李幼白慵懒地舒展双臂，广袖如云垂落。
晨光透过雕花窗棂，在青砖地上织就斑驳金纹。她赤足踏过冰凉的地面，罗袜随意抛在绣榻边，雪白足尖点地时犹带三分倦意。
昨夜自渎后的余韵仍在骨缝间游走，教她不觉对镜轻叹：“常言道，生殖乃人之本能，倘若连尝试繁衍之事都令人痛苦不堪，那便无所谓色字头上一把刀之说了，宇宙万物着实玄妙至极。”
铜镜里映出少女绯红未褪的芙蓉面，倒教她自嘲地抿唇一笑，心里替自己自渎的行为进行了合理化解释。
腊月寒风卷着碎雪扑进窗来，案头黄历翻到“癸卯年腊月廿三”，三天后监药司要重新考核，对李幼白来说无疑是小三天假期，机会难得，处理完早晨的事后李幼白匆匆出门前往南湖书院。
随着新年迫近，年味越来越浓，仅通过街景四处显眼的艳红就能看出，人们对新一年的展望与期盼，全在这时体现出来。
市集喧阗更胜往日，朱漆门楣遍插松枝，桃符新换的墨迹犹润，接踵而来的百姓与商贩不断穿梭着，偶尔传出一声声炮竹炸开的声响，不知谁家小儿偷放炮仗，惊得拉车老马扬蹄长嘶。
呼喝着叫骂的马夫在街边与人对骂引来巡逻的衙差，那又是很小的一撮人，成千上万的人在街道上绵延开去，绘成一幅简单而极具烟火气息的市井画卷。
九叔谨慎地驾驶马车从人群里走过，出了中心区域后往湖边慢行，等人少点的时候缓慢加快一些速度，轱辘碾过结冰的石板路发出细碎的碾玉声。
自从孩子们统统放假之后，书院里便冷清了，不过嘛也总会有一两个关系不错的小孩会聚集过来到书院中玩耍，人数是不多的，集合一下，大概有五六个的样子。
无论是书香门第还是商贾世家，只要在家中，哪怕是小门小户都会有自家的规矩，对孩子而言，这种受到严厉控制的感觉实际上不好受，离开家里到外头玩耍，此时的快乐对他们而言便是真正的自由。
李幼白走下马车时，几个原本蹲在书院门内古树根旁斗虫嬉戏的孩童，此刻却齐刷刷立在她面前，垂着小手规规矩矩站成一排，脆生生喊着“李先生安好”。
李幼白见他们冻得通红的小手，忍笑道：“且去庖厨讨些姜汤，仔细生了冻疮。”
孩子们如蒙大赦，蹦跳着往庖屋去了。
她没教过小孩子这种规矩做法，多半是受家里长辈影响所致，她认为，真正的天才是自养而成，通过手段控制栽培就像那田里的药苗，不过人工培育出来投入市场后由顾客筛选买走的产物而已。
和小孩子分开李幼白穿过二层楼的教室来到后院，来到韩非墨的房门前，先用无眼术探查了一下房舍，就见韩非墨的身影坐在房中正书写着什么，她过去敲门。
嘎吱一声，木门打开，韩非墨从里边出来，见到是李幼白，他赶紧拉开木门请人进去。
韩非墨的厢房已成了书山墨海，成摞的《三国演义》堆至梁下，靛蓝封皮上银钩铁画的书名映着雪光。
这位青衫文士正伏案疾书，狼毫笔尖朱砂未干就来起身迎接，“李兄来的正好！”
韩非墨显得激动与兴奋，他请李幼白坐下，为其添置了一杯热茶，随即取来一本有红印留名的三国演义放到李幼白跟前，难耐道：“李兄且看看，此书定价多少合适，我和书斋的掌柜谈论过，市面上此类故事价格普遍售卖是十页六文，扣除掉成本的话，实际能赚三到四文左右，我这找寻的印刷机关坊已经是城内最实惠的了...”
刚刚坐下李幼白就听韩非墨一铳子语言炮弹打过来，她并未开口接上，而是拿起书册打量了半晌，又翻开书册看看里头的成色。“”
虽说公输家族的机关术巧夺天工，然而仍旧多有不足，更像是照着抄没抄好，天外神石带来了超出时代的科技与产物，背靠朝廷的公输家族在获得这些技术的过程中缺少开创性，导致所掌握到的技术难以自己理解而出现诸多小毛病。
比如印刷过程中常见的版面不平整，字迹深浅不一，错位重影等等现象仍然会有，李幼白看在眼里多有些期望过高后的失望，她是很希望第一版三国演义能够做到最好。
活字排印的墨痕深浅斑驳，某页“曹操”竟作“曹日”，显是工匠疏忽所致。
她指尖抚过粗粝纸面，叹道：“公输家的机关术终究难臻化境。这等成色，与坊间话本有何异处？”
韩非墨闻言脸上的兴奋劲收敛许多，他也无奈道，“这也是没办法的事，想要更好的成色，市面上的售卖价格就可不是十页六文了，十页六十文的都有。”
对此，李幼白很是清楚。
印刷术的确好用且快，不过非常看重印刷所用的材料，木活字易受潮易膨胀变形，干燥后易开裂，影响排版平整度，木纹也可能导致墨色不均，铜、锡等金属活字虽耐用，但原材料昂贵，铸造工艺复杂，普通印刷作坊难以负担。
机关术的确是早已普遍存在，可毕竟印刷与文墨有所牵扯，工匠技术门槛高还要有文人参与其中，为其修改书籍格式，就是如此简单的一环，读书人里看不起工匠的多如牛毛，此事就为成本再添高不少。
“如果我们也卖十页六文，书院能有多少收益？”李幼白细问道。
韩非墨直言说：“若是十页六文，我与书斋掌柜谈拢的话，最低也能有二文入账，至于书斋自己花钱打点推广出来，那便是他们的事了。”
李幼白点头，然后说：“天底下没有便宜的事，书斋掌柜之所以甘愿自己花钱打点，多半是出于书院背后苏家的关系，此事我们要多想，我建议就按十页六文市场定价，抛开印刷成本，书院和书斋各取一半收益，然后再各自拿出一些合资推广，如此大家互不相欠又能对账平分收益。”
“此事甚好，我会记下的。”韩非墨听着觉得十分在理，连连点头。
若是书籍价格太高门槛就变高了，普通人难以入手，若是价格低廉亲民，就能胜其数量，让更多人所知晓，这才是书院原本的初衷，谋的不是眼前，而是今后。
商谈好以后李幼白抽身离开书院。
临走前，她特意叮嘱孩子们回家路上注意安全，这年代拐卖孩子的人特别多，而且案件难查，衙门接手这种事都是不了了之，压根就找不回来。
倒不是说衙门没有作为，而是线索太少加上人流又大，能够卖去的地方衙门又很难插手，李幼白想，等书院靠卖书挣到钱后，就花钱改善一下书院，专门请几个马夫接送孩子，如此安全许多。
回家路上，李幼白发觉有人在后头尾随自己，对方气息十分微弱，若不是自己晋升五品境，否则还真难以察觉，武者，普通人，后者最是难以探查。
此人气息与寻常百姓无异，天下之大皆乃平庸之辈，正常来讲，没有普通百姓敢打武者的主意。
李幼白有些许疑惑，不动神色地闭上眼施展无眼术，视线钻出车厢看向后方，无视人流阻碍精准落到尾随自己的马车上，里头坐着的，是个年纪不大的小姑娘，没有丝毫学过武功的样子。
得到的结果让她愕然。
然而对方是隐秘而来，自己要是直接询问恐怕会吓退对方，从而失去得知对方意图的机会，李幼白决定先不打草惊蛇，同时心中有另一个猜测，莫不是少林寺诡案的幕后凶手又盯上自己了。
只是，她这种想法很快就在接下来的两天内被自己解答了。
那是一个飘着小雪的傍晚，李幼白没搭乘马车，而是独自打伞前去市集购买食材，暮色苍青，雪霰如细盐簌簌扑在竹骨纸伞上。
青石板路早覆了层薄絮，李幼白浅碧裙袍扫过时，便拖出几道湿润的墨痕。
市集尽头的炊烟与炭火盆蒸腾的热雾纠缠着，在渐暗的天光里洇成浅灰的纱，她驻足下来，正逢西市鼓楼敲响闭门鼓，零星的灯火便从临街木窗里次第亮起，映得漫天碎玉都染了三分暖色。
“小姑娘，你你跟了我那么多天，是不是想要和我一起买菜？”李幼白一手提着油纸袋，一手撑伞，她立在暮色边缘凝视雪景，笑眯眯的对空气说道。
法昭临踩着薄雪从李幼白身后快步走来。
她挺直腰背背着手，努力摆出官威架子，可藏貂毛袖口里的圆润小手暴露了稚气，明明嘴角憋不住顽皮笑意，发梢还沾着亮晶晶的雪粒，偏要装模作样学大人绷着脸，像只裹着红狐斗篷学老虎走路的小白貂，最后没忍住露出可爱的小虎牙，在冬日阳光下闪着俏皮的光。
也不知道她家人到底是多大的官，这仪态姿势，简直入木三分！
“你怎么不怕我？”法昭临皱了皱鼻子，看样子不太满意李幼白那淡然无色的表情。
李幼白偏头看她，笑道：“毛都没长齐的小女娃娃，我怕你做什么。”
“呸！登徒子，真下流，恶心，你不是好人！”法昭临红着脸连着骂了两句，本来想接近李幼白的想法立马在脑子里消失，转而拉开距离站在远处不敢靠近了。
李幼白笑得更欢了些，提醒道：“是你事先跟踪我的，你肯定也不是好人，我们彼此彼此。”
毛没长齐通常是对毛头小子说的，多有调侃，少有讽刺意味，此时用在小姑娘身上的确是非常恶俗的。
眼前这小姑娘没有因此暴怒离开，也只是含羞骂了两句，可以见得涵养与见识。
不过也正如李幼白所言，对方先跟踪她，安的什么心暂且不说，反正也不会是好事，起码，李幼白此时的心里是这么想。
法昭临哼了声，用脚尖踢着地上雪碎，闷声闷气的说：“本...本姑娘是来提点你的！”
她扬起下巴，“三日后监药司考评，若还是吊儿郎当小心我爹...监药司拿你是问...”
“呃...”
李幼白不敢相信自己的耳朵，还以为对方尾随自己会有多大的事，结果却是说起这个，她扭头正眼打量起眼前的小姑娘来，有点像秦人面孔，可以断定不是本地人。
前些年韩国和秦国打仗，两国气氛紧张，几乎没有两国百姓成婚的事情，所以可以断定是外来户了。
“呵，此等是监药司的事，和你这个小丫头有什么关系，去去去，莫要掺和！”李幼白当她是闲得无聊的小屁孩，随意挥手就打发了。
在南州府还有比知府陈学书还要大的官么，她可不认为，哪怕是陈学书，以自己的档次还是能够坐在一起谈事的，更别说谁的女儿，不再闲聊转头回家，还以为多大事，结果是个屁大点的孩子吓她一跳。
“你！”
法昭临怒发冲冠，想不到对方竟然将她当成小孩子，气得直跺脚，很想冲上去咬上两口，可那样做简直有失体统，虎牙紧咬眼睁睁的看着对方走远了。
她大力踩着地面，气呼呼道：“不识好人心，都要考核了还在闲逛，肯定不是好人，被摘了乌纱帽也是活该，白长那么好看了。”
她气鼓鼓的市集外头脚踩地面雪花发泄，偶尔有几个路过的行人，见其样貌不免多看她一眼，被法昭临瞧见后，立马手指过去，大声说：“没见过姑娘吗，再看待会就带人抄掉你家！”
行人听后看其衣着不凡，吓得赶紧跑远了，头也不敢回。
转眼三天过去，当李幼白再次前往监药司中时，不少人如临大敌，若是不算关系户的话，大多数人对自己目前的职位统统不满意，见到法正定要重新教考，普通出身的文人极为赞成。
人往高处走，水往低处流，像郭舟那般不在乎的人监药司中唯独他一个。
按照要求，李幼白提前将自己身上穿戴的六品官袍脱下，换回朴素的平民打扮，教考的类目和当初一模一样，只是这一次属于法正执行并全程监考。
李幼白进入考场时，目光瞥到外围的人群上，就见前天偶遇的小姑娘就在外头往里边瞧着，注意到自己的目光，那小姑娘调皮的冲她吐了吐舌头。
“...”