蒙古高原东北部，呼伦湖附近，是如今仅存的东胡部落栖息之地。
在二千多年后的现代，呼伦湖距离中俄蒙三国交界处仅百余里。
在东汉末年，这里还处于未开发的蛮荒地带。
呼伦湖在蒙古语中，被称为“海一样的湖”。
这里见证了无数游牧民族的诞生与崛起，东胡、匈奴、鲜卑、室韦、回纥、突厥、契丹、女真、蒙古等民族都曾繁衍生息于此。
呼伦湖地处呼伦贝尔大草原核心区域，不过在汉末，这里却人烟稀少，加上小冰期的到来，游牧民族都向南方迁移。
东胡部落这些年过得相当凄惨，自四百年前，秦汉交替之际。
随着匈奴在冒顿单于的带领下，迅速崛起。
在草原之战中，东胡被匈奴击败，东胡部落联盟也迅速瓦解，除了一部分被匈奴人抓住，成为了对方的奴隶外。
剩下的东胡部落主要分成三部分。
其一，向东逃进乌桓山的东胡部落，也就是后来的乌桓人。
其二，向东北逃进鲜卑山的东胡部落，也就是后来的鲜卑人。
其三，向北逃到蒙古高原的东北角落，栖息在了呼伦湖附近。
就在去年，东胡部落差点被灭族，扶余国与丁零部落在东西联合夹击之下。
若非铁木真率领他的“四骏”与“四獒”挺身而出，收拢败军，组织残余军队固守险要，依靠哲别的神箭术，擒贼先擒王，射杀掉对方的主将。
很可能东胡一族已经完全消失在历史的尘埃之中。
自此之后，铁木真一行人虽然不能说完全让东胡人掏心掏肺，但也算信任有加了。
甚至此战表现神勇的哲别，受到东胡人的尊敬礼遇程度，还在铁木真等众人之上。
毕竟游牧民族历来崇拜勇者，哲别射杀对方主将的事迹，自会被东胡人所传颂。
…………
呼伦湖附近的一处酷似后世的“蒙古包”内。
铁木真与他的“四骏”与“四獒”正在商议对策。
不过，此时的“蒙古包”可比千年后，简陋了许多。
“东胡部落人口尚有十余万，除去老弱妇孺，成年男丁尚有五万余人，如今东胡族长只拨给我们两万人，看来并非完全信任我们啊！”铁木真目光一闪，轻声感叹道。
“这也很正常，毕竟我们不是土生土长的东胡人，就算是，东胡族长也不可能将所有军队交给我们，一旦我们有异心，那他的族长之位也到头了。”木华黎语气平淡的说道。
铁木真微微颔首，又向众人问道：“赤老温，蒙古战马的收购与培养如何了？”
“启禀大汗，经过一年多的采购，我们共够得三千匹蒙古马，资源有限，这已经是我们能做到的极限了。
这些蒙古马在我的精心调教之下，已经比原来膘肥了不少。
不过，将来我们要想源源不断的得到这些蒙古马，还需要选择合适的地方，专门饲养这些马匹，仅靠向商人们采购，远远不能达到我们的需求。
而且，我们也没有这么多资源用于购买马匹。
毕竟粮食、铁器、食盐等等生活用品与武器材料都需要花钱购买。”赤老温如实的说道。
“丁零部落生活在北海附近（贝加尔湖，汉称北海），这里水草资源丰富，是最佳的养马地。我们只要灭了丁零部落，占据此地，就能建造一个庞大的养马基地。”木华黎信心十足的说道。
贝加尔湖附近水草极为丰富，属温带大陆性气候，其宽阔的湖面，巨大的水体，具有海洋性效应。
此效应使得贝加尔湖夏季温度比周围地区大约低六摄氏度，冬季温度比周围大约高十一摄氏度。
即使如此，冬季仍然十分寒冷，需要提前为马匹准备大量干草和燕麦以及做好保暖措施。
马匹在冬天除了需要充足的食物外，还需要大量的水分，而贝加尔湖水草资源极为丰富，提供了马匹最需要的粮草与水源。
西汉时，贝加尔湖就成为了匈奴人在北方非常重要的养马基地。
被匈奴扣押，誓死不降的苏武，就曾经被派遣到这里牧羊，匈奴人甚至扬言：“等到公羊生崽，才能放你回归汉朝。”
汉武帝时期，霍去病率领汉军曾经占领过贝加尔湖一段时间，该地区出土的汉朝宫殿建筑遗迹，印证了大汉王朝对贝加尔湖的实际控制。
二千多年后，贝加尔湖附近，仍然是蒙古族的聚集地。
布里亚特蒙古人在这里从事渔猎和放牧活动。
…………
“很好，只要灭了丁零部落，占领北海，关于建造养马场事情就全权交给赤老温了。我们之中，没有人在养马方面能超过你啊！”铁木真含笑说道。
“启禀大汗，关于进攻丁零部落的作战计划，在下认为当用闪电战。
派遣一名使者前去丁零部落，带上许多物资，向对方请求和解。
等到对方放松之时，我们进行突袭，不但能大获全胜，还能将战损减到最小。
整个东胡部落，不过十余万人，我们能动用的军队只有两万人。
只要战争，几乎没有不死人的。
我们人口基数太小，死亡越多，对于我们的根基动摇越大，所以必须尽可能的做到将战损降到最低。即使有损我们的名声，也在所不惜。”速不台右手放在胸前，单膝跪地道。
“速不台安达之言正合我意，我们除了需要各种资源外，人口对于如今的我们来说，也是非常重要的。
残余的东胡部落人口太少了，所以对外战争时，不要万不得已，切勿屠城。”木华黎说到最后一句时，表情极为郑重。
“木华黎所言正是我想说的，当年我们远征西域与欧洲之时，之所以屠城，除了威慑那些死守城池不愿意投降的部落或是国家外，还有一个很大的原因，就是我们已经统一了蒙古诸部落。
我们治下有太多的人口，已经不缺归属的臣民了。
如今东胡族长对我们仍有防范之心，我们急需受降各个部落。
一旦东胡部落联盟恢复昔日荣耀，而此等功劳皆是我等所为，那时东胡族长就算不想退位，也不是他自己所能掌控的了。”铁木真目光之间绽放流光，似乎早已经看穿未来一般。