“猎涎兽集群，十二点钟方向！”
王磊的吼声刚砸进通讯频道，左手已猛地推上火箭发射巢扳机。“嗖嗖”两声，两枚九头蛇火箭弹拖着尾焰掠过科恩头顶——他正被那个赛博格女人拽着往断墙后扑，而旋翼下的猎涎兽已弓起后腿，四瓣颚骨里的环形利齿泛着酸液的绿光。
“左翼火箭巢卡弹！”副驾驶张猛的声音劈了叉。
王磊眼角余光扫过仪表盘：一枚火箭弹卡在导轨里，尾焰灼烧着舱壁，冒出的黑烟中突然炸开无数黑影，突然，无数黑影如汹涌的潮水般从黑烟中涌出，那是被巫师用灵能牵引的蝙蝠，它们灰黑色的翅膀如恶魔的羽翼，拍打着空气，发出尖锐的呼啸声。
最前排的蝙蝠以惊人的速度径直撞向旋转的桨叶，瞬间，骨骼碎裂的脆响和肌腱撕裂声交织在一起，仿佛是死亡的交响曲。旋翼的“呼呼”声变得异常刺耳，像是被一股无形的力量死死扼住，无法顺畅转动，那声音仿佛是直升机在痛苦地呻吟。
每一次撞击都带来一阵剧烈的震动，直升机在空中摇摇欲坠，仿佛随时都可能坠落。蝙蝠的撞击如雨点般密集，旋翼上溅起一片片猩红的血迹，与黑烟交织在一起，形成了一幅恐怖而诡异的画面。
“旋翼效率下降40%！”张猛猛拉周期变距杆，直升机机身剧烈横摇，左侧倾斜角瞬间突破30度。王磊死死攥住舱门机枪握把，试图用火力驱散蝙蝠群，却看见更多蝙蝠从炸开的房子里涌出——那是刚才失控坠落的火箭弹引燃的废墟，此刻成了巫师的“弹药库”。
“方位345，距离800米，请求火力覆盖！”王磊对着喉麦嘶吼，指节因用力而泛白。
“无法覆盖！建筑群密集，友军坐标不明！”后方指挥机的回应刚落地，直升机突然像被巨手攥住般猛地抬头，旋翼转速表指针断崖式下跌，从240转\/分骤降至180。张猛额头青筋暴起，双脚死死踩住脚蹬，右手持续收总距：“稳住了！拉低高度，争取迫降！”
机身在震颤中逐渐稳住，高度计缓慢回落到50米。这时王磊看见下方屋顶上，那个给科恩领路的赛博格女人正仰着头——她的机械臂正指向地面，金属手掌张开又合上，做出“跳”的手势。
“坐标确认！北纬52°29′，东经13°24′，相对拉贝墓西北300米！”女人的合成音突然切入频道，带着电流杂音的急促，“跳！我接得住！”
机腹下的探照灯在孢子雾里扫出一道惨白的锥形，照出她那条裸露的钛合金右腿——像一截被折断又强行焊回去的工字钢，在屋顶瓦楞上踩出火花。
王磊看见她仅剩的右臂向后一摆，肩胛处的液压管“嗞啦”喷出一股白汽，整个人像被压缩到极致的弹簧突然释放。
“跳！”
女人的声音第二次响起时，直升机刚好被蝙蝠群压得一坠。旋翼转速跌到一百六十，张猛把总距杆几乎拉断，机尾在惯性中横甩，舱门对准了屋顶。王磊没再犹豫——他解开安全带，把舱门机枪一推，整个人顺着倾斜的甲板滑出去。
风在耳边被切成碎片。
他看见女人的机械臂扬起，肘关节弹出三段伸缩，钛合金指节“咔哒”一声锁定成爪；下一瞬，她屈膝、踩碎瓦片，右腿的伺服电机发出类似电锯启动的尖啸——
轰！
屋顶在她脚下炸出放射状的裂缝。女人像一发垂直发射的炮弹冲天而起，钛合金右臂在空中划出冷冽的弧光。王磊的坠落时间被缩短到不足两秒，他只来得及蜷起身子，便撞进一个冰凉的金属怀抱——
“咔——”
机械臂的液压缓冲瞬间压缩到底，女人左肩断口处的电缆像受惊的蛇猛甩，火花溅在王磊的战术面罩上。她整个人被下坠的冲力砸得向下一沉，却用右腿的钉刺“噗”地刺穿屋顶，生生把两人钉在斜坡上。
直升机在头顶发出垂死的咆哮。
失去重量的机身被蝙蝠群彻底压垮，尾梁扫过一栋三层楼的巴洛克山墙，撞碎石像鬼的半边翅膀。张猛在最后一刻把机头对准了空旷的街道——机身像断线的风筝侧滑，旋翼叶尖擦着柏油路犁出一串火星，最终在防空洞外三十米处炸成一团火球。
火球腾起的瞬间，女人已拖着王磊滚下屋脊。
钛合金右腿的钉刺在瓦片上划出火星，像焊枪切过钢板；两人撞进二楼破碎的拱窗，落入一间被海水泡胀的法式客厅——吊灯半坠，钢琴琴弦全断，空气里混着潮腥与焦糊。而那火光照亮女人的义眼，雪花纹在瞳孔里疯狂闪烁。
王磊闻到了两种气味——女人机械臂渗出的液压油带着矿物的腥甜，而自己战术背心里渗出血的铁锈味正顺着领口往上爬。他被那截钛合金右臂死死箍在怀里，肩胛骨撞在对方肩胛的断口处，电缆的铜芯擦过防弹衣，溅出的火花在孢子雾里亮得像根烧红的针。
“抓紧！”女人的合成音劈成两半，一半是电流杂音，一半是人类的嘶哑。王磊刚搂住她的腰，就感觉脚下的屋顶瓦楞在呻吟。那根刺穿屋顶的钛合金右腿突然抽搐，伺服电机的尖啸里混进齿轮打滑的“咔啦”声——猎涎兽的触须正顺着裂缝往上钻，吸盘在金属腿上吸得“滋滋”响。
女人猛地旋身，机械臂的伸缩关节“啪”地锁定成矛，精准戳进触须最粗的根部。暗绿色的酸液顺着金属臂往下流，在她半张人类脖颈上蚀出细小的白烟，她却像没察觉似的，仅用单腿支撑着两人的重量，在倾斜的屋顶上碾出半圈火星。
王磊就那么被眼前的女人用“公主抱”托起，纵身一跃，稳稳的落地后，对方再不去管他。
只见那个女人并没有说什么径直走向一个巨大的井盖，机械臂的伸缩关节“啪”地锁定。蹲下身的她咬紧牙关，用尽全力将机械臂从触须中拔出。触须断裂的瞬间，一股恶臭扑鼻而来，她强忍着井盖孔冒出的臭气，双手紧紧抓住井盖的边缘，试图将其掀开。然而，井盖纹丝不动，仿佛被时间和铁锈紧紧锁住。她的额头上开始冒出细密的汗珠，手臂也因过度用力而微微颤抖。
她不甘心地再次尝试，这次她将全身的力量都集中在双臂上，同时借助机械臂的力量，试图将井盖撬开。随着“嘎吱”一声，井盖终于有了松动的迹象。
女人心中一喜，继续加大力气，井盖逐渐被掀开。一股污浊的气息从井口涌出，让王磊的鼻翼猛地抽紧。
不是硝烟，不是血腥，甚至不是酸液腐蚀金属的刺鼻。那是一种黏腻、厚重、仿佛沉淀了数个世纪腐败的恶臭，混杂着排泄物、腐烂有机物和某种难以名状的化学药剂的味道。它像一堵无形的墙，在女人掀开那扇锈死铁箅子的瞬间，劈头盖脸地砸过来，让刚从血腥战场坠入此地的王磊和科恩都忍不住一阵干呕。
“下去！”残响的声音从下方传来，合成音被狭窄的空间挤压得更显怪异。她那条钉穿屋顶的钛合金右腿此刻成了梯子——尖锐的钉刺深深扎进下水道入口旁湿滑的砖壁，充当着临时的支撑点。她单手将昏迷的祝荣稳稳托在背上，用军用绑带固定，另一只机械臂则像铁钳般抓住王磊的战术背心，不由分说地将他往下拽。
王磊强忍着呕吐的欲望，身体悬空，双脚探入下方深不见底的黑暗。冰冷的、粘稠的污水瞬间没到小腿，那股恶臭如同活物般顺着裤腿往上爬。他打了个寒颤，感觉无数细小的、滑腻的东西蹭过他的皮肤。
科恩紧随其后滑了下来，落地时溅起一片污浊的水花，他立刻举枪警戒，但战术手电的光柱在这片浓稠的黑暗中显得如此微弱，仅能照亮眼前几米翻滚着油污和泡沫的水面。水面下，隐约可见灰白色的絮状物和纠缠的暗影，像某种生物的触须或腐烂的织物。
“跟紧我。”残响的声音在黑暗中稳定地响起。她的义眼在黑暗中闪烁着幽微的红光（红外模式），右眼的“战术威胁透镜”则在快速扫描着前方浑浊的水流、两侧布满滑腻苔藓的砖墙以及头顶滴落不明液体的拱顶。她的钛合金右腿在污水中迈步，发出沉闷的“哗啦”声，搅动起更浓郁的恶臭漩涡。污水高度刚没过她膝盖的液压关节，但对她毫无影响。
王磊和科恩深一脚浅一脚地跟着。脚下是令人不安的柔软——不知是厚厚的淤泥还是堆积的腐化物，每一步都陷下去，再拔出来时带着“噗嗤”的粘腻声响，仿佛踩在巨大的腐烂内脏上。气味是分层的：最表层是粪便和尿液的骚臭；中层是肉类、蔬菜彻底腐败的甜腻腥气，混合着工业油脂的刺鼻；最底层，则是一种冰冷、金属般的铁锈味，还夹杂着一丝若有若无的、类似消毒水过期后的苦涩——那是灵脉污染长期侵蚀后的独特气息，如同这片地下世界的灵魂在缓慢腐烂。
“左转，避开主渠。”残响突然停下，机械臂抬起指向左侧一个更狭窄的拱形岔道。她的义眼红光锁定岔道入口水面下一块微微凸起的区域——那里看似平静，但红外成像显示温度异常低，且水流形态扭曲。“有东西盘踞，可能是变异水蛭或者休眠的蠕虫卵囊。”
岔道内的气味更加窒息。空间骤然收窄，拱顶低垂，王磊不得不微微低头，冰冷的、滴着不明液体的砖石几乎蹭到他的头盔。污水在这里变成了浓稠的墨绿色，漂浮着大块的、难以辨识的腐烂物，散发出的沼气带着微弱的硫磺味，让手电光柱都微微扭曲。两侧墙壁的苔藓呈现出病态的荧光绿，在黑暗中幽幽发亮，像无数只窥视的眼睛。
科恩的hK416枪口始终对着后方，但在这逼仄、回声巨大的空间里，任何一点声响都被无限放大——水滴滴落的“嗒嗒”声、远处主渠道沉闷的水流声、甚至他们自己搅动污水的“哗啦”声，都如同鼓点敲在紧绷的神经上。他总觉得黑暗深处有更沉重的拖行声，像是巨大的、湿滑的躯体在移动。
“右眼，分析空气成分。”残响低声命令自己的系统。她右眼的“战术威胁透镜”蓝光微闪，一行行数据流在视野角落滚动：“甲烷浓度：3.8%（警戒阈值4%）；硫化氢：微量；未知灵能代谢物：检测阳性，浓度上升中...建议加速通过。”
她加快了步伐，钛合金腿搅动污水的频率更高。王磊和科恩咬紧牙关跟上，每一次呼吸都像在吞咽腐烂的棉絮，肺部火辣辣地疼。祝荣在她背上发出无意识的呻吟，额头滚烫。
突然，残响停下脚步，机械臂猛地抬起，示意噤声。她的义眼死死盯住前方岔道转角的水面。那里，一圈圈细微的涟漪正无声扩散开来，不像是自然水流形成。右眼的透镜数据疯狂刷新：“热源信号！移动轨迹：自水下接近！体型预估：中型犬类...不，修正！能量读数异常！非生物热源！是诱饵！”
王磊的拇指瞬间扣住机枪扳机，科恩也猛地将hK416对准转角。污水在靴底缓缓沉降，激起的涟漪与前方的异常波纹撞在一起，像两团纠缠的蛇。
“诱饵通常跟着捕食者。”残响的合成音压得极低，机械臂突然弹出三段伸缩，钛合金指节“咔嗒”锁成尖爪，“科恩，左侧墙壁有排水孔，托祝荣上去。”
科恩刚矮身，就听见水面“啵”地一声轻响——那圈涟漪中心突然鼓起个拳头大的肉球，半透明的膜里裹着淡绿色的黏液，隐约可见细碎的光点在里面滚动。王磊认出那是猎涎兽的卵囊，只是体积比之前见过的小了一半，更像是某种“剥了壳的生鸡蛋”仅有一层半透明的膜。