一、崭露头角
蔡毓荣在清朝初期是一个非常重要的历史人物，他的仕途生涯始于顺治年间，并在康熙时期达到了顶峰。在顺治年间，蔡毓荣开始崭露头角，最初被授予佐领一职，同时兼任刑部郎中。不久之后，他又改任京畿道御史，并且兼任参领，显示出了他在朝堂上的快速晋升。随后，他升迁为秘书院学士，这表明他已经成为了朝中具有一定影响力的人物。
到了康熙五年（1666年），蔡毓荣被提拔为刑部侍郎，这是对他之前工作的肯定。两年后，即康熙七年（1668年），他又进一步升迁至吏部侍郎。这样的晋升速度，在当时并不是常见的现象，这表明蔡毓荣不仅有着出色的才能，而且得到了皇帝的信任和支持。
康熙九年（1670年），蔡毓荣被授予了四川湖广总督的重任，并驻扎在荆州。这一时期的中国正处于恢复和发展阶段，特别是经过了长期战争之后的四川地区，面临着人口锐减、土地荒芜的问题。蔡毓荣深刻理解到了这一点，因此在他上任不久后的康熙十年（1671年），他就向朝廷提出了几项重要的建议。他提议应该广泛招募民众来开垦荒地，并且提出了一种激励机制：如果能够招募到三百户以上的农民来开垦，那么给予这些人的管理者一定的奖励，同时规定开垦的土地在五年之内可以免税。此外，他还建议在四川的一些重要军事要地使用类似边境地区的标准来选拔军官。
在康熙十一年（1672年），蔡毓荣再次上书，这次他关注的是教育问题。他提出，那些被派往四川驻守的官兵们的子弟，应该获得在当地参加科举考试的权利，这样既能够解决官兵们的后顾之忧，也能够促进当地的文化发展。这一建议得到了朝廷的认可，并被付诸实施。
到了康熙十二年（1673年），当吴三桂发动叛乱，局势变得紧张之际，蔡毓荣再次展现了他的决断力和领导能力。他请求裁撤遵义的总兵官职位，并改由镇守松潘的将领负责，以提高军事效率和灵活性。
二、三藩之乱
三藩之乱是清朝初年一个重要的历史事件，发生在康熙十二年至康熙二十年（1673年至1681年）。这场叛乱是由平西王吴三桂领导的，旨在推翻清朝统治，恢复明朝的江山。在这场持续多年的冲突中，蔡毓荣作为清廷的重要将领，扮演了关键的角色。
康熙十二年（1673年）十二月，吴三桂在云南宣布反清复明，蔡毓荣立即上书朝廷，报告了吴三桂叛变的消息，并迅速采取行动，派遣沅州总兵崔世禄率兵进入贵州，以阻止叛军的进一步扩张。随后，康熙帝命令提督桑额前往沅州驻守，并任命顺承郡王勒尔锦为大将军，率领八旗军讨伐吴三桂。蔡毓荣则被委以筹备军需的任务，以确保前线作战部队的物资供应。
次年，即康熙十三年（1674年），清廷决定分设四川总督，蔡毓荣被任命为湖广总督。此时，吴三桂的势力已经扩展到了湖南境内，常德、澧州、长沙、岳州等重要城市相继沦陷。由于蔡毓荣未能及时采取有效措施防止常德的失陷，他被部议认为应被夺官。但是康熙帝从宽处理，留任蔡毓荣，并命令他戴罪立功。在此期间，蔡毓荣积极应对叛军，指挥绿营兵进行反击。
随着战争的持续，蔡毓荣不断调整战术，试图从多方向打击叛军。在康熙十四年（1675年），他提出了联合江西兵力共同围剿叛军的战略，并强调在战争过程中要尽量减少无辜百姓的伤亡，主张通过安抚政策来争取民心。这一建议得到了康熙帝的支持，并被下发到相关部门执行。
到了康熙十七年（1678年），蔡毓荣督造战舰，率军五千从岳州出发，与讨逆将军鄂纳等人一起在洞庭湖击败吴三桂的军队，成功收复了岳州，并继续推进，最终攻克了长沙、衡州等城市。同年，吴三桂病逝，其孙吴世璠继承其位，但叛军的士气已经大大受损。
在接下来的几年里，蔡毓荣继续指挥清军作战，逐步收复失地。康熙十九年（1680年），他率军攻克辰州、沅州等地，并恢复了泸溪、溆浦、麻阳等多个县。到了康熙二十年（1681年），蔡毓荣跟随大将军彰泰进军云南，最终于当年三月攻下了昆明，迫使吴世璠自杀，宣告了三藩之乱的彻底结束。
三、经营云南
康熙二十一年（1682年）六月，蔡毓荣被调任为云贵总督，肩负起了治理云南和贵州两省的重任。此时的云南，经历了三藩之乱后，社会秩序混乱，民生凋敝，亟需一位有能力的领导者来恢复秩序，推动地方发展。
蔡毓荣深知云南的重要性，上任伊始便着手制定了一系列治理措施。他首先上书朝廷，请求增加驻军兵力，指出云贵两省均为险要边疆之地，尤其是在新复之初，原有的四千督标兵不足以维护地方稳定，因此请求增兵一千，分为五营。他还提出对吴三桂在叛乱期间增设的十个镇进行改革，建议改为六个镇，分别在迤西和迤东地区设置，并明确每个镇的管辖范围。此外，他还注意到中甸地区在金沙江之外，原属丽江土府管辖，但被吴三桂割让给了蒙番。蔡毓荣建议恢复该地的原状，以便更好地管理当地的商业往来。
同年十月，蔡毓荣再次向朝廷呈递了一份详细的治理计划，这份计划被称为《筹滇十议疏》。他从十个方面提出了具体的措施：
蠲荒赋：云南地区经历了长达八年的叛乱，土地荒芜，人口锐减。蔡毓荣建议免除所有荒地的赋税，并鼓励民众前来开垦。他认为，只有通过减免赋税，吸引人们回归耕作，才能逐渐恢复土地的生产力。
制土夷：吴三桂曾滥授土司高官厚爵，蔡毓荣提议重新审查这些任命，并恢复那些因支持清廷而被剥夺职位的土司。对于那些在叛乱初期投诚的土司，可以暂时保留他们的官衔，但在未来应当按照正规程序重新任命。
靖逋逃：许多吴三桂的旧部在叛乱失败后逃散各地，蔡毓荣建议通过提供丰厚的赏金鼓励逃亡人员自首，并对隐瞒逃犯的行为进行严惩。对于抓获的逃犯，可以根据情况给予适当的宽恕，以鼓励更多人主动归案。
理财源：云南的财政状况不容乐观，蔡毓荣提议通过开采金银矿产增加收入，并在省会及周边城市设立铸币厂。他还建议出售前沐王府和叛逆者的财产，所得款项用于支持地方建设。
酌安插：对于那些曾经追随吴三桂但并未直接参与叛乱的人，蔡毓荣建议给予他们适当的安置，避免不必要的迁徙造成社会动荡。
收军仗：为防止私藏武器引发新的动乱，蔡毓荣下令严格控制武器的制造和流通，禁止任何私人拥有武器，并加强对土司和民众的监管。
劝捐输：鉴于云南地区民众普遍缺乏储蓄，蔡毓荣建议允许民众通过捐款来获得官职，以筹集资金用于救济灾民。
弭野盗：云南山区存在大量盗匪，蔡毓荣提议加强地方武装力量，并在交通要道设立哨卡，防止盗匪活动扰乱社会秩序。
敦实政：蔡毓荣强调，战后重建的重点在于恢复农业生产，增加粮食储备，同时提倡节俭，减少不必要的开支。他还提出要改善教育条件，加强保甲制度，促进商业发展。
举废坠：对于在战乱中遭到破坏的学校和其他公共设施，蔡毓荣建议尽快修复，并确保地方税赋公平合理，减轻民众负担。
蔡毓荣的这些建议得到了朝廷的高度认可，并被采纳实施。
四、因罪罢官
蔡毓荣在平定三藩之乱中立下了汗马功劳，然而，他在晚年却因个人行为不当而遭遇了严重的挫折。康熙二十二年（1683年），蔡毓荣因一系列争议性的行为最终导致了他被削官职，这一事件标志着他辉煌仕途的一个重要转折点。
在康熙二十一年（1682年）调任云贵总督后，蔡毓荣在云南的治理工作得到了朝廷的认可。然而，随着他在贵州进征云南的过程中，与同僚之间的矛盾逐渐显现。蔡毓荣上疏弹劾提督赵赖，称其驻守贵州时拒绝调遣进征的官兵。对此，议政王大臣认为赵赖已经说明了贵州防守的重要性，难以派遣部队，因此搁置了蔡毓荣的弹劾请求。
紧接着，蔡毓荣又弹劾总督董卫国不听从调度，延误了军机。康熙帝对此表示，等到战事结束后再做审议。然而，在康熙二十二年（1683年），经过调查，发现董卫国并没有违反军令，反而因为在复镇远的过程中立下了功劳。康熙帝因此指责蔡毓荣嫉妒他人功劳并恶意诬告，下令将此事交由有关部门审理。最终，蔡毓荣因这一事件被削去了五级官职，这无疑是对他的一个沉重打击。
到了康熙二十五年（1686年）闰四月，蔡毓荣被授予总督仓场侍郎的职务。然而，这一短暂的复出并没有持续多久。同年十月，他改任兵部侍郎。就在此时，领侍卫内大臣佟国维等人上疏揭露了蔡毓荣涉嫌贿赂的行为。他们指出，侍卫纳尔泰曾在出使云南时接受了蔡毓荣儿子蔡琳赠送的九百两白银。此外，内务府还收到了一名名叫文定国的革职知州的揭发信，信中声称蔡毓荣在进入云南后将吴三桂的孙女纳为妾，并且纵容了叛逆分子。
这些指控极为严重，涉及到了贪污受贿和包庇叛逆，直接关系到蔡毓荣的忠诚和操守。案件很快被提交到刑部审理。经过审讯，蔡毓荣的罪行被确认属实，根据当时的法律，他面临的是死刑判决。然而，康熙帝考虑到蔡毓荣在平定三藩之乱中的贡献，最终决定赦免他的死刑，改为籍没家产，并将他和他的儿子蔡琳一同发配到黑龙江戍边。
结语
蔡毓荣的一生充满了起伏，从早期的官场新星到后来的平叛英雄，再到最后的被贬官员，他的人生轨迹反映了当时社会的政治环境和个人命运的无常。尽管其晚年遭遇不幸，但蔡毓荣在治理云南期间所做出的努力及其提出的政策，仍然在历史上留下了深刻的印记，对于研究清朝初期的历史以及地方治理模式具有重要的参考价值。