而对于苦不堪言的沿途官府，安童更是无力顾及。
不仅连衙役都被征调一空，这些州府还得想办法挤出粮草供应这支杂兵。
于是，各州府之内，盗贼四起，光天化日之下，抢劫杀人者随处可见。
安童不得不又从五千兵马中，挑出一千精壮者，日日巡视诸州诸府。虽然暂时压制住这些地方的异动，留在榆关的四千老弱，便成为一堆纸糊般的防线。
安童唯一的希望，就是那木罕能说话算话，约束手下，不踏出辽阳行省一步。
即便如此卑微且可笑的希望，安童都不知道可以维持多长时间。
……
太行山北起军都山，南至中条山，纵贯中原千里之地。
想凭借兵马围死太行山，即便有百万部队都未必做得到。但若只是掐住太行八陉的几个出入口，截断自外流入太行山区的粮食，数万兵马还是勉强可以。
但即便如此，也不足以将躲避于山中的反贼围困至死。
太行山，不过是忽必烈引诱江南兵马北上的一个钓饵。
阿难答领五万大军在北，甘麻剌的六万大军在南。同时，东西各有近八万兵马此刻都堵在太行山的十多处出入口之前。
朝廷如今可以调用的兵力，有七八成全都聚集于此。
但是，还不够。
这些兵马若能坚持围上七八个月，太行山中的贼匪必将不战而屈。可是那么长的时间下来，估计官兵早已将太行山周边十几个州府全都吃成不毛之地。
是以，一直游荡在大都之外的李二牛，并不太为困在太行山里的那些人担心。
只是进出太行山的所有道路被封，李二牛不得不试着寻找其他的山间小径。粮食送不进去，一时无碍，可若是连外界的情报都被封锁，山里的那些人势必得慌张。
打扮成流民的李二牛，已经在易州城内转悠了数天时间，却始终找不到路子。
与河北其他地方一样，原本有近二十万人口的易州城，近半百姓逃离，如今只剩不到十万。
但是这半个月以来，却涌进了二、三万的流民。
这些流民，绝大多数是附近乡村中家财被人抢劫一空的百姓。许多青壮者被强征入伍，留下大多是无人搭理的老弱病残。
以及如李二牛这般别有用心之人。
数个月的奔波，常常食不裹腹，睡不成眠，让李二牛瘦了整整一圈，甚至于脸上颧骨可见。为了进行更好的掩饰，他不得不在身上点上几颗硕大的红疮，还时时浇上一些令人难以容忍的异味。
作为情报工作者，李二牛觉得自己是专业的，而且愿意为此付出可怕的代价。
而混杂于流民之中不少阴骘的壮汉，显然便是极不专业的细作。
易州城早已被阿难答的军队接管，却让细作公然混迹于流民之间，李二牛第一时间便闻到了极不寻常的味道。
五月底的天气，是北方最舒适的时候。
只要将自己蜷得紧一些，便可以随意地在避风之处熬过一个晚上。
李二牛已经在这个桥洞窝了数天时间。
源于太行山的易水河今年却几乎断流。河面上、桥洞旁，堆满着泛出恶臭的垃圾。
有些试图在垃圾堆中刨食的流民，常常能翻出一些奇怪的尸块。
蝇虫驱之不散。
整座城市每个角落几乎都充斥着这样的恶臭，是以呆在桥洞的垃圾边上，反而没觉得有多少的难受。
再可怕的事情，一旦习惯之后，也会变得让人漠然。
即便是生死。
在这个既脏且臭的桥洞之内，挤着十几个流民。每一天都有人消失，每一天也都有陌生人挤入。
天色未亮，桥边突然传来急促的脚步声。
先惊起的，是正在大块朵颐的一只只肥硕的黠鼠。随着脚步声的临近，轰然而散。
而后，便传来连绵不绝的惨叫声。
李二牛一惊而起。
朦胧之中，只见几个凶神恶煞般的军士，挥舞着棍棒，对着桥洞中的流民，没头没脑便是一阵乱打。
“谁？你们是谁……”
“啊，别打……”
“饶命，爷爷饶命……我再不敢了……”
李二牛抱头蜷身，将自己努力地塞于桥洞角落中。跑是跑不得，只希望可以少挨到几棍。
“为什么打我们啊……求军爷说一声……”待这些丘八稍歇之时，终于有一老头颤巍巍地问道。
又是一棍挥下。
桥洞之下，只有瑟瑟发抖的残喘，再也无人敢出声询问。
终于有个军汉开了口，冷冷说道：“全都起来，跟老子走！”
“去、去哪儿？……啊……别、别打！我，我不问了……”
李二牛随手抓起一把污泥，糊在自己本就乱七八糟的脸上，佝着背拖着腿，踉踉跄跄地夹在这群老弱病残之中，被驱赶而行。
沿途之中，时时有一队队痛苦呻吟的流民们同样被驱着出城。
李二牛掩住内心的疑惑，随着越来越多的流民，被赶入一个临时的军营之中。
军营内架了十几台锅灶，每个流民竟然都分到了一碗清可鉴人的稀粥。
于是流民们便全都安静了下来，淅淅索索地各自喝粥。
虽然一时被限制了自由，有饭吃可比人身自由重要多了。
绝大多数人的不满，只是因为没能抢到第二碗稀粥。饿极的人，若没的吃也就罢了。一碗稀粥勾起了满肚子的希望之后，却只能舔着唇角入睡，难免就有下一次的期盼。
于是第二天一早，便有许多人围着灶台，眼巴巴地等着开锅煮粥。
李二牛顶着浑身的异味，端着一个舔得无比干净的破碗，蹲在人群的角落中，与流民们一起流着口水。
一夜之间，这个军营之内，竟然堆积了两三万的流民。
煮锅的军士没见到，却来了一个牛高马大的将领。
“我，是易州镇戍军千夫长。你们可以称我‘曹将军’。”
站在点将台上的曹将军，虎视流民，轻轻地拍着手中的短棍，慢条斯理地说道：“天灾之年，四处缺粮。可是朝廷现在所有的粮食，全都被山匪马贼抢进山里藏起来……”
大多流民茫然地看着曹将军，站远些听不到的，便嘀咕着：“啥时有饭吃啊？”