原本最有嫌疑的周明被排除，案件又回到了原点。但他很快调整心态，对队员们说：“周明虽然排除了，但我们也不是没有收获。至少我们明确了‘同行竞争’这条线暂时走不通，接下来要把重点放在‘陌生来电’和张海斌的私人恩怨上，同时扩大工具包的搜查范围，说不定能有新发现。”
队员们纷纷点头，虽然调查出现转折，但大家并没有气馁。警车驶离邻镇，朝着刑侦支队的方向行驶。小周拿出手机，给李明发了条消息：“周明已排除嫌疑，监控故障为区域停电，摩托车、dNA、通话记录等均无关联，下一步计划重点追查‘陌生来电’和张海斌私人恩怨。”
很快，李明回复：“知道了，辛苦你们。回来后召开临时会议，调整侦查方向，别让案件陷入僵局。”
夜色渐浓，警车里的灯光照亮了小周的脸。他知道，排除周明的嫌疑虽然让案件暂时失去了方向，但也避免了走弯路。接下来，他们需要重新梳理线索，从 “陌生来电” 的注册轨迹、张海斌的私人关系等方面入手，寻找新的突破口。只要不放弃，终将找到隐藏在山林深处的真凶，给张海斌的家人一个交代。
从邻镇返回刑侦支队的路上，小周的手机不断收到队员发来的信息 —— 关于 “陌生来电” 的追查仍无进展，张海斌的黑色帆布工具包也未在山林周边找到，案件似乎陷入了僵局。直到车驶入市区，队员小陈突然发来一条新消息：“张队，我们走访张海斌的同事时，有人透露，8 月 13 日下午，张海斌曾和农机公司的副经理秦张峰在办公室大打出手，差点闹到派出所！”
这条消息让原本有些沉闷的警车瞬间活跃起来。“立即联系这位同事，详细了解争执的原因和经过！” 小周立刻回复，心里隐约觉得，这或许就是案件的关键突破口。之前排查的 “同行竞争”“村民纠纷” 都缺乏直接关联，而领导与下属的激烈冲突，往往隐藏着更深的矛盾，很可能成为作案动机。
回到支队后，小周第一时间约见了透露消息的同事 —— 农机公司的技术员李伟。李伟坐在会议室里，显得有些犹豫：“其实这事公司不让外传，秦经理说影响不好，让我们别跟外人说。但张海斌都出事了，我觉得还是得告诉你们，说不定对案子有帮助。”
“8 月 13 日那天具体发生了什么？他们为什么争执？” 小周递过一杯水，耐心引导。李伟喝了口水，缓缓说道：“那天下午 3 点多，张海斌拿着一份农机维修报销单去找秦经理签字，不知道怎么就吵了起来。我们在外面都能听到摔东西的声音，后来进去劝架，看到张海斌的嘴角破了，秦经理的衬衫也被扯烂了，两人还在互相骂，张海斌说‘你贪污报销款，别以为我不知道’，秦经理说‘你再胡说八道，我让你滚蛋’。”
“贪污报销款？具体是怎么回事？” 小周追问，这很可能就是争执的核心原因。李伟回忆道：“张海斌之前跟我说过，他发现秦经理这半年来，多次伪造农机维修记录，虚报报销款，金额大概有十几万。他本来想向总公司举报，又怕被报复，一直在犹豫。那天可能是报销单的问题，让他忍不住跟秦经理摊牌了。”
“后来呢？他们怎么解决的？” 小周继续问道。李伟摇头：“后来总公司的人来了，把他们叫去谈话，最后说是‘工作误会’，让秦经理给张海斌赔了医药费，张海斌也没再提举报的事。但从那以后，秦经理就处处针对张海斌，给他派最难的活，还扣他的绩效奖金，张海斌私下跟我说过，‘秦张峰肯定不会放过我’。”
掌握了这条关键线索后，小周立刻安排队员对秦张峰展开全面调查。首先调取秦张峰的基本信息：秦张峰，男，48 岁，农机公司副经理，身高 174cm，体型中等，与现场推测的 “嫌疑人身高 170-175cm” 完全吻合；他有一辆黑色摩托车，登记信息显示为 “本田牌”，轮胎花纹为横向条纹，与草场现场发现的摩托车轮胎印类型一致；更重要的是，秦张峰曾在部队服役，擅长格斗，具备实施暴力犯罪的能力。
接下来排查秦张峰 8 月 20 日凌晨的行踪。小周找到秦张峰的妻子，对方表示：“19 日晚上 7 点多，秦张峰说公司有急事，要去趟郊区的农机站，带着公文包就出门了，凌晨 4 点多才回来，回来的时候身上沾着不少泥土，衣服也脏了，我问他怎么回事，他说‘路上不小心摔了一跤’，我也没多问。”
“他出门时开的是摩托车吗？有没有带其他东西？” 小周追问。秦张峰的妻子回忆：“开的是摩托车，还带了一个黑色的布袋，不知道装的什么。他回来的时候，布袋没带回来，我问他，他说‘落在农机站了，明天再去拿’，后来也没见他提过。”
这个信息让小周心头一震 ，秦张峰的出门实践是19 日晚 7 点、返回时间20 日凌晨 4 点，与张海斌的死亡时间20 日凌晨 2-4 点高度吻合；身上沾泥土、丢失黑色布袋，也与现场 “泥土痕迹”“黑色帆布纤维” 的线索对应。小周立刻安排队员前往秦张峰所说的 “郊区农机站” 核实，农机站工作人员表示：“19 日晚到 20 日凌晨，秦经理根本没来过我们这里，我们那天早就下班了，大门都锁了。”—— 秦张峰的行踪存在明显谎言，嫌疑进一步上升。
随后，小周带队前往秦张峰的办公室和住处进行勘查。在办公室的抽屉里，发现了一份伪造的农机维修报销单，上面的签名是伪造的张海斌名字，金额为 5000 元；在办公桌的角落，还发现了少量黑色帆布纤维，与张海斌指甲缝里的布料纤维成分一致。