汉中，又称南郑。
楚汉争霸，刘邦被封汉王，治所就是汉中。
三国，曹操与刘备争夺汉中，夏侯渊被斩定军山，曹操撤军，刘备进位汉中王。
明太祖洪武三年，汉中知府费震，重修汉中城垣，城高三丈，上宽一丈五尺，下宽二丈五尺，周长九里三分。
建有四门及城楼，东门朝阳门，南门望江门，西门振武门，北门拱辰门。
明武宗正德五年，在任汉中知府又以砖砌护城墙，同时，开凿护城河。河宽十丈，深一丈八尺，引山河、堰水、泾流灌入护城河。
至此，汉中城池兼备，壮美坚固，为成都天府之国屏障。
罗岱、党孟安、郭登先、塔天宝四员大将能如此自信，除了个人武力高强。
更重要的，是这十丈宽、深一丈八尺的护城河，实在是不可跨越的天险。
运土填河，三万兵马，日夜不止，一月都未必填得满。
另外，从成都进攻汉中，走的是金牛道，路上有两道雄关：葭萌关、剑门关，两座雄关，就像两把巨锁，死死锁住进入汉中的通道。
金牛道，全长一千二百多里。从成都出发，翻越剑门关，穿过明月峡栈道，最终抵达昭化，接下去，就是汉中城。
葭萌关位于剑门关以北约80里的嘉陵江与白龙江交汇处，扼守入汉中的水道。
两座雄关，自古便是兵家必争之地。有“全蜀咽喉，川北锁钥”之称。
听着罗岱、党孟安、郭登先、塔天宝四员大将的雄壮之言，贺珍的信心，更足了。
贺珍提起一杆亮银枪，开口道：“诸位将军，崇祯御驾亲征，明军势大，咱得采取守势。”
“守，并非是明咱怂。”
“守，是因为咱们有剑门关和葭萌关。”
“一夫当关，万夫莫开，剑门、葭萌可是经历过历史长河、数十番血战检验的。”
“再不济，咱烧了明月峡栈道，明军照样过不来。”
四员大将齐齐点头称是。
“罗岱。”
“末将在。”
“速率五千精兵，进驻剑门关，加强防守。封闭剑门，任何人，不许进，亦不许出，违令者杀无赦。”
“任何将士，不可出关迎敌，违令者，杀无赦！”
“末将遵令！”罗岱手提鬼头大刀，大声领命。
“党孟安。”
“末将在。”
“速率五千精兵，进驻葭萌关，加强防守。封闭关门，任何人，不许进，亦不许出，违令者，杀无赦。”
“任何将士，不可出关迎敌，违令者，杀无赦！”
“末将遵令！”党孟安提一根狼牙铁棒，也大声领命。
“郭登先、塔天宝。”
“末将在。”
“汉中城，立即实行宵禁之策，谨防城内细作。”
“各处兵马，立即集结。城外扎营，每日训练。随时准备支援剑门关、葭萌关。”
“末将遵令！”郭登先提起斩马刀，塔天宝手提黑铁双锏，大声领命。
……
半个月后，秦良玉统帅先锋大军，终于抵达剑门关。
剑门关下，秦良玉、李忠、戚元辅、戚元弼、杨之明、高跻泰、冉奇镳、秦翼明、秦佐明、秦祚明……一众大将，抬头看着高耸入云的关门，都陷入了沉思。
只见那剑门关，两侧峭壁，如刀削斧劈般、光滑直立。
中间只有一线天，一座关城死死卡在中间，严丝合缝，不留一点缝隙。仿佛是老天爷，为守护汉中、守护天府之国，特意竖起的天然屏障。
关门之上，箭楼林立，红色旗帜，在风中猎猎作响，透出一股肃杀之气。
城墙上，密密麻麻的士兵，严阵以待，刀枪如林，在阳光下闪烁着寒光。
“唧唧……”
突然，一只山魈，受大军惊扰，惊慌跳跃间，竟从左边峭壁滑落。
砰……的一声，摔碎成肉泥。
众将士，一时惊悚！
李忠将军缓缓开口：“忠贞侯，此关易守难攻。强攻，怕是伤亡惨重，必受陛下责罚。”
“末将听说，剑门关向北，还有一道葭萌关，要比这剑门关平缓得多。”
“不若，先佯攻剑门关。暗中派出一只兵马，绕道葭萌关，猛攻葭萌关，回头前后夹击，定可拿下剑门关，打通入汉中的通道。”
天全招讨副使杨之明摇摇头：“李将军，葭萌关虽然稍平缓，但其临着嘉陵江，道路更狭窄，山路更崎岖，攻击难度，并不比剑门关低。即使攻下，也不利大军前进。”
“兵贵神速，末将建议，派人寻访采药者，寻山间小路，绕道背后，予以偷袭。”
“忠贞侯，末将请命，率一百白杆兵，从右侧山林，翻上崖顶，偷袭剑门关。”秦良玉的侄儿秦翼明，手提白杆枪，大声请命。
白杆兵，可是爬山越涧、翻山越岭的好手。
白杆枪，采用白蜡木制作，质地坚韧，不易折断。
白杆枪枪头之下，配有铁钩，刺、勾均可，如钩镰枪。枪尾，装有铁环，可予敌重击?。
两枪相连，钩、环相接，无穷无尽，可变身为超长的绳索。从山顶、直达山脚，从崖顶直达地面。
“忠贞侯，末将请命，率一百白杆兵，从左侧山林，翻上崖顶，偷袭剑门关。”另一侄儿秦佐明，也手提白杆枪，大声请命。
“忠贞侯，末将请命，率一百酉阳兵，跟随白杆兵，翻上崖顶，偷袭剑门关。”酉阳宣慰使冉奇镳提一杆钩镰枪，也大声请命。
酉阳兵一向与白杆兵齐名，他们除了钩镰枪刺杀凶猛，还人手一支?药弩、一把苗刀、身着藤甲，攻防兼备，最适合山地作战、奔袭作战。
“忠贞侯，末将请命，率三千天全兵，佯攻葭萌关，吸引贼军兵力。”不同意攻打葭萌关的天全招讨副使杨之明，此时却请命佯攻葭萌关，为疑兵。
“忠贞侯，末将请命，率神机营燧发枪抢手，猛攻剑门关，吸引关上贼军兵力。为几位将军爬山，提供火力掩护。”戚元弼提起镔铁长枪，也大声请命。
......
七十岁女将军秦良玉，看着嗷嗷请战的众将，心中已有了主意。