大明是有制式军服的，也就是所谓的鸳鸯战袄，这些都是官军原本的制式军服，按照制度，官军士卒有胖袄裤鞋等成品军装，又有冬衣布花赏赐以自制衣服，或给银钞，可用之购买衣料，卫所旗军还有军户帮贴军装。
但是实际上对于大明来说，这些制度早就沦为空文了，在大明国力尚强，而且皇帝也熟知军事的情况下，对于士卒的军衣还是能够保障的，永乐、宣德时，皇帝给九边士卒赏赐棉衣、甚至是皮裘都是很正常的事情，宣宗皇帝就曾经下旨：“口北苦寒，未冬先雪，士卒守关了望，昼夜勤苦，使无衣御寒，其何以堪?皮裘、孤帽，速遣人运往给之。 开平、大同诸边卫，皆循此例。”
在整个永乐、宣德时代，赏赐士卒的御寒衣物都还是比较及时的，到了土木之变后，朝廷财政困难，但是对于士卒的军衣被服，还是在尽力保障，只不过这个时候朝廷已经无法向边军保证皮裘了，而是改发胖袄也就是棉袄，按照大明的定制，胖袄每件长四尺六寸，装棉花绒二斤。裤装棉花绒半斤。鞋各长九寸五分至 一尺，或一尺二分，虽然没有皮裘御寒，但是起码还是能够保障棉衣的。
但是到了弘治时，连胖袄都已经无法保证了，原因很简单，在我英明神武的孝宗皇帝领导下，经大明忠良户部尚书叶淇上疏，将发放胖袄实物改为了发放衣鞋银，叶淇在奏疏中称：“朝廷念大同、宣府边军之苦，每三年一赐衣鞋，但民间所制，长短阔狭，不能各称其身。况贮库日久，易于敝坏。请令江南州县量征价银，以待给赐，听其自制，庶边军得蒙实惠，而民间亦免转输之费。”
边军得没得实惠朱载坖不知道，但是朱载坖很清楚，各级地方官员和各级军官们肯定是得了实惠了，所谓衣装银，在征收的时候要被州县官员加征所谓火耗，而到了九边士卒的手上，还要被各级军官所克扣，实际能够到士卒们手上的那就是所剩无几的，给士卒置办棉衣？连基本的军服都无法置办。
从弘治到正德，大明官军相当于没有实物的军服发放，对于大明官军而言，衣不蔽体，食不果腹是正常现象，所以朱载坖深刻怀疑叶淇是不是蒙古人，要不然他怎么只想着怎么削弱官军的战斗力，破坏开中法，又取消士卒的冬衣胖袄，朱载坖完全不能理解他为什么要这么做。
整个弘治和正德时代，大明的官军士卒们都是没有任何御寒衣物的发给的，直到嘉靖登基之后，才重新恢复了冬衣布花的实物发给，嘉靖以来多发给实物，但是不是直接发给胖袄，而是发布匹和棉花，让军士们自己制作冬衣，按照规定，辽东镇家丁岁给冬衣布四匹、花一斤八两，永平镇建昌营募兵岁给冬衣布三匹、花一斤八两。
虽然这种支给实物的方式的可以减少贪墨，可以使得士卒们至少获得一些实物，但是离能够御寒的标准还差的远呢，尤其是辽东、西域的官军士卒，常年在苦寒之地作战，没有靠谱的冬衣是要影响官军的战斗力的，所以朱载坖决定，将大明官军的军服被装予以统一，全部发放实物。
这可不是一件小事，大明现在在九边就有六十万大军，即便是经过裁减，朱载坖预计也不会少于四十万，所需的军服被装是一个非常之庞大的数字，需要大量的银子来采购置办冬衣，为此朱载坖召集阁部重臣和参赞军务大臣，商量此事。
朱载坖首先将锦衣亲军刺探来情报给重臣们看，其实边军的窘迫，早就有不少的官员上疏说明了，京营、亲军诸卫在京师，又是天子亲兵，不管是赏赐的冬衣布花还是发放的胖袄，都还算及时，而真正惨的就是那些九边的士卒了，当年李开先巡边的时候，就曾经作诗称：“衣布殊恩怜戍卒，年来何事继肥轻。鹅头迢递风霜 苦，却使无衣探虏情。”
原本应该发放给士卒们的胖袄和冬衣布花被无端克扣，要想领取，士卒还得交银子才行，更要命的就是即便这样领取的胖袄，质量也是堪忧，对此，戚继光、李成梁等大将说起来就是怨气满满，尤其是李成梁，他长期在辽东，怎么不知道冬装对于士卒们的作用。
李成梁说道：“陛下，边军胖袄，率自苏松成造，每领计官价二两， 又增扛解赴部交纳，几及三两矣。然此项银两，多以支猾胥干没，奸役侵费，实用不过七八钱，藏贮年久，迨至输边，十九浥烂，军士未得实济。近见包揽之徒，多收里甲银两，而制造极为粗恶，胖袄枲中贯沙，久则腐烂。”
不仅如此，户部官吏还借机勒索士卒，戚继光也说道：“陛下，胖袄出自御库，下及行伍戍卒，诚解衣之至惠，挟纩之洪恩也。夫何行久弊生， 乃将极旷之典，遂为侵敛之门。每遇关领胖袄之日，各路另会小委官一员，指称打点费 用，科敛军士，集计不止数百余金，以致军士有‘宁免科敛而不愿领胖袄’之谣。甚至委官即将胖袄就便京师侵卖，及至领到之数，又为各边委官先行拣出好袄，每件索银不等，方与关领。无银者给与下等；或私扣其饷，必用一袄之值，方得一袄到军。”
这些负责发放冬装的户部官吏，将朝廷发放胖袄和冬衣布花作为敛财的工具，他们将冬装分成三等，贿赂他们银一钱五分者领上等，一钱者领中等，五分者领下等。是以国家旷典为贪官奇货也。
朱载坖闻言大怒，问道：“既有此事？尔等为何不早奏来？”
李成梁、戚继光等人也坦陈，他们不愿得罪这些户部官吏，毕竟这些户部官吏可以捏着这些边镇大将的命门的，不仅是冬装，粮饷等物都要靠户部拨给，他们怎么敢得罪这些户部官员呢？