客栈小屋内，昭陵山庄的几位师兄围坐在一处，见到青黛，楚卓玄立刻起身：“我们去时，他已不见踪影。”
二师兄李少钦接口：“那间草屋有官兵踏足的痕迹，大概叫岭江巡抚的人带走了。”
“小师妹，如今兴州全城戒严，怕是不方便出城。怎么说？要冒险去巡抚衙门走一趟吗？”
“暂时不。”青黛摇头，将齐镇写下的“璋”、“河”二字告知师兄们，问这兴州附近是否有河道。
李少钦道：“岭江这一片有条大运河，是流经兴州的。”
大运河……
青黛垂眼琢磨起来。
“师妹，”楚卓玄道，“我们这两日在兴州，还发现一件怪事。”
“县衙外围着一群百姓，说他们是峦山过来的人，嘴里总喊着要替人伸冤。”
峦山？
青黛看他：“人在哪？”
李少钦说：“大师兄将一人安顿在了隔壁。你若有疑，可以亲自问。”
“好。”青黛略一思索，旋即转身推门，“多谢几位师兄。”
“小师妹！”楚卓玄喊住她。
青黛回首，几位师兄瞧着她，俱是面带忧虑，楚卓玄说：“你这一路想必是没怎么合眼，此事急不得，不如先养精蓄锐，再谋不迟。”
青黛手扶门框，她低头望着自己那双早已辨不出原色的鞋面，泥浆与血水混杂，干涸后覆在绣纹上，沉甸甸的，叫她每迈一步都如负千钧。
她沉默片刻，字字决绝：“若首辅不倒，每迟一刻，便是将你我，乃至更多人的性命往刀尖前推十分。”
“另外……留在朝中斡旋之人，也在等我的消息。”
楚卓玄抿唇。
众师兄对视一眼，李少钦率先起身：“小师妹说得对！不能让那老贼继续猖狂下去了！”
他扶住青黛的肩，用力捏了两把，将人往外推，“去吧！师兄们时刻待命，只要小师妹你一声令下，我们就冲出去取那巡抚狗命！”
青黛扭过脸，李少钦又往前探头，挤眉弄眼：“向师兄道谢就不必了，只是……今年争夺武林盟主时，你务必多让我两招。”
青黛弯起眼：“不成。”
“嘿你这死丫头！”
青黛回以一个鬼脸，转身朝隔壁走去，心里倒轻松不少。
她屈指叩门，才响了一声，那木门便猛地从里拉开，仿佛房内之人一直守在原地。
青黛定睛看，开门的是位四十来岁的男子，他焦急道：“是林大侠的事有消息了吗？”
“林……”青黛刻意将按察使令牌挂在腰间，再迈入房内，“你是说林佑璋？”
男子语气剧烈：“是！姑娘，官府抓错人了！抓错人了！”
青黛：“何出此言？”
那男人喉咙滚动一下，他竟扑通一声跪了下去：“姑娘……林大侠是替我们顶罪的！他没有杀人！那杨珍……那个没有人性的奸商……是我们杀的。”
他嘴唇哆嗦着，嗫嚅良久，道：“怎么会……怎么会因为杀了个人，就被打成了反贼……”
“你从前是峦山人？杨珍是你杀的？”青黛像是瞬间就想通了其中关键，眼前这人定是误会了林佑璋入狱的真正原因，还全当林佑璋会惹上杀身之祸因为帮他掩盖了杀人真相。
男人目光惶然：“是……我和妻儿原本是峦山人。杨珍夫妇毁了我们的田，我……我和另外几位村友就合计在杨珍夫妇来签田契之时，毒死他们……”
“我们是抱着玉石俱焚之心去的，只因手头紧，能买到的砒霜毒性不够，那对夫妇竟没有当场毙命！”
“那日他们安然回去后，林大侠就来了。村民们个性淳朴，觉着自己杀了人，个个惊慌，哪里瞒得住……”
“林大侠就上了山。再后来，他跟我们说不要再管此事，给了我们一笔盘缠，让掺和过下毒的村民都来兴州重新过日子……”
杨珍案的全貌竟是如此。
杨珍夫妇死后，“林佑璋”将计就计，编造出藏宝图一事，让江湖众人，乃至朝廷的目光都放在那笔富可敌国的财富之上。
一来保护村民，二来……引众人查出兴州宝藏的真面目——首辅吕成茂贪腐铁证。
“若他清白，官府会放人的。”青黛没多说，她俯身，正欲将人扶起。
目光扫过男人的脚时，她顿住。
眼前人的鞋面发白，裤脚被潮湿的水渍和霉斑覆盖，青黛问：“你家住河道边吗？”
“河道？”男人不明所以，他低下头，还特意将双脚往后缩了缩，“不…不是。我是在渡口边做活的。”
说着，他神色愈哀，“这活，还是林大侠替我们找的。若不是他，我们一定早就饿死了……”
渡口？
吕成茂祖籍在兴州，所以他会将金山堆在兴州并不算稀奇。
可若将金山堆在此，还有别的原因呢？
譬如，若东窗事发，他可以轻而易举、神不知鬼不觉地转移罪证，实现金蝉脱壳。
通过……流经兴州的大运河。
可衙门后山位于兴州西北部，渡口在兴州南部，他有什么法子能跨越一整个县将那么多东西转移出去？
青黛忽然问：“近日渡口有什么大单吗？”
男人不知所云，无措道：“不…不清楚。昨日兴州封了城，连带着也封了渡口，住那附近的渔民都没法再下河了。”
他脸上却流露出庆幸，“幸而昨日我在城中四处找活，才瞧见了被押进衙门的林大侠！”
说到这，男人又激昂道，“林大侠真的不是反贼！若官府要抓人，抓我就好了！”
青黛满心都是那条大运河，她今夜就得去一探究竟。于是她随口道：“大人们会秉公执法的。别忧心，回去休息吧。”
谁料男人反应奇大，蓦然拔高声调：“秉公执法？这世道还有公道可言吗！”
“官府放任杨珍弄坏我们的田，怎么不以反贩罪将他抓进大牢！那是百姓的粮食田！”
他焦灼的眼中尽是失望与不信任，“不就是杨珍有本事给更多银子吗！秉公执法？我看官府是见钱眼开！”
“哎！你这厮！”门外偷听的李少钦顷刻间推门而入，捂紧男人的嘴，“好赖不分是吧？你这是冲谁嚷嚷呢？”
青黛原本已转身要走，听见男人愤怒又饱含失望的质问，她又忆起这数月在朝中艰难斡旋的清流之臣，毅然入局做棋的钦天监林监正，排除万难搜罗奸佞罪证的按察使简大人……
青黛开口：“如今的大祈，公道不在官府，在人心。”
既官府无道，就由人心拨乱反正。