暗格里烛火幽微，柳林倚着刻满符文的檀木椅，十二道金黑光翼在身后若隐若现，将斑驳的光影投在墙壁的舆图上。公孙婀娜攥紧腰间鎏金步摇，鎏金纹路在晃动间映出她眼底的惊疑；司马鸢儿指尖无意识摩挲着琉璃盏，盏中灵酒泛起的涟漪在烛火下折射出细碎冷光。
\"王爷为何突然认下义子？\"公孙婀娜率先打破沉默，魔血在经脉中躁动不安，她望着案头悬浮的中千世界碎片，那珠子深处流转的魔光与她体内血脉隐隐共鸣，\"那柳修罗不过是个来历不明的傀儡，您......\"
\"傀儡？\"柳林轻笑出声，魔气顺着指尖漫出，在虚空中勾勒出扭曲的符文，\"如今他手握中千世界碎片，身上又有我柳家血脉符文，天下人还会将他当作傀儡？\"他抬手一挥，舆图上的朱砂标记骤然亮起，\"看看这满朝文武、各州势力，哪双眼睛不是盯着镇北王府的子嗣？\"
司马鸢儿将琉璃盏重重搁在案上，广袖下的琉璃护甲碰撞出清脆声响：\"可您大可培养亲生子嗣，何必......\"她的声音戛然而止，望着柳林金瞳中翻涌的暗芒，突然想起十年前初见时，那个在夜巡司举着捕快令牌意气风发的少年，早已消失在岁月的洪流中。
\"亲生子嗣？\"柳林起身踱步，衣摆扫过暗格中堆叠的密报，羊皮纸上\"各地势力异动\"的字迹在魔气中若隐若现，\"你可知这些日子，王府书房收到多少封'建言书'？\"他随手抓起一摞泛黄的信笺，\"这些臣子背后的家族，早就将宝押在了下一代身上。若我当真推出亲生骨肉......\"他话音未落，窗外突然传来夜枭凄厉的啼鸣，惊得案头烛火剧烈摇晃。
公孙婀娜感觉魔血在经脉中疯狂奔涌，鎏金步摇发出细微震颤。她突然想起昨夜在厨房，撞见几个仆役窃窃私语，说\"王爷该为世子铺路了\"。原来早在她察觉之前，这场暗潮汹涌的博弈早已开始。
柳林走到舆图前，指尖点在被朱砂圈住的三处关隘：\"朝廷忌惮我手握重兵，妖族觊觎北境灵气，白雾中的邪恶势力蠢蠢欲动......\"他的声音低沉如淬了毒的利刃，\"此时推出一个身怀神魔血脉、手握绝世秘宝的义子，既能转移各方视线，又能让那些急不可耐的臣子有了新的攀附对象。\"
司马鸢儿望着柳林映在舆图上的剪影，突然觉得那影子像是一头蛰伏的巨兽，正等着将整个天下拖入它的棋局。琉璃盏中灵酒泛起细密金纹，她想起书房暗格里那卷记载中千世界的古籍，原来从柳修罗带回碎片的那一刻起，一切就早已注定。
\"可那毕竟是个活生生的人......\"公孙婀娜喃喃道，声音里带着自己都未察觉的颤抖。鎏金步摇突然剧烈晃动，她感觉体内魔血翻涌，仿佛在为那个单纯喊着\"义父\"的少年鸣不平。
柳林转身看向二女，金瞳中笑意森然：\"在这乱世，若不成为执棋人，便只能做棋子。\"他抬手握住悬浮的中千世界碎片，万千神魔虚影在掌心流转，\"柳修罗有了这碎片，至少能成为一颗有用的棋子。\"
暗格里的烛火突然熄灭，公孙婀娜和司马鸢儿在黑暗中对视，她们终于明白，眼前这个男人早已不是当年那个会为百姓打抱不平的捕快。窗外，夜色如墨，只有檐角铜铃在风中摇晃，似在诉说着这场权力游戏中，无人能独善其身。
柳林金瞳微眯，唇角勾起的弧度似笑非笑，十二道金黑光翼在身后轻轻震颤，带起的气流将案头密报掀得哗哗作响。他垂眸望着跪伏在地的公孙婀娜与司马鸢儿，目光扫过公孙婀娜微微发抖的指尖，又落在司马鸢儿紧攥成拳的广袖上，突然轻笑出声：\"怎么，在你们心里，本王竟成了虎毒食子的狠人？\"
话音未落，二女浑身猛地一颤。公孙婀娜魔血翻涌，鎏金步摇撞出凌乱声响，她慌忙叩首：\"妾身不敢！\"司马鸢儿额头贴地，琉璃护甲在青砖上划出细微声响，声音发颤：\"王爷明察，妾等绝无此意......\"
柳林负手踱步，玄色衣摆扫过暗格中堆积的密档，羊皮纸上\"各地异动\"的朱砂字迹在魔气中忽明忽暗。他漫不经心地挥了挥手，一缕裹挟着灰雾的气劲如灵蛇般缠住二女手臂，轻柔却不容抗拒地将她们托起。烛火在灰雾中扭曲，映得他眼底的笑意愈发深邃：\"起来吧，本王若是真的冷血无情，又怎会与你们解释？\"
公孙婀娜踉跄着站稳，魔血在经脉中剧烈起伏。她偷偷抬眼，见柳林正凝视着悬浮的中千世界碎片，珠子表面流转的神魔虚影与他身后光翼交相辉映，恍惚间竟分不清是人是魔。只听柳林慢悠悠开口：\"西海龙王可比你们通透得多。\"
\"他们所在的那片中千世界......\"柳林指尖划过虚空，虚空中突然浮现出一片幽蓝虚影，海水翻涌间，隐约可见幼龙嬉戏、虾兵列队，\"不过是西海龙宫遗落的碎片罢了。里头只有些涉世未深的小家伙，单纯得很。\"灰雾顺着他的指尖注入虚影，结界符文在虚空中亮起，\"没有本王的准许，就算是仙神亲临，也闯不进去。\"
司马鸢儿攥紧琉璃盏，盏中灵酒泛起细密涟漪。她想起夜宴上龙王轻抚柳修罗发顶的模样，原以为是慈母心肠，却不想竟是一场精心谋划的棋局。\"可柳修罗在外闯荡多年......\"她喃喃道，声音不自觉带上几分疑惑。
\"一个傀儡能在外安然无恙？\"柳林突然放声大笑，魔气顺着声浪扩散，震得暗格中烛火齐明。他屈指弹向中千世界碎片，珠子表面骤然炸开万千金光，\"若非本王暗中设下禁制，那些觊觎傀儡术、垂涎神魔血脉的家伙，早把他拆成零件研究透了！\"
公孙婀娜感觉鎏金步摇愈发滚烫，魔血在经脉中沸腾得几乎失控。她终于明白为何柳修罗总能在险境中化险为夷，为何他归来时虽狼狈却完好无损——原来自始至终，他都是柳林棋盘上一颗被精心护佑的棋子。
烛火在魔气的侵蚀下泛着诡异的青芒，将柳林的影子无限拉长，几乎笼罩了整个暗格。司马鸢儿望着那道黑影如巨蟒般缠上自己的裙裾，喉咙发紧，突然想起幼时在东海龙宫，父王发怒时也是这般威压，让满殿虾兵蟹将颤抖伏地。琉璃盏从她指尖滑落，\"啪嗒\"一声在青砖上碎成晶莹的星子，她却不敢低头去捡，只能死死盯着柳林金瞳中翻涌的暗芒，指甲深深掐进掌心，在广袖下渗出细密血珠。
公孙婀娜的魔血像是被无形大手攥住，在经脉中疯狂冲撞。鎏金步摇剧烈摇晃，几乎要从发间坠落，她想起初遇柳林时，被他魔气压制得跪地求饶的屈辱场景。此刻双腿发软，若不是那缕灰雾托着，早已瘫倒在地。记忆中柳林挥刀斩断她族人的画面与眼前的笑意重叠，冷汗顺着脊背滑落，浸湿了绣着神魔纹的绸缎，连带着呼吸都变得小心翼翼，生怕惊动了这头蛰伏的凶兽。
\"瞧你们这副模样。\"柳林似笑非笑的声音响起，十二道金黑光翼突然收拢，暗格中的气压却不减反增。他踱步到二女面前，抬手挑起公孙婀娜的下颌，鎏金纹路在他指尖泛着冷光，\"本王若是真想动手，何须这般大费周章？\"魔气顺着指尖钻入公孙婀娜体内，她浑身剧烈颤抖，魔血竟听话地平静下来，只是眼底恐惧更甚。
司马鸢儿强压下喉间翻涌的惧意，福身行礼时广袖下的琉璃护甲硌得手腕生疼。她望着柳林转身时衣摆扬起的灰雾，突然明白，这镇北王府的每一寸土地，都浸满了算计与权谋。檐角铜铃在夜风中发出呜咽，仿佛在为她们这些被困在棋局中的棋子，奏响无声的挽歌。