会同北馆中，一直都是热闹不停。
“我所之认为，大同事变乃是兵祸所引起。”
一名举子登上高台，摆着头长吟道：“请诸位细思，他姜镶早在崇祯十年就扎根在大同，麾下的诸将官吏或是什么同知，都已是成了一个派系，如今英亲王领兵去蒙古前线之前，可是驻扎在大同啊，吾所听闻，这两个派系之间的碰撞乃是愈发紧张，大同一年间死了不少人，而姜镶始终是低了英亲王一头，实则只能忍气吞声，等到城中松懈，必然会事起！”
“而宣大总督耿淳在那时又被摄政王诏令回京，姜镶居心叵测，就是一朝反了也......”
“我却不然，在下认为乃是朝廷对待大同有了变化，此事啊还要从前年京中的调动说起......”
“哎，你们都没曾想过乃是姜镶自己的原因吗？他自背弃闯军投奔了我大清朝，还连年跟着朝廷平叛，所得竟不过是一地的小小总兵，三品职，在京城一砖头砸下去不知有多少，其人心中不免有了怨言......”
另一边，又有人在交谈诗赋。
“到如今还是杨用修的那句滚滚长江东逝水更应天下局势啊，英雄且尽，就只剩天下间的纷纷扰扰了。”
“是啊，但在下心中，倒是还有一句能应此般局势......”
“哦？快快说来。”
“哎，说了倒也不然，毕竟是前人之诗，在下倒想即兴赋一首......”
“谁要听你吟诗了......”
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许多人在这里交谈，吟诗，甚至大谈政事。
直到又有一队人从外面进来，阵势颇显浩大，人群中才有人出声喊道：“陈心简来了！”
“谁是陈心简？”有人嘀咕了一句，“阵势这么大，还以为是状元郎来了.......”
“这你倒是说对了一半，陈心简陈掖臣乃是当朝吏部尚书之子，十七岁便中了乡试第一名，其人却不似我等只有举人一名额，还兼之御前侍卫......”
“听说最近大同一事也是他从内阁传出具体消息，不然你等还能在这议论？”
“看架势，人家可比我们这种小地方出来的举人知道的多......”
众说纷纭，陈掖臣却没有理会，从人群中穿过，指着那名在高台上还在长篇大论的举子喊了起来。
“一派胡言！马京和，你给我下来！”
“哈！心简来了！”马京和走下来，一拱手道：“心简认为吾所说可对？有没有一种直击内心的感觉？”
“我将消息告诉你等，不是让你来这大声宣扬此事。”陈掖臣冷声道：“你知不知朝廷这几年已处理了多少胆敢议论国体的官吏？”
马京和倒是一愣，道：“可会馆与太学从不限制吾等言论啊...吾等都乃是未来朝廷栋梁，能对实事议论几句又有何不可？”
“你还当这是前明？”陈掖臣道：“不若以为你们还是能言论自由？可以联名上书逼迫朝廷？”
说着，跟着陈掖臣一起来的御前侍卫向着前面众学子抽出了腰刀。
随着唰唰唰的声音响起后，馆内便霎时间安静下来，都在疑惑的看着陈掖臣这一行人。
“诸位！”
陈掖臣向着他们道：“大清已有律令，不得妄议国事！更不可传递与之有关的任何文书，宣扬朝廷决议，违者，处绞刑！”
肃杀声中，众人都噤若寒蝉，似乎只有那些侍卫手上的刀剑在提醒他们，自己将要效力的清廷已不是对读书人优待万般的明朝了。
没等众人细思，陈掖臣的声音又再度响起。
“但请诸位放心，因为此次乃是大清朝第一次科举，所以规矩才刚定下，我来此只是为提醒诸位，并不是要真的动手捉人，至于之后，还请诸位自重。”
说完，他带人走出了会馆，倒是从他身边留下来一个书生，没有随之而去。
人群中像是有认识他的人，喊了声：“傅作生...到底是怎么回事......”
傅作生点点头，等这些御前侍卫都走远后，又站上了高台。
“诸位，陈心简的意思已传达了。”他先是说一句，又道：“这也是内阁才出的决议，必定是要执行的，吾等以后是要收敛一些了，但，并不是一定要吾等噤若寒蝉。”
“那是怎么回事？”马京和问道。
“意思很明显，此番乃是初下的命令，还有不完全的，至于心简刚刚说的那些有几条，是绝对不能触碰的，如宣扬政事，传递有关文书，总之，一定不可留下具体的证据......”
说到这，他才看向马京和道：“其余的，则是我们可以私下口头讨论几句，就是这般，也万不可如马京和一样张扬。”
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“你干嘛说我张扬？”
马京和坐在傅作生对面，有些气呼呼的问了一句。
此时，会馆中的声音又起了，但却不像适才的那般喧闹，倒是讨论诗词的人更多了些。
“说的就是你。”傅作生瞥了他一眼，道：“心简就是与我俩关系甚好，如此才不愿你去说这些，凭白惹出祸端。”
马京和点头，问道：“到底是怎么回事？”
“这样，我说一件事你就知道了。”傅作生抬起一杯茶，道：“你可知最近索尼大学士被抄家之事？”
“是有些耳闻。”马京和道：“可这与吾等有何关系？”
“此事还有很多内幕。”傅作义缓缓抿了一口茶，道：“摄政王的这般处罚不是没有......”
声音忽然被打断。
从旁边走过来一个举人，对着两人拱了拱手，“两位在说何事？在下能否听一听？”
马京和与傅作生抬眼望过去，只见此人相貌俊朗异常，腰间配了一把长剑，举手投足间都有一股大家子弟的风范，不由在心中抬高了几分。
“阁下是？”
“在下姜明，字祝山，是从应天府赶考的学子。”
“哦？”马京和道：“你就是那拖家带口来赶考的举人？”
“是吗？”姜祝山问道。
“是啊。”傅作生也道：“此事都已传开了，阁下其实也不必太在意，毕竟我们在京中许久，还未见过如阁下一般...重感情之人......”
姜祝山点点头，倒也没有说什么。
“行了。”马京和接着道：“你适才说不要大声宣扬，那像我们如今这般私下说几句该可以了吧？别说我爱张扬，现在祝山兄在这，也让他做个见证，快说吧。”
傅作生看了看一脸平静随和的姜祝山，倒也没有不让他听的意思，他与心简本就是一个唱红脸一个唱白脸的，也不是真的要大清朝的学子们对政事忌讳莫深，如今有人想了解，他正好说道说道。
至于剩下的原因则是，他自昨日进来后，就发现姜明的相貌气质一直都是会馆中翘楚，一看就是有学识之人，也因此很想结交此人，如今他自过来，攀谈过后倒也不失机会。
见姜明坐到了一旁，傅作生才又道：“适才说到摄政王的处罚了吧？”
“对，此事与我们有何关联？”
“不是有何关联，而是我与心简觉得，此番的处罚太轻了，这不像是一向杀伐果断的摄政王会下的命令，因此会联想出很多事情，包括如今令我们禁言一事。”
马京和问道：“哦？联想出什么了？”
“有人在背后窜动索尼大学士......”
傅作生缓缓道：“摄政王之所以从轻处罚，是在留着索尼钓出身后之人，你看如今这个时局，北方各地叛乱不断，还有南边的明廷余孽未清除，更甚之大同二十八处举事而起，实在是动荡不堪，摄政王的权力也正是会在这时得到动摇，只要他出京了，那么谁的收益最大？”
马京和已是惊声，道：“你是说源头在皇.......”
“嘘！”
傅作生连忙捂住他的嘴，皱眉道：“所以这时才会让你这种爱嚼舌根子的人噤声！牵扯之人太多，谁知道到时会获罪而死多少人？这些年朝廷因一些子虚乌有之事杀的人还少了吗？
就是想到这般，内阁的陈尚书才会决议下达禁令，你快闭嘴啊，马京和！”
马京和也是下意识的闭上了嘴，像是消化了好一阵后，才又小声问道：“此事还有后续吗？”
“有。”傅作生道：“就在刚刚我与心简一起来时，你猜我们还见到了谁？”
“谁？”
“范宪斗。”
“范文程？”马京和喃喃道：“他不是早已抱病在家许久，此事与他也有关联吗？”
“正是他先去揭发了索尼，随后才有的平西将军向朝廷告发一事。”
傅作生道：“心简身为御前侍卫，知道很多内幕，正是他对我说了此事...范文程如今已出山，奉命调查索尼一事，要揪出所有幕后之人......”
说着，傅作生又十分郑重道：“所以，现在争斗已经开始了，不似明廷那般事败就被贬官的代价，这次两派斗争，是在血淋淋的拼杀，吾等万不可因一些小事参与进去！”
“是。”马京和也喃喃的附和了一句。
......
傅作生又说了很多种猜测和见闻，具体都是对于京城中摄政王派与保皇派斗争的想法。
直到最后他说完“范文程如今就在彻查索尼是否是随各地举子进京，吾等才要更加小心。”后，才看向了一直没说话的姜祝山。
“姜兄呢？怎么想？”
祁京闻言有些恍惚，记得上一次问他怎么想的人，还是陆建章，然后他就把人杀掉了......
随即他摇了摇头，道：“如今我怎么想不太重要，听两位所说，都是关于高层之间的斗争，我们只要谨言慎行其实也原未有太大干系，还是关注明年的春闺试题吧......”
他一句话，又将节奏调转回来。
马京和与傅作生也是一点头，不由觉得这人应该是个务实之人，对此纷纷说起来。
“姜兄觉得呢？”马京和率先说道：“此番吾感觉应该是会与明廷的试题不同，但也不会太难，毕竟大清才刚刚开国，正需要吾等上去呢。”
“你神神叨叨这么久，倒算你说对了一句。”傅作生应和一声，道：“对此，心简也曾说过几句。”
“哦？”马京和道：“心简乃是陈尚书之子，应有很大的见解吧？”
“也不算。”傅作生突然叹了一口气，道：“你都说心简是通天的官二代了，怎会走寻常路入仕？我想，他必定是已内定了殿试的一个名额。”
“那他说什么了？”
“他说今年的试题应该是与满汉关系之间的策论......”
马京和点头，倒也是意料之中了，道：“正也是朝廷一直以来想要得以解决的了，可惜没能想出具体的办法，只能从学子里面征集意见了。”
“是啊，想必状元应该是直接出仕启心郎了...算是泼天的起点了。”
此时，两人却听一直沉默的姜祝山忽然出了声。
他接过傅作生的话，问道：“我听闻朝廷自开六部以来，启心郎就是那么寥寥数人，真能坐上去吗？”
“自然。”
两人同时对此表达了肯定，心中坐实了这姜祝山是务实之人，道：“姜兄可能有些误解，启心郎这一职其实在朝廷中还有另一层意思。”
“什么？”
“乃是绝对忠心于朝廷之人，才会得到这个职位。”
马京和道：“比如自关外就在跟随先帝的范文程，亦或是今朝被抄家的索尼大学士，他们都曾在这个职位上待过，这就是检验资历和能力的一关，因为要从手上经过太多的朝廷政事，对此，不管是皇上一系还是摄政王一系，都是默认一定要绝对忠诚之人。”
闻言，姜祝山却悄然的皱了皱眉头，问道：“那前几年可有因为此事失职的启心郎？或是背叛了朝廷的？”
“倒是没有听说过.......”
傅作生忽然“咦”了一声，向马京和问道：“顺治二年，是不是有一个启心郎曾不见消息了的？”
“是有些印象...”马京和皱眉想了一阵，道：“好像姓周吧？那年我记得朝廷是还在打闽南的时候......”
“这事儿估计只有心简还记得了......”
姜祝山想了想，正准备再问些什么时，却看两人同时向一边转过了头。
也不止是他们，连会馆中许多正在高谈阔论的举子也纷纷朝着一个方向看去。
视野中的门口，是一个国色天香的女子走了进来，脚步轻盈像是飞鸟一般，一路到了那个似乎叫姜祝山的举子身后。
“你去了这么久，我饿了，你都不管我......”
祁京转头，是姜卿那张气呼呼的脸，正叉腰凑过来喝问他，随后又像是气不过一般，坐在了祁京旁边，并拿起了桌上的糕点。
此时，马京和与傅作生一对视，突然间就明白了为何姜兄是…重感情之人了……