叶灵芝脸上没了笑容，取而代之的是一脸警惕。
苏青冉看了看她：“是我说的。”
叶灵芝愣住：“什么？”
百里嚣身份特殊，无论他有多大本事，一旦让人知道他陷在皇城，他的处境都会十分危险。
叶灵芝想不明白，苏青冉一向是他们几个当中考虑最多的一个，怎么突然在这件事上犯糊涂。
苏青冉解释：“宫宴那晚我们突然爽约，石守渊已经起了疑心，他这几日都在暗中调查我们，所以他一问，我就索性承认了。”
叶灵芝皱眉：“你不怕他故意套你的话？”
苏青冉道：“宫里现在找不到百里的下落，我便是告诉他，也不怕他暴露什么。”
他轻轻叹了口气：“如果百里还藏在宫里，我也需要石守渊替我们打掩护。”
叶灵芝不解：“他是大衍的宰相，受伤的是大衍的官员，他凭什么替我们掩护？”
“他与兰啸天一向不和，兰啸天受伤，等于让他捡了个便宜，”苏青冉道，“而且正因为他是大衍的宰相，他才更需要稳定局面。我们来京城是为了见他，如果西南军主帅在京城出了事，对他也好，对大衍也好，都不是什么好事。”
叶灵芝仍不放心：“可他又凭什么相信，我们不会对皇帝不利？”
“我们来这儿本就是为了结盟，大衍乱了对大家都没好处，”苏青冉胸有成竹，“他信也好，不信也好，至少在见到百里之前，他不会轻举妄动。”
叶灵芝紧锁眉头想了一阵：“头儿到现在都没和我们联络，他应当还在宫里。”
苏青冉点点头，看了她一眼。
叶灵芝会意：“我想个法子再进宫一趟？”
苏青冉想了想，又摇头：“兰啸天刚刚遇刺，宫里一定守卫森严，你贸然进去，指不定会打草惊蛇。我们再多等两日，如果两日后百里还不现身，我们再想办法。”
叶灵芝心知苏青冉说得有理，当下不再坚持。
回去的路上，她依旧愁眉不展，喃喃道：“头儿明明说好过几日就出来，怎么突然想到刺杀兰啸天呢？”
别说叶灵芝想不通，同一时刻，有人也对百里嚣的行事百思不解。
石府书房中，石守渊在书桌后面已静坐了好一阵。
他面前摊着一本书，书页迟迟未动。
心腹自苏青冉走后就一直陪在房中，见他久久不语，轻手轻脚上前将凉了的茶撤下。
“老爷，天这么晚了，您该回去歇着了。”心腹劝道，“夫人已命人来看了好几回，您明早还要上朝，可得注意自己的身子。”
石守渊摆摆手：“心中有事，便是躺下也睡不安稳。”
心腹察言观色：“老爷，您是担心百里嚣又会暗中生事？”
石守渊转头看向他：“忠顺，依你看，百里嚣为何要刺伤兰啸天？”
忠顺道：“小的也想不明白，但小的更奇怪的是，兰啸天身为重臣，为何会出现在一个小小的驯兽坊。”
石守渊叹了口气：“是我大意。”
忠顺不明其意：“此事与老爷有何关系？”
石守渊道：“百里嚣在围场中打伤了一头虎，救了一名侍卫，你可知，那名侍卫本该死在陛下箭下？”
忠顺顺着他的话头仔细想了想，赫然一惊：“难道是陛下……”
石守渊抬手打断他：“兰啸天中途离场，应该是为了教训百里嚣，而我那时已经离开御前，没能留意他的去向。”
“这也怪不得老爷，”忠顺劝道，“谁能想到堂堂西南军的主帅会扮成一个驯兽人进宫，又有谁能猜到他会招惹陛下。”
“可事情就坏在这儿。”石守渊慨叹，“这个百里嚣，与我之前想的大不一样。”
忠顺深以为然：“小的只听说他善于打仗，没想到干起事来无法无天，简直是个莽汉。”
“倘若他真是个莽汉，我反倒可以放心。”石守渊沉沉道，“就怕他不是。”
忠顺愣了一下：“他在宫里杀伤朝廷重臣，难道还不鲁莽？”
石守渊翻开一页书卷：“你又焉知他不是故意而为？”
他在书上轻点两下：“将当以勇为本，行之以智计，他能将西南十一州牢牢抓在手中，绝不会仅仅因为他会打仗。”
忠顺想了想：“那老爷打算怎么办？百里嚣的身份当真要替他瞒下来？”
石守渊闭上双眼，沉默了半晌：“他那把刀可不是刺在兰啸天身上，他是把刀递给了我。”
忠顺疑惑：“他是向老爷示好？”
石守渊与兰啸天不和不是什么秘密，两人各自的派系明里暗里争得厉害，如今兰啸天受伤，在他养伤期间，兰党失去主心骨，石守渊一派势必大占上风。
石守渊这边的人当然对此喜闻乐见，但忠顺发现石守渊脸上并无多大喜色。
“他示好也罢，试探也罢，这份大礼我都不得不收。”石守渊长叹一声，“若非兰啸天仗着陛下的宠爱为非作歹，我也不愿做这恶人。”
“老爷说得是。”忠顺道，“可叹雁家军威名赫赫，偏偏出了这么个败类。雁来现在一定很后悔，他当初就不该放兰啸天回京。”
“时也运也，”石守渊道，“可惜我没法阻止雁安宁进宫，雁来父子恐怕连我也一起怨上了。”
忠顺见他神情淡淡，出言安慰：“老爷不必多虑，连江汉之都无法阻止她外孙女进宫，何况老爷一个外人。”
石守渊摇了摇头：“你要知道，当别人手中拿刀的时候，有些道理你是没法和他们细说的。”
“可雁家军这把刀也快钝了，”忠顺道，“梁州和北缙再这么僵持下去，就算雁家军胜了，也会元气大伤。”
“他们必须胜，”石守渊道，“京城有一个兰啸天，如今再加上一个百里嚣，梁州绝不能有失。”
说到这儿，他问忠顺：“北边的军报呢？援军还没抵达梁州？”