何楚卿的出现显然不止震惊了顾还亭。
意料之外之余，裴则焘甚至和同样惊讶的傅月襄不约而同地对视了一眼，又匆匆撇开视线。
裴局长的目光紧随着司令。
他很快把人半揽在怀里，步履仓促地揽着人离开看台，从后门走出。
何楚卿这个人，眼下给人一种缺乏精气神儿的平淡之感。
他从前不论是故作文雅，还是怎样，那种包罗万象的异彩，是他与生俱来的气质。裴则焘给司令选人解闷儿，除了脸，着重挑的也是这一点。
现在反而显得蹩脚了。
裴局长转过头来，继续轻微摇头晃脑着，浸在交响乐里。
礼堂三楼的席位，在楼背侧，是五层高度的旋转回廊。
顾还亭把人抵在栏杆一角。
其实此处偶尔有人路过，但是他们等不及了。
司令抓着、摩挲着何楚卿的一只手，还要摸他的面容、脑袋瓜。他双眼有点忙乱地一遍又一遍划过他的眼睛、鼻尖、嘴唇，反复确定这份已经到手了的真实。
他问：“...什么时候回来的？到了多久了？一点风声都不肯给我透露...你还好吗？怎么瞧着像是病过？”
何楚卿不慌不忙地浅笑，也定定地看着他的脸：“下午才到，去过一趟家里。最近发过一场烧，很快好了...无碍的，我一切都好。”
这久别重逢的场景敲得何楚卿心里直作响。
顾还亭没有问他怎么总不回信，事到如今，那些倒是都成了次要。
司令忽地撤下一点视线，又细微地轻颤着抬起，看他的眼睛，试探着问：“我...可以吗？”
何楚卿像被人攥着心尖掐了一把，泛酸。
面上却还是挂着点柔意，说：“可以。”
顾还亭擦着“以”字的尾巴，扣紧他的后脑勺，潮湿地裹上来。
被他沉重的侵略性所骇，何楚卿吐露出一声“元廊”，很快吞噬进了二人交缠的唇齿间。
顾还亭把他抵在栏杆边，克制又急迅地啃噬他，温和又急不可待。
何楚卿有点无措地任他在齿尖寻觅，湿滑地、黏腻地纠缠，他有点缺氧，掌心扣在他肩胛。
好不容易松开他，何楚卿忙不迭地倒换呼吸。
没等他清醒，嘴唇就又靠过来了。
思念化为实物，沦肌浃骨。
秋季的清晨，要是天色不晴，那就像自始至终笼罩了一层挥散不去的烟雾似的。
白鹭府上，妻子和孩子都已经送出国去，偌大的院子只有他一个，几个仆从也成日在跌宕颠簸里过着死气沉沉的日子。
这天，难得天一亮就听见了敲门声。
不论在哪里，白鹭的作息都和军内无异，这敲门声他也听到了。
才站起身来，走进院子，就听见门房大爷叫了一声“我的妈呀”，脚步声迅速地跑远了。
一院子的露水，还没散去，又湿又难辨。
白鹭叫了一声：“吴伯？”没人应声。
他摸着腰间的枪，疾步走过去，隐约辨认出雾气里离着一个人影。
浅色细麻长衫，身量纤纤。
似是故人来。
白鹭的声音颤抖起来，两步赶上去，叫了一声：“辰——”
对方抬起头，有点错愕。
白鹭的眼泪下一秒就要淌下来了，又猛地收了回去。
是啊，怎么可能是他？
第二年了，两次中元节，每次都请人来引魂，还真能见鬼是怎么？
何楚卿不卑不亢地说：“他在哪里？我要见他。”
白鹭沉默了一会，有点纳罕顾还亭竟不在。
全北宁都知道，顾还亭的心上人回来了，当夜就有报社赶工，把报纸刊登了出来。即便隔了这么久，白鹭看见他还是有点不适。
他没发作，做了一个“请”的手势，转身去带路。
何辰裕的死再和他脱不了干系，他也是何辰裕唯一的亲人。不容置喙。
厅堂里，一进门就看见立在桌上的何辰裕的照片。
他如沐春风似的。照片不是黑白的，而是带着点淡色的。何辰裕本来也白，嘴唇嫩粉，喜欢穿素色的长衫。从前是谪仙，如今是官复原位，是真神仙了。
案上供着香和瓜果、糕点。一枚四方的黑色木盒放置在中央。
何楚卿站在中央，静默了一会，说：“都说把灵堂置在家里，有禁锢住他魂灵的含义。”
白鹭立在一边，没说话。
何楚卿又说：“我倒是觉得没什么。假使是他本人在，估计也愿意留在此地吧。”
穿堂风过，屋内长明不灭的烛火一起微晃。
何楚卿便把这不见外地当成了对他话语的回应，轻轻问：“阿玉，你是不是想我？”
不巧，这时无风。
何楚卿说：“我想单独和他讲几句话。”
白鹭应声说：“会客厅这条路往东走，我在那处。”
人走了，风声忽地大了起来。
室内的蜡烛猛烈地摇晃了几下，何楚卿走到案前，把手心摁到盒子上去，像抚摸的是本人一样，轻轻摩挲了两下，说：“哥花了很多时间，才弄清你想做的到底是什么样的事情。我很无能，辰裕，我也很惭愧，不能像你一样，做到把私情置之度外。犹豫了很久，也没能彻底下定决心。...你懂我吗，阿玉？这是他的底线，他的一半生命。我要是真做了，他绝对会恨死我的。”
车在棋牌室门口停下，其上下来的客人一身军装，先把门童吓得不敢吭声，慌忙低头致敬。
顾还亭塞给他了几枚硬币作小费，小孩这才乐了。
昨夜，两人都一通纵情，司令难得这么疲惫，又才经历过战场的角逐，那根紧绷着的弦一下松开，嗅着安神香睡得深沉。
醒过来，天色大亮。
他匆忙地找遍了房间没见何楚卿的影子，浑身冰冷地想起几年前那个夜晚。
也是被何楚卿哄骗睡着了，朦胧摸不到身边人，接到了裴则焘的电话才知道他去了哪里。
虽然那次平安无事，但后来，何楚卿在调查局的遭遇早就熬成了顾司令的噩梦。
直到在备好早餐的餐桌上看见他留下的字条，顾司令的七魂六魄才得以安稳。
那上面留的就是这儿的地址。
被引入包厢，何楚卿一身白色长衫坐在上首，只有扣子带点红，衬得他面色白净。一桌四个，有一个是白昭洋，司令认识，另外两个一男一女，顾还亭都有点面生。
何楚卿正出牌，抬眼看见他来了，朝着伸出一只手来，拨冗叫人加了个座位在自己身边。
白昭洋顺着看去。
顾还亭走过来，自然而然地把那只手握住，指尖顺着指缝溜进去，十指相握。
他立刻忘了出牌，膝盖窝抵着凳子站起身来，哈腰去握手：“顾司令，好久不见。有幸谨遵您的嘱托，焉裁的安康，在英国我始终放在心里，您瞧着我做得还成？”
顾还亭同他一握手：“有劳您，改日必登门道谢。”
白昭洋笑了两声：“不、不，那倒不必，这 本就是我该做的，您太见外啦。对了——”他一展折扇，朝着另外两位随着他站起来的向司令介绍，“这位是我的三妹，白花重小姐。这位是柳兴萼柳先生，原来和焉裁是一个班级念书的同学。”
提起柳兴萼这个名字，顾还亭可算记得了。
一一握过手，坐下来，何楚卿看似悄悄，却半逗趣地对司令说：“白三小姐和柳先生是一对璧人，相恋的时间比我们还久。”
这话一出，白三小姐的脸立刻红了。
两个先生倒是笑了。
白昭洋接话道：“姑娘始终不肯成婚，还是因为相信了一个半瞎的老道说的诳语，一定要等到二十六岁年满呢。”
白花重埋怨了他一句：“哥！”
“好好好，不说了。”白昭洋爽朗一笑，又对一旁的侍应说：“上一壶好茶来。我记得你们家有一种猴魁，喝起来令人口齿生香，我在大不列颠都一直惦记着，真可谓是‘无来又隔年’。”
牌桌上继续。
顾还亭握住了何楚卿的手，就没松开，倒是说：“说起白小姐，我倒是早听闻您的钢琴技艺精湛，令人如痴如醉，这才把阿卿也给勾了去，迷上钢琴了。”
何楚卿说：“我才学了多久？白小姐自幼练习，倒是妄想能比得上了。”
顾司令又说：“你回来还没碰过。”
何楚卿捏了一下他的手，话语是带点埋怨的，音调依旧温润如玉的带点疏离：“我才刚回来多久呢。知道你想听，但要做好准备——这一年来我可没有练习过。”
在场的人笑了几声。
白昭洋立刻接话茬：“何止不练琴呢？连衣裳也不买，跟个苦行僧似的。”
这话又引人发笑，倒是招的顾司令心里不大痛快。
他缺席的这段日子，倒是有人一清二楚。
本来他对何楚卿清早自己走了个干净，结果竟然是找白昭洋来打牌就有些拈酸。
凑在一起这许久日子还不够，刚回来一天又要急着见？
顾还亭凑近了点，和何楚卿咬耳朵：“这么勤快，就为来打牌？”
小赌王听着，单手也没阻碍了他的牌运，照样掷牌果断，动作麻利。
“不是——”何楚卿眼睛忙乱，嘴里轻轻地哄，“今早约了人谈生意。时差没适应，昨夜睡得很轻，早上五点就醒了，先去看了辰裕的。”
顾还亭有点委屈地说：“什么时候约谈的，昨晚怎么不说？”
何楚卿更凑到他耳边一点，细细的呼声往司令耳朵里钻：“你何曾给我留出空闲来说这个？呼吸都要挤着缝隙。”
他和他说话，语气也还是不恣意。
简单来说，他和司令说话，除了柔情蜜意，和对旁人是一样的柔和。
顾还亭说不上来哪里不好，总觉得不畅快。
不过这不畅快，也被这番调情安慰下去了一些就是了。
“货运行还想开吗？”顾还亭带了点笑意，低声问。
“我想开的不是货运行——”说到一半，何楚卿说了一句：“碰。”
从牌色里抽出几枚，撂在一边。
也不急这一时，顾司令没再继续问下去。
小赌王到底是小赌王。
两圈牌打下来，白昭洋叫苦不迭，尿遁要换人。
顾还亭替了他的位置，刚好坐在何楚卿下家。
一改虐白昭洋的气势，何楚卿给他喂了好几颗牌，这才让顾司令没输的那么难看。
何楚卿桌下的布鞋紧挨着顾司令的军靴，膝盖相互抵着，隐晦地亲昵。
柳兴萼感叹道：“焉裁啊，你太偏心。不过，也救了我一命，要是把把胡司令的牌，我还怪心惊。”
又一圈打完，何楚卿跟着洗牌。
几个人的手囫囵搓着牌，何楚卿的手指和顾还亭时不时地互相碰了碰。明明每个人都有不经意地触碰，偏生顾还亭的手叫他敏锐。
没待到摆牌，何楚卿忽地站起身来：“一时贪杯了这猴魁，先失陪。元廊，你在这儿陪着二位说会话，我看看能不能顺便把那个逃跑的给逮回来作陪。”
出门前，他拍了两下司令的肩头。
不知道为什么，这人一要不在自己眼前，顾还亭就有点不自在。柳兴萼善交际，又仰慕顾司令多时，很快和他攀谈起来。
倒是不用何楚卿逮。
何楚卿洗手时候，白昭洋等候在池边。
何楚卿不意外，先说：“消息递出去了？”
白昭洋点点头：“嗯，很顺利。不过我看，顾还亭是一刻也缺不了你的，有他在，你什么都看不到。”
何楚卿嫌他多管闲事：“柳兴萼和白小姐的恋爱是你拉拢来的，我还忧心你妹妹怪道不恨你呢，难为师兄拨冗担心起我来了。”
“真要我说，你连生意也不必谈了。”白昭洋道，“政体不变，治标不治本。”
“你的标和本，是说全局。不是所有人都等到治了国家才能活。”何楚卿拿起手帕沾手，“想说服我，先让我看清楚了你们再说。”
一到廊中，他们俩再绝口不提这话，转而去聊茶。
提起这些风花雪月，白昭洋能侃侃而谈三天三夜。
何楚卿一路没怎么应声。
转到大厅，他倒是先停下了脚步。
包厢门口，顾还亭站在那儿，正有人和他搭话。
何楚卿还没等走上前去，顾还亭先朝他看过来了。
见他神色复杂，何楚卿到底心虚，心底不由地一紧。