆全览图》，这份详尽的地图作品因其精细准确而深受康熙帝的喜爱。蒋廷锡也因此获得了更多的信任与支持。
蒋廷锡在康熙朝的最后几年里，继续担任重要职务，如经筵讲官等。康熙帝为了表彰他的贡献，甚至在西华门东侧赐给他一座宅邸，并亲笔题写了“揖翠堂”的匾额，这是对他个人品德和官德的高度肯定。
二、参赞军机
雍正帝即位之初，便对蒋廷锡给予了高度的信任与重用。雍正元年（1723年）三月，基于蒋廷锡在前朝所取得的成绩以及他对朝廷的忠诚，雍正帝决定将其擢升为礼部右侍郎，并允许他继续保留学士的头衔。雍正帝还特意赋诗一首，以示对蒋廷锡的嘉奖与认可。
蒋廷锡在新任职位上依然保持着积极进取的态度，他意识到教育的重要性，因此在同年十二月上疏提出加强生员学业监督的建议，并提议在各州县乡堡设立社学，挑选品学兼优的生员担任教师。雍正帝采纳了他的建议，并将这些意见下发给相关部门讨论实施。这些建议反映了蒋廷锡对于教育事业的关注，以及他希望通过教育来提升社会整体素质的理想。
然而，就在蒋廷锡的政治生涯蒸蒸日上之际，一场突如其来的风波险些打乱了他的步伐。山东巡抚黄炳周揭发蒋廷锡的兄长蒋陈锡在任山东巡抚期间，涉嫌侵吞公款二百余万两银子。面对这一指控，雍正帝命令蒋廷锡澄清事实真相。由于蒋廷锡本人并不知情，加之雍正帝对其颇为信任，最终决定对蒋陈锡案从轻发落，仅要求蒋陈锡的儿子偿还一半款项，其余部分则不再追究。
这次事件虽然波及到了蒋廷锡，但并未影响到他在雍正帝心中的地位。雍正帝对他的处理方式体现了对蒋廷锡的赏识与信任，也显示了雍正帝在用人方面的宽容态度。
雍正二年（1724年），蒋廷锡再次展现出其在政务上的远见卓识。这一年闰四月，他提议续修《大清会典》，以整理和完善国家的法律制度。雍正帝对此表示赞同，并在五月成立了修典馆，任命蒋廷锡为《大清会典》的副总裁官。不久后，他又被调任为户部侍郎，负责管理国家财政。
在雍正三年（1725年），蒋廷锡的工作重心转向了礼部，并被赋予了新的任务——与内务府总管喜塔腊·来保共同负责检查京师粮仓的情况。在这一过程中，蒋廷锡还关注到了山东地区的水利建设问题，并提出了改善方案。雍正帝听取了他的意见后，派遣内阁学士何国宗等人前往现场进行勘查，并最终采纳了蒋廷锡的建议，这进一步提高了他在朝野内外的声誉。
三、平步青云
雍正四年（1726年），蒋廷锡的官运亨通达到了一个新的高度。这一年二月，他被调任为户部尚书，辅助怡亲王爱新觉罗·胤祥处理户部的各项事务。这一任命不仅体现了雍正帝对蒋廷锡理财能力的信任，也意味着他在中央政府中的影响力日益增强。同年秋天，蒋廷锡又获得了另一个重要的职务——顺天府乡试考官，这意味着他在教育选拔方面也发挥着重要作用。到了十月，蒋廷锡的职务进一步扩大，兼任兵部尚书，这使他成为了当时少数能够同时掌管两个重要部门的高官之一。
然而，就在蒋廷锡事业如日中天的时候，家庭的变故给他带来了沉重的打击。同年十二月，他的母亲去世，按照传统礼制，他应当离职回家守孝。雍正帝体恤蒋廷锡的处境，赐给他一千两白银，并准许他暂时离开京城返回家乡，以尽孝道。
到了雍正六年（1728年），蒋廷锡重返政坛，并被授予文华殿大学士的高位，这一职位相当于宰相，是清朝文官体系中的最高荣誉之一。他继续兼任户部事务，显示出雍正帝对其能力和忠诚度的高度认可。同年六月，蒋廷锡又被任命为《圣祖实录》的总裁官，负责组织编纂这部记录康熙帝在位期间重大历史事件的官方文献。
雍正七年（1729年），蒋廷锡的官运继续上升。这一年七月，雍正帝赐给他一所住宅，并亲笔题写了“钧衡硕辅”的匾额，以此表彰他在政务上的卓越贡献。到了十月，蒋廷锡又被加封为太子太傅，进一步巩固了他在朝中的地位。同年，军机处成立，蒋廷锡与张廷玉等人一同被任命为军机大臣，这标志着他成为了雍正帝身边的核心决策成员之一。
在接下来的雍正八年（1730年），蒋廷锡继续受到重用。二月，他担任会试正总裁，负责主持科举考试中的最高级别考试。八月，蒋廷锡与果亲王爱新觉罗·允礼共同负责总理三库，即管理国家最重要的财库。这一职务的获得，进一步证明了他在财政管理方面的专业性和可靠性。到了十月，雍正帝特别下旨赞扬蒋廷锡与张廷玉的“赞画忠勤”，并封蒋廷锡为一等阿达哈哈番，允许其子孙世袭这一爵位。
在整个雍正朝，蒋廷锡所受到的恩宠仅次于张廷玉，这不仅体现在他获得的官职和权力上，更表现在雍正帝对他的个人赏识与信任。雍正帝多次赐予他御书匾额，诸如“黼黻丝纶”、“钧衡硕辅”、“万机贤辅”等，这些都是对其在处理国家大事时展现出的能力与忠诚的高度评价。
四、逝于任上
雍正九年（1731年），蒋廷锡的身体状况开始出现恶化，他患上了疾病。考虑到蒋廷锡在朝中的重要性，雍正帝对此非常关切，派遣御医前往蒋廷锡的住处为其诊治。这不仅是出于对蒋廷锡健康的关心，也是为了确保这位重要官员能够尽快恢复健康，继续为国效力。
到了雍正十年（1732年）夏季，蒋廷锡的病情突然恶化，出现了严重的痰症症状，这在当时被认为是一种较为危险的病症。雍正帝得知这一消息后，立即命令身边的人每天两次向他报告蒋廷锡的病情，显示了他对蒋廷锡的深切关怀和对这位重臣命运的高度关注。
七月二十一日（即公历9月9日），蒋廷锡最终因病在任上去世，享年六十四岁。蒋廷锡的离世对于雍正帝来说无疑是一个巨大的损失，因为他不仅是朝中一位重要的政治家，也是雍正帝身边的重要顾问和支持者。雍正帝听闻蒋廷锡去世的消息后，表达了深深的哀悼之情，为此甚至暂停了一天的朝会，以示对这位已故大臣的尊重。
雍正帝还采取了一系列措施来表达对蒋廷锡的敬意。他派遣内大臣带领侍卫前往蒋廷锡家中，代表自己进行祭奠，并亲自赐祭葬。此外，雍正帝还特别加祭了一坛，这一行为在当时是对一位官员极高的礼遇。雍正帝还追赠蒋廷锡以“文肃”的谥号，这个谥号是对蒋廷锡一生中在文化与政治领域贡献的认可，也是对其个人品德的高度评价。
蒋廷锡去世后，他的声望并未随之消退。事实上，他的影响一直延续到了下一朝。乾隆元年（1736年），蒋廷锡被追认为乡贤，并被纳入乡贤祠进行祭祀，这不仅是对其个人成就的肯定，也是对其家族的一种荣耀。
结语
综上所述，蒋廷锡不仅是清初政坛上的重要人物，同时也是一位影响深远的艺术家。他用自己的行动证明了一个人可以在多个领域同时发光发热，成为了那个时代乃至后世人们学习的典范。