托马斯.罗伊爵士的‘阿姆斯特丹’号在海面上升起风帆，强劲的东南风将帆面吹的非常饱满。巨大的船身开始加速，离开海岸。范文程借助小艇登上这艘千吨级的海上巨兽，不得不感慨泰西人造船技术的不可思议。
“罗伊先生，你们的船真的很大。”范文程站在船甲板上，心里找不到太多的词汇来形容。虽然船很稳，可航行时巨大的转向力量还是让他踉跄了几步，差点就摔倒。
罗伊爵士身材高大，以俯视的姿态低头看向范文程。他对这个剃着光头，留着细长发辫的东方人报以轻蔑的冷笑。对方那点不值一提的恭维更是无法让他有半点兴趣。他淡淡的对通译说道：“告诉这个小丑，希望他的主人准备了足够的金银，否则我会让他后悔的。”
通译来自东南亚，黑瘦黑瘦的，见惯了这些白人的傲慢。他先恭送罗伊爵士离开，方才回头敷衍了范文程几句。范文程不敢造次，连忙问通译道：“这泰西的舰队几时能到辽东？”
“大概五六日吧，要看风向。”通译说道。
“五六日。”范文程出来一个多月了，也不知道北面战况如何。前几天有个骑鹤使者飞到了江南，传来了努尔哈赤的消息。眼下这泰西舰队能不能跟战局配合上，他也没信心。
通译看范文程忧心忡忡，不禁笑道：“范先生也别太担心，罗伊爵士的舰队在这片海域是无敌的。他的‘阿姆斯特丹’号巨大无比，有三层甲板，几十门重炮，是荷兰人专门建造的军舰。这种船那怕在欧罗巴各国也是顶级的。
除了这艘旗舰，罗伊爵士麾下还有其他六艘武装商船，也是装备二三十门火炮的厉害角色。随便一艘都可以把大明的水师打的落花流水，对付你们国内的反贼肯定没问题。此外我们还有李旦先生的几十条船，还有江南富商凑出来的上百条船，这肯定能赢的。”
‘阿姆斯特丹’号后头跟着六艘来自长崎，澳门，巴达维亚的武装商船。这些都是五百吨以上的大家伙，没一艘是好惹的。此外李旦和江南的官绅也拼凑了一些船，这些船就有大有小，千奇百怪了，有的甚至跟不上舰队的航速，罗伊爵士也没管这些破船。
有这么一支巨大的舰队，看上去似乎确实不需要太怕‘新军’的海上力量。尤其是周青峰崛起这么久了，只听说他的陆上部队厉害。海上顶多就是运输船到处跑，冒烟的蒸汽船古怪又吓人，还真没见过他有什么还厉害的战舰。
“你刚刚说这条船上有很多大炮？”范文程好歹是‘大客户’的代表，上了船后有个自己的单独空间。虽然船舱内的空气浑浊，水手粗鲁桀骜，可一个独立单间已经是超贵宾级别的待遇了。陪他一起的通译只能在单间的地板上打地铺，这已经是优待。
“底层甲板安放四十八磅的长管重炮。那东西在岸上都是当要塞炮用的，又笨又重可威力极大，港口上有一两门就了不得。这船上足有十二门。
中层甲板是三十二磅的加农炮，上层甲板是二十四磅的短管炮，数量都有二十几门。此外顶层甲板上还有些小炮，放在陆地上都是大家伙来着。”通译对这条船上的配置如数家珍，很是自豪。
范文程不太懂什么磅不磅的，又不好细问，否则显得自己太无知。他只讪讪的说道：“我家大汗也是有重炮的。”
“还不是荷兰人卖给你们的。要不是罗伊爵士的慷慨，你们早就被打败了吧。”通译嘲讽了几句，也不太搭理范文程。他整理了一番自己的地铺，就准备睡下了。
范文程头一回搭乘这种大海船，躺在船上一直睡不着，总觉着船身在晃荡，船舱内十分嘈杂。他也不明白自己将要面对何种命运，熬到很晚才昏昏沉沉的合上眼。就在他睡着的时候，远在辽东的努尔哈赤却睡不着。深夜时分，这个奴酋还在自己的书房内眉头紧皱。
做从深山老林中走出来的奴隶主，努尔哈赤过去统治的人口顶天也就五十万。他从未想过治理一个百万级人口的领地会是如此的麻烦。而现在他就深陷麻烦之中。
治理国家可不仅仅是打仗，国计民生的破事多的很，就连平衡女真内部势力也变得越来越复杂。为了解决这些从未想过的问题，努尔哈赤只能用它最擅长的能力，那就是战争——把内部问题在外部解决。
打胜仗，不停的打胜仗。这就是努尔哈赤解决问题的办法，从他起家以来便是如此，一直都很好用，为什么要改变呢？历史上他就是这么干的，建州部发家就是建立在女真各部的灭亡之上。再加上后期明军的有力陪衬，那简直就是无往不利的绝妙办法。
‘新军’的迅速崛起堵住了大金国继续对外掠夺的道路，野猪皮便会因此改弦更张，搞和平发展？算了吧，野猪皮相信大力出奇迹。他只会觉着自己动用的兵力还不够，下手还不够狠心。
‘天佑’军覆灭，莽古尔泰进击小挫。这些都不足以改变努尔哈赤的想法。他的桌面上摆着莽古尔泰派骑鹤使者飞行送回来的大口径滑膛燧发枪，以及这个三贝勒对局势的判断。
书房的地上跪着好几个汉人工匠，他们正在拆解那支缴获的来的燧发枪。之前这支枪已经被演示过，其威力让努尔哈赤大为震惊。这自然是需要好好仿制的。他觉着既然工匠能造火绳枪，那自然能造这种更好用的燧发枪了。
只是跪着的工匠交头接耳说了半天，枪械已经被拆开成一堆零零散散的部件。每一个部件都被讨论过，可工匠们一直就没回复。
“有何难处就直说，本汗难道还能为难你们这些奴才不成？”努尔哈赤等了半天，已经有些不耐烦了。
几个工匠顿时惶恐，他们可不敢信奴酋这随口一说。在大明要是干活没干好，顶多挨顿责骂。可在这大金要是没把活干好，命都要丢掉。什么‘不为难’，分明是‘很为难’。
只是这枪械看上去还真不太好造，每一个部件都极其精细，光滑可鉴。枪管一类金属件的材质也极好，又薄又轻，内外壁都很是匀称。这可不容易做到。
如果说这一个个部件精巧些也就罢了，能工巧匠还是有办法的。可这材料的难关真心没办法突破。大金的火绳枪就受限于低劣的钢铁质量，枪管就是要更厚更重。这顶多累赘点，可这燧发枪的枪机居然有极强的弹性。这个弹性是怎么来的？这就叫人费解了。
这个枪机的弹性不够，枪机就发软打不着火。其背后是钢铁工业在原材料和热处理方面的巨大进步。建奴的这些工匠连优质的熟铁都无法大量获得，钢材就别指望了。周青峰若是在现场定然要笑死——野猪皮，你仿呀，尽管仿。仿的出来，我跟你姓！
只是工匠们可不敢说自己造不出来，更不敢说‘主子你就是在为难我们’。他们只能委婉的说道：“这大火铳颇具巧思，奴才们技艺太浅，一时参研不透。还请大汗多给些时日，我等定当用心破解其中奥秘。”
努尔哈赤听得直皱眉，这可不是他想要的答案。
“嗯……，下去好好用心。只要事成，本汗绝不吝啬赏赐。”努尔哈赤一挥手。几名工匠如蒙大赦，连忙磕头退下了。
燧发枪的事暂时只能如此，可还有个麻烦却是现实的威胁。大金国对自己的野战能力可是极为自豪的，对自家的骑兵更是自豪中的自豪。然而现在对手出现了，还表现的比自己更强。
“那周青峰真的弄来了高头大马？”努尔哈赤看着莽古尔泰送来的战报，其中对于汉人骑兵的描述占据了大部分篇幅，对阿拉伯马有极其详尽的描述。就连莽古斯战败的前因后果和诸多细节都讲的清清楚楚。
“父汗，儿臣刚刚问过文馆的汉臣，他们连夜翻查了最近收到的‘新军’报纸，上头确实讲到了周青峰远征天方，于万里之外获得了天方战马。这种马在明国京城被攻克时就出现过，只是我们也没想到它竟然如此厉害。”
黄太吉侍奉在书房内，弯腰弓背伺候着。对于莽古尔泰传来的战报，他看过后也是极为惊讶。自从跟周青峰交手，这小子搞出的新玩意就层出不穷。这搞个胸甲，搞个火铳，搞个火炮，这些大金国倒也能跟上。虽然质量和数量都差点，可好歹解决有无问题。
现在可好，这小子搞出来的东西已经超出了大金国的能力范围。刚刚那些工匠交头接耳老半天不说话，黄太吉心里就知道不妙——那新式枪械看着挺不错，只怕是造不出来。
造燧发枪也许还能期待奇迹的发生，说不定工匠们明天就能来个点石成金。可这高头大马就真的没辙了。大金国从上到下，从女真人到汉人，没一个说得清这天方国度在哪里？就连在沈阳当炮匠和教官的泰西人得知此事也是极度惊讶，表示难以置信。
打了这么久，头一次觉着要跟不上周青峰那小子的步伐了。
这落后就要怎么来着……？