行路难，骑着难驾驭的骡子疾驰，更难。
离了长安三日有余，叶响撑着快要散架的胯蹲在路旁歇息。
一旁的骡子不解地踢着尘土，意思自己还能再跑上一段。
此处距长安城已百里有余，按照吴所为给他的指引，距离他要去的目的地已经很近了。
吴所为当时把骡子借给自己时候的絮叨，此刻还在叶响耳边打着转。
“你要去潼关，就得走水路最快！当年我四处游商，这骡子跟着我认了不少路。让它带你到最近的‘清水驿’，坐船顺流而下，过了风陵渡，便能直抵潼关！比你在路上颠簸强多了……”
骡子确实认路，这一路也确实够颠簸。
这一路上，叶响的心情也没有放松多少。
在离开长安城没多久，他便在一片荒坡上看见了一座坟冢。
道旁几丛野蒿在风中起伏，没有墓碑，也没有香火缭绕，甚至没有常见的土堆。
那坟冢只是用几块大小不一的粗糙青石垒砌起来，石缝里已经钻出了倔强的草芽，显然是座衣冠冢。
吸引叶响目光的，是垒在最前面的石头上，刻着的字。
字迹歪歪扭扭，力道却透着一股子狠劲，深深凿进石头里：
神拳宗 宗主 木头恩师 纪无敌之墓
风掠过荒坡，打着旋儿拂过那冰冷的石面。
“木头……”
叶响皱了皱眉头，心念直转。
以木头那执拗如牛的性子，他唯一的去处，恐怕只有一个——追着戏道人去了。
像一头红了眼的倔牛，不管不顾地冲向那个家伙去了。
一丝忧虑在叶响心中升起。
以木头的阅历，恐怕会被对方蒙在鼓里，随意戏弄。
想到此处，叶响心头更是一紧，不再管自己胯下的酸痛，又是翻身上了骡子。
必须尽快找到戏道人！
骡子似乎感受到了叶响心态上的些微变化，猛地甩了甩头，四蹄重新迈开，再度直冲而出。
骑骡又行了约莫半个时辰，空气中湿润的水汽逐渐浓郁起来。
骡子轻车熟路地拐下官道，踏上一条被车辙压得板结的土路。
土路尽头，一片宽阔的河湾立刻展现在叶响眼前。
浑浊的河水裹挟着上游的泥沙向东奔流。
岸边，几艘乌篷船和稍大些的货船随意系在简陋的木桩上，随着水波轻轻摇晃。
几间茅草搭建的棚屋歪歪扭扭地聚在一起，构成了这个名为“清水驿”的水路小驿。
本该是行商聚拢的嘈杂之地，此刻却透着一股说不出的氛围。
太静了。
没有船夫揽客的吆喝，没有挑夫卸货的伙夫。
只有河水无言地拍打着船坞岸缘。
三个穿着粗布短褂的家伙在棚屋间来回走动，动作看似轻松随意，眼神却像刀子一样，扫视着经过的人影。
他们身上的衣物也洗得过于“干净”，脚下的草鞋也新得不像话，指甲缝里更是没有半点常年在水边劳作的泥污。
叶响牵着骡子走近，那几个伙计的目光立刻像钉子一样扎了过来。
其中一个身材干瘦像是领头的汉子，脸上则是挤出一个生硬的笑容迎上来，声音沙哑。
“客官，要坐船？去哪？”
叶响目光平静地扫过他，扫过棚屋角落里用油布遮盖得严严实实，形状怪异的货物，最后落在他腰间——那里隐约鼓起一个刀柄的形状。
一股若有若无的的腥甜气息，从货物堆中发散出来，钻进叶响的鼻腔。
那是血肉的气味，恐怕这里原本的人早已死在这几人手里。
这三人，都是诡修。
叶响心中了然。
这些人的伪装在普通人眼里或许天衣无缝。
但在他这个感知力远超常人的修士面前，破绽百出。
那刻意收敛的阴戾气息，那眼神深处对生命的漠视。
还有那油布下透出的，属于某种祭品的腥甜气息……都昭示着他们的身份。
他没有点破，只淡淡应了一声：“潼关。”
“去潼关好啊！就是可惜！您猜怎么着，咱们今个儿去潼关方向的船都开了，要不您改日再来？”
想赶他走？叶响摇了摇头，没有顺对方的意，而是接着说道。
“我看你这儿空余的船许多，不如给我一艘，我自己沿河而下也不是不可。”
他本不打算惹是生非，但眼下这清水驿是他能最快前往潼关途径。
见着叶响仍要坚持，干瘦汉子脸上笑容立刻僵住。
他的两位同伴也悄无声息地靠了过来。
“行啊，客官如果着急，我们倒也可以马上送您上路，客官稍候，我先把船票……”
说着，瘦汉的手已经伸向鼓鼓囊囊的怀里，显然不是去掏船票。
叶响不动声色，体内灵气缓缓流转，蓄势待发。
既然如此，他正好也借此机会弄清这伙人盘踞在此的目的。
就在这剑拔弩张的微妙时刻——
“喂！那边骑骡子的朋友！当心！！”
一个如同洪钟炸响般的大嗓门，猛地从驿站另一侧传来！
那声音充满了急切，瞬间打破了此间微妙的氛围！
叶响和那干瘦汉子同时循声望去。
只见驿站旁拴马桩附近，不知何时也来了一队人。
为首的是个身材异常精壮的红发男子！
一头火焰般的赤红短发根根直立，如同燃烧的冠冕。
他穿着件敞怀的赭红色粗布短褂，露出古铜色的皮肤以及充盈的肌肉。
来人浓眉大眼，鼻梁高挺，嘴角咧开，虽然生得清秀，却带着一股粗狂之色。
此刻他正指着叶响这边，声震如雷。
“那家伙是剥皮鬼手，他们专门在这水路黑店杀人越货炼邪功的！装得人模狗样，我已经盯他们半天了！”
这一嗓子，如同滚油泼进了冰水！
见自己的身份被直接戳穿，那干瘦汉子脸上的假笑瞬间消失，取而代之的是满脸狰狞的杀意！
只见他眼中凶光爆射，厉声嘶吼。
“兄弟们动手！宰了他们！”
“撕拉！”
“嗤啦！”
几声布帛撕裂的声响传来！
驿站里的几个伙计猛地撕开身上的粗布麻衣，露出里面的漆黑劲装！
他们的气息骤然暴涨，带着浓浓的血腥怨气升腾而起，赫然都是结丹境的诡修！
为首那人如鬼魅般扑向叶响，手中带起腥臭的阴风！
叶响注意到，那家伙的手与常人不同，上面遍布类似蛛网的纹路，鬼气森森。
见着对方出手，叶响正欲动手还击，却未曾想眼前一道闪焰掠过。