混沌流光如同宇宙初开时逸散的第一缕气息，裹挟着九道萎靡的身影，在支离破碎的始源星海废墟中疯狂穿梭。身后，那吞噬一切的归墟之眼缓缓旋转，冰冷的意志如同附骨之疽，虽未追击，却仿佛一双无形的眼睛，始终注视着他们逃离的方向。
萧追强行压制着体内翻江倒海般的混沌本源，以及那股因强行对抗归墟法则而侵入的、跗骨之蛆般的“归寂”道伤。他的意识牢牢锁定着前方混乱的时空结构，寻找着最“薄弱”的节点，每一次空间跳跃都精准而狼狈，只为尽快远离那片令人绝望的空域。
被他以混沌之力护住的其余八人，情况更是糟糕。尤其是慕容绯衣，她为了强行催动混沌心印，施展那逆转乾坤的“移”字诀，硬抗了归墟之眼大部分的反噬之力，此刻面如金纸，气息微弱得如同风中残烛，灵慧道体的光辉黯淡到了极点，眉心的混沌心印也布满了裂痕，仿佛随时会崩碎。龙戬、战无极等人亦是人人带伤，道体本源受创不轻。
不知穿越了多少扭曲的空间褶皱，避开了多少狂暴的混沌乱流，当身后那令人心悸的归墟吸力终于减弱到几乎感知不到时，萧追才猛地将混沌流光一敛，九人的身影踉跄着出现在一片相对“稳定”的废墟地带——这里漂浮着一块巨大无比、如同大陆般的破碎星辰核心，表面还残留着些许微弱的灵气。
“噗——”
刚一落地，萧追便再也压制不住，一口混杂着混沌色光点和漆黑归寂气息的鲜血喷了出来，身形晃了晃，单膝跪地。
“萧追！”
“表哥！”
苏晴和萧灵儿强忍着自身的伤势，急忙上前搀扶。
龙戬、战无极等人也立刻围拢过来，看到萧追和昏迷不醒的慕容绯衣的状况，脸色都无比沉重。
“快！青芷道友！”龙戬急声道。
无需多言，青芷已然强提精神，双手绽放出充满生机的翠绿光华，笼罩住萧追和慕容绯衣。然而，那翠绿光华触及慕容绯衣身体时，竟如同泥牛入海，效果微乎其微，反而被其体内残留的一丝归寂之力所侵蚀、抵消。
“不行！”青芷脸色一变，摇头道，“慕容姐姐的伤，不仅仅是道体本源透支，更被那股‘归寂’法则侵入了根本……我的长生道力，难以驱散这种层面的法则伤害。萧追的情况稍好，但那股归寂之力也在不断侵蚀他的混沌本源。”
众人心头一沉。连最擅长生命恢复的长生道体都束手无策？
萧追擦去嘴角的血迹，挣扎着站起，来到慕容绯衣身边。他伸出手指，指尖缭绕着微弱的混沌之气，轻轻点在她眉心那布满裂痕的混沌心印上。
一丝神识小心翼翼地探入。
下一刻，萧追的心沉到了谷底。
慕容绯衣的识海，原本应是智慧之光流淌的璀璨星河，此刻却是一片凋零破败的景象。无数代表着知识、推演、灵感的“星辰”黯淡无光，甚至碎裂，更有一股灰黑色的、代表着“终结”与“遗忘”的归寂之力，如同瘟疫般在她的识海深处蔓延，不断侵蚀着她的灵慧本源，甚至……在抹除她的记忆与灵性！
照这个速度下去，不出三日，慕容绯衣的灵慧道体将彻底崩毁，她本人也会变成一个没有意识、甚至没有记忆的活死人！
“归墟……归寂……”萧追拳头紧握，指甲深深陷入掌心，一股混合着无力与滔天怒火的情绪在他胸中翻腾。他拥有混沌本源，可演化万物，却难以逆转这种指向终极“虚无”的法则侵蚀！
“难道……就没有办法了吗？”苏晴看着慕容绯衣苍白如纸的脸庞，声音带着哽咽。一路同行，虽偶有微妙竞争，但早已是生死与共的战友。
龙戬沉默片刻，沉声道：“归墟之力，涉及宇宙终极法则。或许……唯有同样层次的‘创造’或‘存在’本源，才能对抗。”
“创造……存在……”萧追喃喃自语，眼中猛地闪过一道亮光！“混沌化生万物，本就是最大的‘创造’！我无法直接驱散她体内的归寂之力，但或许……可以以其混沌本源为土壤，为她重新点燃灵慧之火，以‘生’抗‘死’！”
这是一个极其冒险的想法，相当于在慕容绯衣即将彻底归于虚无的识海中，强行开辟一方不受归寂影响的“混沌净土”，庇护其最核心的本源灵光。
成功率，未知。风险，极大。一旦失败，不仅慕容绯衣会立刻形神俱灭，连作为施术者的萧追，也可能被那归寂之力顺着神识联系反噬自身。
但，这是目前唯一的希望！
“为我护法！”萧追没有任何犹豫，盘膝坐在慕容绯衣身后，对众人说道，眼神坚定。
龙戬、战无极等人互望一眼，立刻分散开来，占据四方，尽管各自带伤，却毫不犹豫地撑起最后的力量，布下层层结界，将萧追和慕容绯衣护在中央。苏晴和萧灵儿则紧张地守在最近处。
萧追闭上双眼，意识再次沉入自身混沌本源深处。这一次，他不再去模拟开天辟地的霸道，而是追寻着混沌化生万物时的那一丝至柔至善的“生”意。
渐渐地，他周身散发出的混沌气息变得温和而包容，如同母体孕育生命的羊水。他抬起手，双手虚按在慕容绯衣的后心，一缕极其精纯、蕴含着“创造”真意的混沌本源，如同涓涓细流，小心翼翼地渡入她的体内，避开那些肆虐的归寂之力，直抵其识海最深处，那一点即将被黑暗吞噬的灵慧本源之光旁。
然后，他以自身神识为引，以这缕混沌本源为基，开始艰难地构建一个微型的、独立的“混沌世界”……
这是一个极其耗费心神的过程，如同在狂风暴雨的大海中，守护一盏随时会熄灭的油灯。萧追的额头渗出细密的汗珠，脸色越发苍白，他必须时刻维持着混沌本源的“生”意，同时抵御着外界归寂之力对这片新生“净土”的侵蚀。
时间一点点过去。
护法的众人能清晰地感觉到，萧追的气息在不断地衰弱，而慕容绯衣的气息虽然依旧微弱，但那令人心悸的消散趋势，似乎……被遏制住了！
一天，两天……
就在第三天，萧追几乎快要油尽灯枯之时——
慕容绯衣眉心的那道布满裂痕的混沌心印，忽然轻微地波动了一下，一丝极其微弱的灵光，如同黑暗中破土而出的嫩芽，自那裂痕中挣扎着透出！
紧接着，她长长的睫毛颤动了一下，喉咙里发出一声几不可闻的呻吟。
“慕容姐姐！”苏晴惊喜地低呼。
萧追也猛地睁开眼，眼中充满了疲惫，却带着一丝欣慰。他成功了！虽然只是暂时保住了慕容绯衣的灵慧本源，让其脱离了即刻湮灭的危机，但那股归寂之力并未被驱散，只是被暂时隔绝在那片混沌净土之外，依旧在缓慢侵蚀。这如同抱薪救火，并非长久之计。
慕容绯衣缓缓睁开双眼，眼神 initially 有些迷茫与涣散，过了好几息，才渐渐聚焦。她看到了围在身旁，面带关切与疲惫的众人，也感受到了自己体内那糟糕至极的状况以及识海中那片奇异的、守护着她的混沌区域。
“我……”她张了张嘴，声音沙哑干涩，“拖累大家了……”
“别说傻话！”战无极粗声粗气道，“没有你，我们几个现在估计都在那鬼眼珠子里泡澡了！”
慕容绯衣虚弱地笑了笑，目光最终落在脸色苍白的萧追身上，眼神复杂，低声道：“谢谢……又欠你一次。”
萧追摇了摇头，沉声道：“你的伤势只是暂时稳住，归寂之力并未根除。我们必须尽快找到彻底解决的办法，或者……找到那‘钥匙’。”
提到钥匙，众人的心情再次沉重起来。归墟之眼的恐怖，以及其背后那冰冷意志的强大，让他们此刻回想起来，依旧心有余悸。
“钥匙……‘暗虚非源，乃囚徒’……”慕容绯衣靠在苏晴怀里，微微蹙眉，努力回忆着昏迷前最后的感知，“在被归寂之力侵蚀时，我的灵慧道体似乎……捕捉到了一些碎片化的信息，来自那归墟之眼深处，来自……那把钥匙本身……”
众人精神一振，立刻凝神倾听。
“钥匙……并非实体，更像是一种……权限，或者说，一道指令……它与九大道体本源……同源……却又超越……”
慕容绯衣断断续续，极其艰难地组织着语言，“它似乎……在镇压着什么，但也在……维持着某种平衡……暗虚……渴望得到它，不是为了释放，而是为了……取而代之？”
“取而代之？”龙戬瞳孔一缩，“取代谁？取代原来囚禁祂的存在？”
“信息……太模糊……而且有干扰……”慕容绯衣疲惫地闭上眼，“但我感觉……始源星海的破碎，上古文明的陨落，乃至暗虚的诞生……可能都与此有关……钥匙，是关键中的关键。”
线索依旧破碎，但方向似乎更明确了一些。钥匙至关重要，它关系到暗虚的真相，也可能是解决慕容绯衣伤势，乃至应对未来危机的希望。
“此地不宜久留。”萧追强撑着站起身，虽然虚弱，但眼神已然恢复了锐利，“我们先离开始源星海，返回守望之城。慕容需要静养，我们也需要时间消化此次所得，并从长计议。”
他看向那无尽废墟的深处，归墟之眼的方向。
钥匙，他一定会拿到手。不仅仅是为了对抗暗虚，也是为了救回同伴。
这次的挫败，并未击垮他们的意志，反而如同淬火的钢铁，让他们的决心更加坚韧。
九道身影，相互扶持着，再次化作流光，朝着已知宇宙的方向，艰难返航。
而在那归墟之眼的最深处，冰冷的意志微微波动了一下，传递出一丝混杂着惊讶与玩味的意念：
“混沌……创生？有趣的蝼蚁……看来，游戏才刚刚开始……”