一、出身显赫 家庭背景
书麟，高佳氏，字绂斋，生于一个显赫的家庭之中。他的祖父是凉州总兵高述明，父亲则是着名的大学士高晋。此外，他还与清朝后宫中的慧贤皇贵妃有着堂侄的关系。这种深厚的家族背景，无疑为他在朝堂上的仕途铺设了坚实的基石。
二、从基层做起 初露锋芒
书麟的仕途起点并不高，最初他被授予的是銮仪卫 整 仪 尉这样一个基层职务。銮仪卫是清代负责皇帝出行时仪仗队的机构，整仪尉则是一个相对较低级别的职位，主要职责是确保仪仗队的整齐有序。这个职位虽然地位不高，但却是书麟踏入官场的第一步，也是他日后得以展示自己能力的重要平台。
在担任整仪尉期间，书麟尽忠职守，表现出了超出常人的细心和责任感。他不仅严格要求自己，还努力提升仪仗队的整体形象，使得每次皇帝出行时都能展现出皇家的威严。通过这段时间的历练，书麟积累了宝贵的管理经验，并逐渐引起了上级的关注。
随着经验的积累和个人能力的不断提升，书麟开始在官场上崭露头角。他被提拔为冠军使，这是一个更为重要的职务，意味着他在军队中的地位得到了显着提升。冠军使相当于今天的高级军官，负责指挥作战和训练士兵，对于维护地方安全具有重要作用。在这个位置上，书麟展示了出色的军事才能和领导力，赢得了同僚和下属的尊重。不久之后，书麟又被擢升为西安副都统。
三、金川之战 功勋卓着
乾隆三十八年（1773年），大清帝国为了巩固边疆的稳定，决定对金川地区进行征讨。金川位于今四川省西部，是藏族和其他少数民族的居住区，地形复杂，易守难攻。此次战役对于巩固边疆安全具有重要意义。书麟在此役中担任领队大臣，随参赞大臣丰升额一同出征。
在金川战役中，书麟展现出了卓越的军事才能。他不仅亲自指挥战斗，而且在战场上身先士卒，多次率领部队冲锋陷阵。在与金川土司的战斗中，书麟率领的军队面对坚固的碉堡群，采取了灵活的战略战术，通过不断的围攻和正面强攻相结合的方式，最终成功攻克了数十座碉堡，极大地削弱了敌人的防御力量。
书麟深知战争不仅仅是兵力的较量，更是智慧和毅力的比拼。他注重士气的鼓舞和后勤保障，确保士兵们在艰苦的环境中依然能够保持高昂的斗志。同时，他还关注到了士兵们的实际需求，尽力改善他们的生活条件，赢得了士兵们的爱戴和支持。
金川战役历时较长，但书麟始终保持清醒的头脑和坚定的决心，不断调整战术策略，最终取得了胜利。战役结束之后，书麟因其在战场上的英勇表现和卓越指挥能力，受到了朝廷的高度评价。他被授予了广西巡抚的职位，这是对他在这次战役中所作贡献的认可。
然而，在担任广西巡抚期间，由于父亲去世，书麟按照传统孝道，辞官回家守孝。守孝期间，他暂时离开了官场。待守孝期满后，书麟再次被朝廷重用，暂时代理兵部侍郎一职。
四、治水有方 民心所向
在担任安徽巡抚期间，书麟面临了一次严重的自然灾害——旱灾。这次旱灾给安徽地区的农业生产带来了极大的破坏，粮食短缺和民生困难成为迫在眉睫的问题。面对这一挑战，书麟没有退缩，而是迅速行动起来，制定了一系列旨在缓解灾情、保障民生的措施。
首先，书麟认识到粮食储备的重要性，因此他请求保留漕粮五万石和关税银三十五万两用于救灾。这一举措旨在确保受灾地区的粮食供应，防止因食物短缺而导致的社会动荡。通过这些措施，书麟有效地缓解了灾区人民的生活压力，稳定了社会秩序。
除了提供紧急救援外，书麟还着眼于长远发展，提出了多项改善土地管理和促进经济恢复的建议。他注意到阜阳地区有六千余顷的荒地未能得到有效利用，于是上书请求给予宽限期来清理和分配这些土地资源，以便于民间能够更好地进行土地交易和耕种。此外，他还提倡使用官方标准来测量土地，防止欺诈行为的发生，确保土地分配的公平合理。
在水利建设方面，书麟同样表现出了极高的专业水平。当黄、运两河发生泛滥时，他不仅亲自参与解决问题，还与两江总督李世杰以及河督李奉翰共同商讨对策。他们认为，只有及时堵塞河水泛滥的源头，才能从根本上解决水患问题。书麟提议在关键地点如司家庄、汤家庄等地进行堵筑工程，以防止河水分流造成更大损失。
五、与权臣不合 遭受挫折
书麟在担任两江总督期间，尽管展现了出色的能力，但由于与时任权臣和珅之间的矛盾，导致了他的职业生涯出现了一系列挫折。
起初，书麟因高邮巡检陈倚道揭发下属书吏伪造印章重复征收税款一事而受到牵连。尽管书麟本人并未直接涉及此事，但作为上司，他被认为对下属的不当行为负有监管不力的责任。为此，书麟被贬为山西巡抚，这标志着他从高位上的第一次跌落。
然而，书麟的困境并未就此结束。在山西巡抚任上，他仍然面临着来自和珅的打压。内阁学士尹壮涂曾评论说，州县官员的亏空问题严重，而只有李世杰和书麟二人能够独善其身。这一言论虽然表面上是对书麟廉洁的认可，但实际上却让和珅对其更加忌惮。
和珅随即采取行动，命令尹壮涂赴各地清查仓库，并刻意从山西开始，意图进一步打击书麟的地位。尽管书麟在清查过程中可能表现得无可指责，但和珅利用手中的权力，继续寻找机会对其进行压制。
最终，书麟因被指控对两淮盐政巴宁阿与商人的不当关系有所庇护而再次受到惩罚。这次，他不仅失去了原有的官职，还被降为三等侍卫，并被派遣到遥远的新疆服役。
然而，书麟并没有因此放弃。即便在新疆服役期间，他仍然尽职尽责，维持着自己的清廉形象。他坚信正义终将得到伸张，因此一直保持着积极的态度面对困境。
幸运的是，随着和珅的倒台，书麟的政治生涯迎来了转机。嘉庆四年（1799年），和珅因贪腐等问题被查处，书麟也因此重新获得了朝廷的信任。他被召回京城，并被授予吏部尚书的高位，兼任正红旗汉军都统，加太子少保衔。