“明年大年一过，大哥除服之期就要到了。叔父希望大哥在徐州出仕，但是大哥认为我们琅琊诸葛氏想要兴盛，不能只将筹码押注在徐州牧陶谦身上。
如今诸侯割据，许多新兴的势力都可能乘势崛起！大哥想在为父亲守孝完三年后，继续外出游历，看一看各州郡的情况，在做打算。不知二哥认为，大哥最终会选择何方势力？”诸葛均托着自己的小脸，如同好奇宝宝一般的问道。
“大哥素来重情，这三年已经清瘦了许多。如今中原动荡，他既决意远游，心中应有丘壑。
大哥曾经与彭城严畯、淮阴步骘一起结伴游历江东，此二人在唐瑁、项羽于江东举事后，陆续返回徐州，最终都在本郡出仕为官。
如今的徐州发展日新月异，大哥的好友皆陆续在徐州为官，自己却没有留在徐州的想法，说明大哥还是想让我们琅琊诸葛氏的影响力，不仅仅停留在本州郡上。”诸葛亮并没有直接回答弟弟的提问。
“曹孟德占据兖州之地，与我们徐州相邻。听闻其广纳贤才，兖豫之地的士族前来投靠者比比皆是，如今又任用枣祗的屯田之法，收纳各地流民。
兖州的发展潜力当不在徐州之下，大哥会选择兖州刺史曹孟德吗？”诸葛均见到自己二哥没有给出明确答案，继续追问道。
诸葛亮微微摇头道：“曹公虽善能用人，然其性多疑，麾下颍川士族与兖州士族盘根错节。
颍川士族与王猛等人在曹公起步之初给予了其最大的支持，没有他们，曹公未必能全据兖州之地，所以曹公麾下的核心岗位，基本会被颍川士族占据。
而兖州本地士族，会在地方上充当‘吏’的角色。
基本上兖州的权力结构，就是曹操与其自家亲戚掌兵权，颍川士族与王猛占据核心位置，兖州士族起到辅助作用。
除非将来曹公能走出兖州，否则外来士人很难在如今的兖州占据一席之地。
大哥性情温厚如璞玉，估计不会选择投靠曹操。”
“袁本初四世五公，坐拥冀州半壁，麾下精甲十万之众，昔年光武帝就是远走河北，最终定鼎乾坤！”诸葛均眉头微微一皱的说道。
诸葛亮轻笑一声：“袁氏门第虚高，内里兄弟阋墙、谋臣相轻。昔年大哥在洛阳游学时，曾言‘浮华交会，终非国器’。何况袁本初麾下人才济济，大哥若去投奔，很难受到重用。
这是希望能出人头地的大哥，绝对不愿意接受的！”
“那以二哥之意，大哥的前路当在何方？”诸葛均小脸露出迟疑之色。
诸葛亮起身，从书柜处取来一卷地图，摊开后，指着北方言道：“西北、西南的势力距离徐州太远，可以不用考虑。占据南阳、汝南的袁术连袁本初都比不上，大哥自然不会前去投靠。
荆州刺史刘景升，为了巩固自身的位置，只能重用荆襄豪族。
冀州刺史公孙瓒，穷兵黩武，即使当年强如西楚霸王，一味依靠武力，最终也只能走向败亡，何况公孙瓒乎！
大哥的选择当在并州刺史刘玄德与幽州牧刘伯安之间。
随着刘玄德收复并州的郡县越来越多，政务型人才的需求量也会急剧增加。
而并州的世家大族本就不多，政务型人才自然稀缺，大哥若去并州投靠刘玄德，必受重用。
幽州虽然受重用的程度低于并州，但是发展前景更好，这就要看大哥到时候实地考察后的选择了！”
…………
初平三年（公元192年）十二月二十五。
京城，洛阳。
时值大汉初平年间，因为并没有爆发火烧洛阳以及迁都长安的大事，加上董卓执政期间，冯异、白起、蔡邕等人的劝谏起到效果，京城及其周边，并没有受到多少损害。
董卓倒台后，在年幼的皇帝刘协，与心腹贾复、贾诩、吴汉、李广等人，以及京城的世家大族共同合力下，日薄西山的大汉朝廷，重新焕发出了勃勃生机，
而京城洛阳，也开始渐渐恢复昔日的活力与繁华。
晨曦微露，厚重的城门在绞盘的吱呀声中缓缓开启。
首先涌入的是来自四面八方的商队，驼铃叮当，马蹄哒哒，满载着丝绸之路的奇珍异宝、江淮的稻米鱼盐、益州的蜀锦丹砂。空气中瞬间混合了牲畜的气味、远方风尘的土味，以及即将展开的市井喧嚣。
阳光洒在宽阔的朱雀大街上，其宽度可容十二辆马车并行。
街道两旁，槐树与柳树成荫，树下是鳞次栉比的店铺和酒肆。
绸缎庄的彩帛迎风招展，酒坊里新酿的醇香勾人肚肠，食铺里蒸腾出热乎乎的饼饵与肉羹的雾气。
贩夫走卒的吆喝声、买卖双方的讨价还价声、铁匠铺里叮叮当当的锤击声、以及街头杂技艺人引发的阵阵喝彩声，交织成一曲生机勃勃的时代特有的都市交响乐。
太学附近，青衫纶巾的儒生们怀抱书简，或步履匆匆，或三五成群，辩论着经学玄理，空气中仿佛都弥漫着墨香与思辨的气息。
偶尔有高官显贵的马车驶过，骏马矫健，车盖华丽，护卫开道，引得行人纷纷避让，却又忍不住投去羡慕或敬畏的一瞥。
洛水之上，舟楫穿梭，白帆点点。
码头上苦夫们喊着号子，装卸着各地的货物。
水流声、摇橹声、号子声，又为这京城的乐章增添了湿润而有力的一节。
宫阙的飞檐在远处阳光下闪烁着金光，那是帝国的权力中心，虽遥不可及，却无时无刻不影响着整个大汉王朝的脉搏。
此时的洛阳，汇聚了天下的财富、才智与野心，每一寸土地、每一个角落，都在蒸腾着一种近乎奢华的、属于帝国鼎盛时期的蓬勃生气。
人们沉浸在这繁华梦中，尚未完全预见那即将到来的、席卷天下的裂变与烽烟。
这一日，公孙度在辽东自立为“辽东公”的消息，也终于传到了京城。