密室穹顶悬着九盏青铜灯，幽绿的磷火在盏中明灭不定，将刻满符文的石壁映得恍如活物。柳林负手立于玉阶之上，金黑气息凝成的虚影在身后若隐若现，将众人投下的影子压得扭曲变形。
三百余位各门派代表挤在阶下，呼吸声交织成细密的嗡鸣，唯有踏过玄铁门槛时，锁链拖拽地面的声响突兀响起。
\"炼鬼堂白无常，拜见镇北王！\"率先开口的是个披着灰布斗篷的高瘦男子，苍白的脸上嵌着两颗血玉般的眼珠，脖颈处缠绕的锁链末端坠着三个漆黑鬼头，随着他行礼发出渗人的狞笑。他身后跟着二十余名弟子，个个面覆青面獠牙的鬼面具，腰间葫芦里溢出的黑雾在地面蜿蜒成狰狞面孔。
\"尸魔堂薛无泪，愿为王爷效犬马之劳！\"红衣女子抚过袖中青铜棺椁，眼角泪痣随着笑容颤动，发间九根白骨簪泛着冷光。她身旁的壮汉皮肤呈尸斑青灰色，双手已变异成利爪，每走一步都在青砖上留下腥臭的水渍。
儒家代表却是个身着洗旧青衫的老者，手中竹杖缠着褪色的红绸，行礼时银丝白须几乎垂到地面：\"在下儒门祭酒陆明远，王爷此举乃护道之举，我等愿以春秋大义为刃，诛灭妄言者。\"他身后年轻弟子捧着刻满箴言的竹简，目光灼灼地盯着柳林。
纵横家代表是对双生子，玄衣女子腰悬三寸软剑，红衣男子手摇绘满星图的折扇。\"我兄妹愿为王爷游说各方，分化天机阁羽翼。\"红衣男子折扇轻挥，露出扇骨上淬毒的倒刺，\"必要时，剑也可饮血。\"
拜火教众人赤足立于滚烫的火砖上，为首的大祭司戴着青铜鹰首面具，周身缠绕的锁链坠着燃烧的火盆：\"圣火将焚毁一切异端！\"他身后教徒袒露的胸膛上，火焰刺青随着呼吸明灭，有人甚至将活蛇穿在锁骨间，蛇信吞吐着炽热的火星。
柳林抬手示意众人安静，金黑气息突然暴涨，将烛火尽数压灭。黑暗中，他的竖瞳如两轮血月缓缓亮起：\"天机阁散播妖言，动摇中千根基。你们谁能证明，自己比这把椅子更有用？\"他的目光扫过玉阶下的鎏金王座，座上的龙纹正在吞噬飘落的磷火。
白无常锁链猛地甩出，三个鬼头咬住空中符文，化作一团黑雾：\"我炼鬼堂可驱使十万阴兵，今夜就能潜入天机阁老巢！\"
\"阴兵不过是任人操控的傀儡。\"薛无泪指尖划过青铜棺椁，棺盖缝隙渗出尸毒绿雾，\"我堂新炼的尸王，能硬抗金刚境界修士。\"
陆明远却躬身行礼：\"兵戈易折，人心难平。老臣愿撰写檄文，揭露天机阁祸乱天道的罪状，让天下人共讨之。\"
双生子对视一眼，玄衣女子突然欺身上前，软剑抵住白无常咽喉：\"口舌之争无趣，不如...\"话音未落，红衣男子折扇横挡，三枚透骨钉擦着柳林耳畔飞过，钉入石壁溅起火星。
大祭司突然高喝，教徒们同时将活蛇投入火盆，浓烟中浮现出巨大的火鹰虚影：\"圣火裁决！\"火鹰俯冲而下，却在触及柳林身前的金黑护盾时轰然炸裂。
柳林冷笑，抬手召出一缕金黑色交织的气焰：\"你们争来争去，可有人想过，天机阁为何能破解阴阳噬心咒？\"真灵光芒骤亮，映得众人脸色发白，\"记住，本王要的不是匹夫之勇——\"他的目光扫过冷汗涔涔的各派首领，\"而是能剖开天机阁心脏的刀。\"
密室中的磷火重新燃起时，空气里弥漫着焦灼的沉默。白无常脖颈的锁链停止了颤动，薛无泪抚棺的手指僵在半空，就连拜火教火盆中的蛇群也停止了嘶鸣。柳林垂眸凝视着掌心流转的金黑气息，那团光焰正诡异地勾勒出天机阁悬浮建筑的轮廓，与众人记忆里冰川上的残影如出一辙。
\"一年前，北疆连天机阁的传闻都没有。\"柳林突然开口，声音像淬了冰的刀刃，\"可现在，他们的眼线能渗透到各大学说，秘术能抗衡阴阳噬心咒——\"他抬眼时，竖瞳扫过人群中细微的瑟缩，\"在座诸位，谁的门派在一年内能有如此气象？\"
陆明远的竹杖重重点地，震落几片褪色红绸：\"王爷明鉴！此阁行事滴水不漏，必是有蛰伏已久的势力暗中谋划。老臣以为，当从其散布的谣言入手——那些'天罚之说'看似荒诞，实则直指王爷掌控中千世界的正统性，背后定有深谙人心者布局。\"
纵横家红衣男子折扇轻敲掌心，星图在幽光中流转：\"陆祭酒所言极是。但谣言易破，根源难寻。我兄妹愿带死士潜入中原，以'天机阁高价悬赏王爷首级'为饵，钓出那些暗中资助的世家。\"他话音未落，玄衣女子已补充道：\"若能擒获其情报中枢之人，用摄魂术必能问出幕后主使。\"
炼鬼堂白无常的血玉眼珠突然泛起幽光，锁链鬼头发出尖啸：\"属下愿率阴兵夜袭北疆各城！那些散布谣言的江湖客，十有八九是天机阁爪牙，只要抓住几个活口，属下的搜魂铃定能撬开他们的嘴！\"他周身黑雾翻涌，竟在空中凝成密密麻麻的鬼脸，每个鬼脸都在重复着\"天罚将至\"的低语。
薛无泪抚过青铜棺椁的手指突然用力，棺盖缝隙渗出的尸毒绿雾在空中凝成骷髅：\"王爷，尸魔堂新炼的'千面尸'能化形易容。属下可让其混入天机阁据点，待摸清虚实，再里应外合——\"她突然诡异地笑起来，\"毕竟死人，是最守得住秘密的。\"
拜火教大祭司的青铜鹰首面具下传来低沉轰鸣，火盆中的火焰骤然窜起三丈高：\"圣火会指引我们！我教弟子遍布商路，可截断天机阁的物资流通。当他们陷入饥寒，圣火将焚尽这些亵渎天道者！\"教徒们胸前的火焰刺青同时爆燃，在墙壁上投射出无数张扭曲的怒吼面孔。
柳林听着此起彼伏的献策，金黑气息凝成的天机阁虚影突然炸裂成万千符文。他屈指一弹，符文如流星般没入众人眉心：\"三日后，本王要看到你们的'投名状'。\"他的声音压得极低，却像重锤般砸在每个人心头，\"记住——\"玉阶突然震动，鎏金王座上的龙纹活过来般缠绕住柳林的手臂，\"想成为自家人，就得付出相应的代价，两头讨好就是两头为敌，希望大家明白！\"