华盛顿白宫西翼地下深处情报室里 ，厚重的防爆门隔绝了外界一切声音。
巨大的弧形屏幕上显示着卫星高清地图。
伯施坐在主位，眉头拧成一个疙瘩。
他身旁坐着副总统切尼，这位鹰派大佬面沉如水。国防部长拉姆斯菲尔德、国务卿鲍威尔、国家安全顾问赖斯、中情局局长特尼特?肯特分列两侧。
肯特将一份厚厚的文件推到伯施面前：“总统先生，这是我们目前掌握的证据汇总。伊拉克移动生物武器实验室的线人证词已被推翻、国际原子能机构认定高纯度铝管采购记录与核计划无关的评估报告、萨达姆与基地组织存在联系的调查报告……坦白说，这些证据无法说服联合国同意发起一场针对主权国家的战争。”
拉姆斯菲尔德立刻反驳，语速飞快，“乔治，情报永远不可能百分百完美。萨达姆的意图明摆着的，他有使用大规模杀伤性化学武器的历史，他公然藐视联合国决议，他是中东最大的不稳定源。我们必须基于最坏的假设采取最果断的行动，而不是找到完整证据链去说服那些各怀鬼胎的国家。”
鲍威尔揉了揉眉心，显露一丝疲惫，“迪克（拉姆斯菲尔德），我们需要说服整个国际社会。联合国核查小组还在巴格达工作，如果我们现在动武，在道义上将非常被动，会严重损害联盟基础。我们能否再给核查一点时间？同时施加最大压力？”
“时间？”切尼冷冷地插话，“科林，我们还有多少时间？萨达姆每拖延一天，他重建核能力的风险就增加一分。我们不能坐等威胁在眼皮底下成型，必须主动出击，消除隐患。至于联合国……”他嘴角勾起一丝嘲讽，“当美国决定行动时，联合国只有跟随或者被边缘化两个选择。”
赖斯试图调和：“也许……可以设定一个非常明确、非常紧迫的最后期限？要求萨达姆全面、无条件、可核查地解除武装？如果他做不到，那么责任在他，我们也将师出有名。”
争论在密闭的空间里激烈碰撞，伯施的目光扫过屏幕上伊拉克的沙漠、油田和城市。
他拿起那份证据汇总，又放下，目光最终投向一直坐在角落阴影里，沉默的李安然。
李安然面前摊开着一份维港世纪与凯雷集团联合起草的、标题为《伊拉克战后经济重建与能源利益分配初步框架》的文件草案，旁边还放着一份洛克希德·马丁公司关于F-22隐形战机在沙漠作战环境下维护保障的简报。
“安然，”伯舒的声音打破了争论，所有人的目光瞬间聚焦到那个角落，“你对伊拉克的战争后的商业前景评估如何？”
李安然合上文件，身体微微前倾，从阴影中露出平静无波的脸庞。
他没有直接回答伯施的问题，而是看向特尼特：“肯特局长，那份关于萨达姆试图从尼日尔购买黄饼（武器级铀原料）的情报……核实到什么程度了？”
肯特一愣，脸色有些尴尬：“那个……来源可靠性存疑，还在交叉验证……”
“来源存疑？”李安然的声音微微提高，“但这份情报本身，足够震撼，足够有说服力，不是吗？想象一下，当国务卿先生在联合国安理会举起一个装着黄饼的试管，向全世界展示萨达姆政权对核武器的疯狂追求时……道义的旗帜，不就牢牢握在我们手中了吗？”
他目光扫过脸色各异的众人，“至于证据，是应该在行动之后才会被找到的。如果找不到……”李安然耸耸肩，做出一个无奈的表情，“那又如何？”
他的目光回到伯施脸上，“石油是战争的血液，也是和平的基石。萨达姆倒台后，伊拉克庞大的石油资源不但能让我们弥补战争的损耗，而且占据了一定的石油定价权，将石油美元的基础打得更加牢固，这是花多少钱都买不来的。”
顿了顿，继续道：“战后重建是个巨量工程，预计不少于五百亿美元的重建预算……总统先生，道琼斯指数因此突破万点大关，指日可待。军工、能源、金融……整个美国的引擎，都将因你的决断而全速轰鸣。”
李安然没有一句直接建议开战，但他勾勒出的无比诱人的画卷，清晰地展现在伯施和整个战争内阁面前。尤其是那“道琼斯万点”的前景，像一剂强心针，刺破了犹豫的阴霾。
伯施靠在椅背上，环视一圈。
切尼和拉姆斯菲尔德眼中是毫不掩饰的赞同。
鲍威尔眉头紧锁，但没再出声反驳。
赖斯若有所思，与旁边的罗夫视线碰撞在一起，火花四溅。
肯特的目光闪烁地避开了李安然，很好地掩藏了眼底的阴冷。
伯施缓缓站起身，走到巨大的世界地图前，手指重重地点在伊拉克的位置上。他的声音低沉，却带着一种破釜沉舟的决心，在密闭的空间里回荡：
“给联合国核查小组设定最后期限。五角大楼，启动伊拉克自由行动最终作战方案拟定。cIA要加强收集关于伊拉克的一切，收买他们的将军，争取从他们内部开始瓦解萨达姆的力量。”
会后，走在最后的肯特给伯施使了一个眼色。
伯施停下脚步，等众人走远了才问：“什么事？”
肯特从包里拿出一份文件交到伯施手里，“这是安然李去年做空欧洲，然后引流游资的调查报告。因为他的手法非常隐秘，调查结果只是冰山一角。”
伯施并没有伸手去接文件，而是眼带不善地盯着肯特，“安然这样做违法了吗？”
肯特微微一滞，有些慌乱地摇摇头，“没有违法，可是……”
伯施冷哼一声打断他，“哼哼，我知道你们之前为了抢夺游资斗得厉害。那时候他只是一个普通商人，在商言商，想办法赚钱是天经地义的本能。如果你查到了他违法的行为，尽管可以去控告他。如果没有……我希望你把精力专注基地组织、伊拉克和伊朗这些敌人身上，而不是将枪口对准自己的同僚。”
肯特此时冷汗潺潺，膝盖几次差点软倒，无法支撑他的身体。
望着伯施大步流星的背影，肯特手里的文件被他紧紧抓在手里，一股说不清楚的冤屈和愤怒充斥着他的整个身体，以至于不自觉地微微颤抖起来。
巴士拉郊外，幼发拉底河浑浊的河水在夜色中呜咽。寒风卷起沙尘，抽打着废弃炼油厂锈蚀的管道丛林，发出鬼哭般的尖啸。
代号“037”的cIA特工紧贴着冰冷刺骨的储油罐外壁，单薄的灰色囚衣外套被汗水、油污和干涸的血痂板结，像一层僵硬的壳。
每一次呼吸都牵扯着背脊那道在惩戒营反复撕裂、从未真正愈合的伤口，火辣辣的剧痛提醒着他罪犯的身份。
他手中紧握着一支磨掉了序列号的AKm短突，冰冷的金属触感是这片地狱里唯一的真实。
037舔了舔干裂起皮的嘴唇，沙土混着血腥味。
他扫视着前方区域，两个共和国卫队士兵挎着AK，缩着脖子在寒风中跺脚巡逻。
西侧锈迹斑斑的金属塔楼上，探照灯的光柱漫无目的地扫过空旷的厂区。泵房那扇厚重的铁门紧闭着，像一张吞噬生命的巨口。
回眸看去，身后那个被俘的库尔德化学家猫着腰躲在阴暗沟渠里，两只对自由的渴望而熠熠生辉的眼睛，在黑暗中透出光来。
他是证明萨达姆拥有生物武器实验室的关键证人，他的证词将堵上国际社会最后的质疑。所以他必须活着被带回去，无论付出什么代价。
噗……噗……两声微不可闻的闷响从右侧传来。
037的身影如同鬼魅般从阴影中扑出，突击步枪上的刺刀精准地抹过两个哨兵的喉咙，月华下喷溅出来的血腥染红了当空月轮。
两个身影连哼都没哼一声就软倒在地。
几乎同时，塔楼上的探照灯光柱猛地一歪，定在不远处一堆废弃的油桶上。
“move……”037低吼一声，如同离弦之箭般冲出。
化学家紧随其后，压低身形，沿着储油罐的阴影疾奔。
一声震耳欲聋的巨响撕裂了夜的寂静，三米高的厚重砖墙如同被巨人的重锤砸中，在猛烈的爆炸中轰然向内坍塌，砖石碎块混合着灼热的烟尘冲天而起。
滚滚烟尘尚未落下，一辆涂着沙漠黄迷彩的btR-80A轮式装甲车如同地狱冲出的钢铁怪兽，引擎发出狂暴的嘶吼，碾过断壁残垣，猛地冲了进来。
顶部那门30毫米2A72机关炮的炮口，在烟尘中闪烁着狰狞的幽光。
“敌袭……”监狱深处瞬间炸开了锅，凄厉的警报声、惊恐的叫骂声、拉动枪栓的金属撞击声、还有零星慌乱的射击声混作一团，像一锅被骤然煮沸的烂粥。
“咣咣咣咣……”
btR-80A上的30毫米机关炮开火了。沉闷而狂暴的炮击瞬间压倒了所有的喧嚣，致命的火线长鞭，狠狠抽向从营房方向涌出的一群共和国卫队士兵。
高爆弹头在人群中炸开，橘红色的火球吞噬着生命，残肢断臂混合着内脏碎片在刺鼻的硝烟中四散抛飞，瞬间将那片区域染成了恐怖的血肉屠场。
几乎同时，装甲车侧翼那挺7.62毫米pKt同轴机枪也发出撕油布般的急促嘶鸣，密集的弹雨泼水般扫向更远处闻声赶来的巡逻队，将他们死死压制在掩体后方，动弹不得。
“上车。”一个低沉声音穿透了炮火的轰鸣。
037没有丝毫犹豫，一把抓住化学家阿迪勒的后衣领，像塞麻袋一样将他猛地推进装甲车狭窄的后舱。自己则单手举枪，手中的AKm喷吐出短促而精准的火舌。
“哒哒哒……”大门方向，一个刚从惊骇中回过神、正弯腰去抓地上RpG-7火箭筒的共和国卫队士兵，胸口猛地爆开几朵刺目的血花，身体被子弹的冲击力撞得向后飞起，火箭筒哐当一声砸落在地。
“砰砰砰……”密集的子弹如同毒蜂般追着037的脚跟射来，打得他藏身的油罐叮当作响，火花四溅。
037凭借无数次生死边缘磨砺出的本能，一个狼狈地侧扑翻滚，险之又险地避开了致命的弹雨，背脊狠狠撞在另一辆刚刚冲入、正在转向提供火力掩护的btR冰冷坚硬的车体上，剧烈的震荡让他眼前瞬间发黑，几乎窒息。
“走……”一个庞大的身影从装甲车里伸出来，一把将037拎了进去。
装甲车引擎发出震耳欲聋的咆哮，排气管喷出大股浓黑的废气，瞬间将037的身影吞没。
当呛人的烟雾被狂风吹散，两辆钢铁巨兽碾过废墟，倒退出围墙的缺口，迅速消失在浓重的夜色里。
“滴铃铃……”急促的铃声响个不停，库塞顶着有些发黑的眼圈从床上爬了起来，不耐烦地拎起电话，“我是库塞。”
“将军，不好了，有人武装劫狱，将那个库尔德化学家给抢走了。”电话里颤抖得的声音传递的惊人消息，将库塞的睡意驱散得一干二净。