当晚，秋月如钩。
胡天佑提前来到什刹海，他仔细观察着四周的环境，没有发现异常后才缓缓走向银锭桥。
什刹海波光粼粼，岸边杨柳依依，几个小贩在叫卖，看似平静无常。
七点整，一个身穿长衫的中年男子踱步而来，手中把玩着两个核桃。
“先生在赏月？”男子微笑着问道。
“月色虽好，不如庐山高。”胡天佑回应着暗号。
男子点头道：“我是陈剑飞，你就是胡天佑同志吧？我们都在等你，我们边走边谈。”
两人沿湖边漫步，陈剑飞低声介绍道：“北平文物黑市有三大势力：一是原日伪特务系统，以吉田贞雄的副手山本一郎为首；二是国民党接收大员中的腐败分子，以文物接收委员会副主任张远之为首；三是本地帮派‘青龙会’，控制着琉璃厂实际交易。”
胡天佑皱眉道：“看来情况比我们想象的要复杂。”
“最棘手的是，”陈剑飞继续说道，“这些势力似乎达成了某种默契，共同运作一个庞大的文物走私网络，许多重要国宝正在通过这个网络流失海外。”
“‘北京人’头盖骨化石有线索吗？”
陈剑飞摇头道：“这是最高机密，我只听说近期将有一批‘特殊货物’通过天津港运往美国，很可能就是化石。”
胡天佑心中一紧，连忙问道：“知道什么时间吗？”
“具体时间还不知道，但山本一郎明天晚上将在六国饭店举办一场秘密拍卖会，邀请了许多国际买家，很可能会有我们需要的线索。”
胡天佑皱眉道：“老陈，能弄到请柬吗？我要去一探究竟。”
陈剑飞微笑道：“请柬已经给你准备好了，你的身份是上海来的古董商吴天佑，专营青铜器，这是你的背景资料，今晚一定要把它背熟。”
接过陈剑飞手中厚厚的资料，胡天佑感到重任在肩。
回到旅馆，他彻夜研读资料，熟悉吴天佑的身份背景以及一些古董知识。
直到黎明时分，他才得以小睡片刻。
第二天，胡天佑故意以吴天佑的身份在琉璃厂活动，拜访了几家知名古玩店，建立起初步人脉。
他精湛的文物知识很快赢得了同行尊重，有关“上海来的吴老板”的消息不胫而走。
傍晚，胡天佑换上一套精致的西装，前往六国饭店。
六国饭店位于北平东交民巷，曾是外国使馆区，如今是北平城最豪华的饭店之一。
拍卖会在六国饭店地下秘密宴会厅举行。
宴会厅门口站有四名持枪的守卫，没有请柬的人一律不准进入。
陈剑飞弄到的请柬顺利帮助胡天佑通过门口严密的检查。
宴会厅内灯光昏暗，各方人物低声交谈着，气氛显得神秘而紧张。
胡天佑找了个不显眼的位置坐下，仔细观察在场的人员。
他认出了几个着名的国际文物贩子，还有一些日伪时期的文化汉奸，国民党官员则零星地散坐其中。
拍卖开始，一件件珍贵文物被呈上：商周青铜器、唐代金器、宋元书画……许多都是故宫南迁途中失踪的国宝。
胡天佑心中怒火中烧，但表面仍然保持着冷静，偶尔举牌竞价，以便吸引一些重要人物的注意力。
拍卖进行到高潮时，主持人高声宣布：“接下来是今晚的压轴之宝——一件来自周口店的‘特殊收藏品’。”
胡天佑的心猛地一跳！
难道真的是“北京人”头盖骨化石？
然而呈上来的却是一箱化石模型和研究资料，并非真正的头盖骨化石。
场内顿时出现一阵失望的骚动。
主持人急忙解释道：“诸位不必失望，这只是一个样品，真品将在适当时候呈现给有诚意的买家。”
胡天佑失望之余，也更加确信：头盖骨化石确实还在北平某处，这些人在待价而沽。
拍卖会结束后，宾客陆续离场。
胡天佑注意到山本一郎与几个外国人秘密交谈后，独自走向饭店后门，他决定跟踪他。
山本一郎乘坐轿车来到什刹海附近的一处宅院。
胡天佑记下地址，正准备离开，突然感到自己的后脑被硬物顶住，很明显是手枪的枪口。
“别动，吴先生或者应该是胡先生。”冰冷的日语声在他身后响起。
胡天佑心中一沉：自己身份暴露了！
胡天佑缓缓举起双手，大脑飞速运转。
对方知道他的真实身份，说明组织内部可能出现了叛徒，也许他的伪装早有破绽。
“转过身来。”身后的声音命令道。
胡天佑慢慢转身，看到一个穿着日本和服的中年男子，手持手枪，眼神锐利。
他认出这是山本一郎的贴身保镖铃木。
“胡天佑先生，吉田大佐向你问好。”铃木冷笑道，“你在大连的表演很精彩，但现在，游戏应该结束了。”
胡天佑冷静应对道：“铃木先生，日本已经投降，你们这样做是毫无意义的。”
铃木大笑道：“毫无意义？现在北平谁说了算？国民党？共产党？还是美国人？苏联人？”他举枪示意道，“走吧，山本先生想见见你。”
胡天佑被押进宅院。
院内守卫森严，显然是山本一郎的一个重要据点。
在书房里，山本一郎正欣赏着一幅古画。
见胡天佑进来，他微微鞠躬道：“胡先生，久仰大名，在大连你可是让我们损失惨重啊。”
胡天佑直视着对方，故意问道：“山本先生，战争已经结束了，你为什么还不返回日本？”
山本轻笑道：“有些事业超越战争与和平，比如这些……”他挥手示意满屋的文物，“它们是永恒的，属于能欣赏和保护它们的人。”
“保护？你们是在掠夺和走私！”胡天佑冷笑道。
山本根本不以为意，露出轻蔑的笑容：“强大民族拥有弱小民族的珍宝，这是历史规律，虽然现在日本战败了，但这些宝贝不应该留给你们中国人内斗毁灭，或者被美国人苏联人抢走。”
胡天佑强压着自己心中的怒火，他见过无耻的，没见过这么无耻的。