郭淮，字伯济，曹魏名将，西北的定海神针。
原本历史中，郭淮第一次在战场上露脸，就是跟随曹操讨伐汉中的张鲁。
平定汉中后，曹操留下征西将军夏侯渊守汉中，任命郭淮担任夏侯渊的司马，协助镇守汉中，以拒刘备。
汉中之战爆发，夏侯渊率军与刘备相持时，郭淮因病，没有随军出征。
等到定军山大败，夏侯渊被杀后，三军震动，郭淮拖着病体与督军杜袭一起，收聚散卒，安抚将士，并号令诸军道：“张合将军是天下名将，深受刘备所忌惮，如今军情紧迫，只有在张合将军的领导下，我们才能转危为安，等到援军到来。”
于是汉中诸将以及守军接受郭淮等人的举荐，张合被推举为魏军的临时主帅，军心渐渐稳定。
第二日，在斩杀夏侯渊后，蜀军气势如虹，刘备想趁机渡过汉水，攻打镇守汉中的大军。
诸将皆认为刘备军团如今奋勇而来，其势不可阻挡，己方军队必定寡不敌众，只能在汉水沿岸设阵阻击对方。
只有郭淮认为在汉水沿岸设阵并不是最好的办法，并向众人建议道：“刘备倾西川之力，势必要拿下汉中，因为无汉中则无巴蜀。
我们在汉水沿岸设防，虽然能击敌半渡，但是兵力有限，对方如果绕过汉水，攻击我们身后，则防不胜防。
不如撤离岸边，在汉水二十里外驻扎，不但可以防止蜀军进攻我们身后，还能让刘备军团以为我们在引诱他们渡过汉水。
刘备疑心甚重，必定认为渡过汉水后，会背靠汉水列阵，在没有万全之策前，一定犹豫不前。那时，我们就能”
正如郭淮所料，刘备见到对方如此列阵，怀疑魏军在引诱自己，并没有强行渡过汉水，而是隔着汉水与魏军对峙。
在张合、郭淮、杜袭等人的领导下，汉中的魏军也终于等来了曹操亲自带领的援军。
年轻的郭淮第一次在战场上露脸，很是高光，展现出了名将的潜质。
曹丕继位后，郭淮被封为雍州刺史，赐爵射阳亭侯。
从此时开始，郭淮开始坐镇西北。
西北雍凉之地，少数民族众多，十分混乱。
郭淮亲自带领军队，平定安定等各郡的羌人叛乱，威震边疆，羌人得知郭淮到来，皆不敢直呼其名。
郭淮安插了许多间谍潜入各个羌人部落，每当会见这些羌人部落的族长时，郭淮总能说出对方的秘密，甚至包括子嗣多少，年岁几何，让羌人震惊不已，将郭淮视作神明一般。
在蜀汉丞相诸葛亮第一次北伐，也是机会最好的一次北伐时，魏国方面最大的胜负手，并非在街亭击破马谡的张合，也不是千里奔袭，飞车斩杀孟达的司马懿，而是这位“方策精详，垂问秦、雍”的郭淮。
诸葛亮第一次北伐的时间是在蜀汉建兴六年（公元228年）初春。
诸葛亮之所以选在春天刚到时，就急不可耐的进攻雍凉之地，要知道这个时候的西北，许多地方的积雪还未完全融化。
最大的原因就是作为雍州刺史的郭淮在这个时间段，正好要去京城洛阳奏事。
诸葛亮选择此时出兵，就是要避开这位魏国在西北的擎天之柱。
然而，万万没有想到，擅长安插间谍的郭淮或许早已经对诸葛亮可能出汉中，有了预测。
这一年，作为封疆大吏的郭淮并没有前往京城，当时的郭淮正在天水太守马遵的陪同下，巡视天水郡。
此时诸葛亮出兵到了祁山，南安、安定已经叛魏附蜀，天水郡内也开始蠢蠢欲动，得到消息的郭淮拿出地图仔细观看良久，并没有固守天水郡，而且迅速赶往了上邽。
此时诸葛亮的主力大军正在赶往上邽，一旦诸葛亮攻下上邽，就能完成截断陇右的战略目标。
诸葛亮为什么不采用魏延的“子午谷奇谋”？
并非诸葛亮谨慎胆小！
因为诸葛亮的目标从来不是长安，而是凉州。一旦截断陇右地区，诸葛亮率领的蜀军不但能占据地理优势，以高打低，阻挡关中的援军。
还能北上占据整个凉州。
作为这个时代最强的战略家，诸葛亮深知“兴复汉室，还于旧都”，并非一朝一夕。魏国天下三分有其二，如此广袤的领土，并不能一蹴而就，只能慢慢蚕食。
原本在《隆中对》中，诸葛亮明确指出在占据荆州、益州后，一旦天下有变，则命一上将率荆州之军北上攻打许昌、洛阳。
而另一路则从汉中出兵，效仿当年的高祖还定三秦之策，直指长安，攻占关中地区。
随着东吴方面的背刺，荆州丢失，只剩下益州的蜀国，会随着时间的流逝，与魏国的差距越来越大。
那时的荆州大部分地区就掌控在东吴方面，自刘备死后，蜀国与东吴重新建立盟约，荆州自然无法夺回。
诸葛亮于是将目光放在了西北的凉州，这块土地既不受曹魏重视，本地无论是少数民族还是汉人豪族，亦对魏国没有多少好感。
如果能拿下凉州地区，不但能与益州形成对关中地区的包夹，还能彼此互相守望相助。
一旦曹魏进攻凉州，汉中就能出兵偷袭长安。
如果曹魏进攻益州，凉州亦能攻打长安，进行牵制。
而对于关中地区来说，益州、凉州都有自身的地理优势，不是想打下来，就能打下来的。
善能用兵的曹操当年打凉州诸部，也是打得极其艰难。
而曹操攻打汉中时，若非上天眷顾，基本很难拿下来。
当年的曹操见到阳平关天险时，就准备放弃了。
结果当夜神奇的一幕发生了，数千头麋鹿突然冲进了张卫军的大营，引起了夜惊。
而曹操方面，见到如此难以置信的一幕后，又是敲锣打鼓，又是呐喊助威，军队中的所有人纷纷为麋鹿大军加油。
结果在这种堪比玄幻小说的天赐中，阳平关的守军在惊慌中向曹操投降，汉中天险就这样被曹操笑纳了。