门外传来一阵急促的脚步声，夹杂着粗重的喘息声，只见华佗白发凌乱，袍角沾满尘土，一路小跑着冲进厢房。他顾不上擦拭额间的汗珠，径直来到榻前，目光急切地扫过马超的面色，随后伸出枯瘦的手指搭上脉搏。
甄宓半跪在榻边，掌心还残留着扶起马超的余温。所有人的目光都聚焦在华佗微蹙的眉峰与轻轻捻动的指尖上，唯有药鼎中沸腾的药汁依旧咕嘟作响，蒸腾的白雾袅袅升起。
“脉象虽仍虚浮，但已现生机。”华佗苍老的声音打破沉寂，浑浊的眼中泛起欣慰的笑意。他转身看向甄宓与张符宝，目光中满是赞赏，“多亏了张小姐秘库中的九窍玲珑芝，此等灵药，方能有这般起死回生之效。”说罢，他又转头望向马超，捻着胡须轻叹道：“也不枉费甄宓姑娘这些时日衣不解带地悉心照料，日日守在榻前，连眼睛都不敢多眨一下。”
马超挣扎着想要起身行礼，却因太过虚弱又跌回软垫，他苍白的嘴唇微微颤抖，声音沙哑却满含诚意：“多谢华先生妙手回春，救命之恩，马超没齿难忘。”他望向甄宓与张符宝，眼中闪过一丝愧疚，“更要谢过两位小姐，为我奔波操劳。”
张符宝双手抱胸，虽仍气鼓鼓的，但唇角不自觉地扬起一抹得意：“算你还有良心，宓姐姐，为你端汤喂药，连觉都睡不好......”她絮絮叨叨地说着，甄宓却红着脸轻轻拉了拉她的衣袖，示意她莫要再说。
华佗抬手打断张符宝的话，严肃地看向马超：“你如今刚醒，元气大伤，切不可情绪激动。”他指了指马超因激动而微微发红的脸庞，“若再动怒伤身，先前的药可就白费了。”说罢，他从袖中取出一卷药方，递给甄宓，“按此方再煎七日，切记要温火慢炖，不可急躁。”
华佗抬手轻挥，示意众人噤声，苍老的面容满是郑重：“病患刚醒，最忌劳神，诸位还是暂且退下吧。”他目光扫过屋内剑拔弩张的侍卫，又看向面色关切的甄宓与张符宝，“眼下当以调养为重，切莫扰了他清净。”
甄宓望着房间外横刀而立的侍卫们，心中担忧不已。她轻咬下唇，柔声道：“各位将军，马公子刚醒，实在不宜受扰。还请暂且退至屋外，也好让他安心静养。”
侍卫首领抱拳行礼，神色坚毅：“还望甄姑娘莫怪。天师有令，务必守在此处。我等定不会出声打扰，但也不敢擅离半步。”其余侍卫皆是一脸肃然，手中长刀紧握，如同一尊尊雕像般伫立不动。
张符宝叉着腰，杏眼圆睁：“你们这些榆木脑袋！没看到他都虚弱成这样了？还守在这儿吓唬人！”她气得小脸通红，却也无可奈何。
眼见天色渐暗，夕阳的余晖透过窗棂洒在屋内，张符宝跺了跺脚，终于妥协：“罢了罢了，天色不早，我明日再来。宓姐姐，你也别太累着自己。”说罢，她一步三回头地离开了药庐。
甄宓轻轻叹了口气，转身望向榻上的马超，目光温柔：“你且好生休息，我去为你煎药。”她的声音轻柔，带着丝丝关切，随后缓缓转身，迈着轻盈的步伐向药炉走去。
屋内渐渐安静下来，只剩下药鼎中汤药翻滚的咕嘟声。马超望着屋顶，眼神渐渐变得深邃。长安之变的惨烈场景在他脑海中不断闪现，那场变故如同一道惊雷，彻底改变了他的人生轨迹。西凉为他举兵复仇，战火纷飞，生灵涂炭，这一切真的是他想要的吗？
还有那些在昏迷中光怪陆离的梦境，师傅的谆谆教诲，董公的殷切期望，都在他的脑海中交织缠绕。曾经的他，一心只为家国天下，满腔热血，只想荡平乱世，救百姓于水火。可如今，历经生死，他的心境悄然发生了变化。他开始思索，这乱世之中，究竟何为正道？一味地征战杀伐，真的能换来太平吗？
在那段暗无天日的昏迷里，马超的意识仿佛坠入了混沌的深渊。他明明清醒，却如困在梦魇的蛛网中，无论如何挣扎，都无法挣破黑暗的桎梏，睁开双眼。
他的脑海中，过往的记忆与现实的冲击不断交织、碰撞。自幼习得的忠君爱国之道，是他成长路上始终坚守的信念，如同巍峨的高山，不可动摇。他曾以为，只要秉持这份信念，便能为天下苍生带来太平，能辅佐明君，成就一番大业。
然而，天子的所作所为却如同一把重锤，狠狠砸向他心中那座信念的高山。那些黑暗的权谋、冷酷的算计，让他看到了朝堂的腐败与丑恶。曾经坚不可摧的信念，在这一刻轰然倒塌，碎石四溅，刺痛着他的内心。
与此同时，在意识的迷雾中，他又渐渐理解了董公当年的种种行为。董公的手段虽狠辣，却似乎也有着自己的无奈与坚持，那是在乱世中为了生存、为了实现心中理想的另一种方式。他在两种截然不同的理念间徘徊，忠君爱国的信念与对董公行为的理解，如同两条相互拉扯的绳索，将他的意识不断撕裂。
他无数次在意识里问自己，究竟何为正义？是坚守传统的忠君之道，即便面对无道昏君也愚忠到底？还是像董公那样，以自己的方式去打破旧秩序，哪怕手段不那么光明磊落？两种声音在他脑海中激烈争辩，不分胜负，让他在意识的泥潭中越陷越深，左右摇摆，不知该何去何从。每一次挣扎，都像是在撕裂自己的灵魂，痛苦不堪，却又无法找到出口 。
马超的思绪越飘越远，心中的困惑与迷茫如同一团乱麻，剪不断，理还乱。窗外，夜色渐浓，唯有药香弥漫在屋内，伴随着他陷入深深的思索之中。
当甄宓再次端着药碗来到榻前时，马超已半靠在软垫上。蒸腾的药雾中，她发间的碎玉步摇轻轻晃动，映着暖黄烛火，如同撒落的星辰。她习惯性地用银调羹舀起药液，轻轻吹凉，又将勺边贴在自己腕间试温，动作自然得仿佛重复过千百遍。
“小心烫。”甄宓的声音似春日的风，轻柔地拂过耳畔。调羹递到唇边时，马超忽然想起昏迷时那若有若无的温柔触感——那些漫长得没有尽头的黑暗里，总有一双手轻轻拭去他额间冷汗，总有一缕若隐若现的茉莉香萦绕在鼻端。当药汁入口的刹那，苦涩中竟泛起一丝回甘，恍惚间，他仿佛又回到了意识混沌的深处，感受到那抹温暖正小心翼翼地渗入每一寸知觉。
“凉热可还合适？”甄宓见他出神，轻声询问。她垂眸时，睫毛在眼下投出细密的阴影，发梢不经意间扫过他手背。马超这才惊觉，原来昏迷时指尖残留的酥痒并非错觉，此刻真实落在皮肤上的温度，竟比记忆中还要柔软。
他望着眼前女子专注的神情，喉间突然发紧。那些在意识深处反复纠缠的困惑与挣扎，在这碗药的温度里，竟悄然褪去了尖锐的棱角。药香氤氲间，他忽然意识到，原来在这乱世之中，除了征战沙场的热血，还有这般温柔的力量，能让人心头的坚冰悄然融化。
马超望着甄宓专注喂药的模样，见她耳尖因俯身靠近泛起淡淡红晕，发间茉莉香混着药味萦绕鼻尖。喉头滚动两下，他沙哑着声音打破沉默：“姑娘如此悉心照料，在下......实在不知如何报答。”
甄宓手微微一顿，抬眸时眼波流转：“马公子言重了，救死扶伤本是应当。”
“可姑娘毕竟......”马超话未说完便顿住，目光扫过她腕间被药碗热气熏红的肌肤，想起昏迷时朦胧感知里那抹温柔，心头泛起异样的涟漪，“还未请教姑娘芳名，是何处人士？”
这话问出口，屋内气氛陡然变得微妙。甄宓指尖轻颤，调羹磕在碗沿发出轻响，垂眸时碎发遮住泛红的脸颊：“我......我姓甄，名宓，祖籍中山无极。”
马超默记这名字，忽觉比听过的任何诗词都动听。正要再问，却见她慌乱放下药碗起身：“公子刚醒，不宜多言，我......我去看看药炉。”转身时裙裾带起一阵风，吹得案头烛火微微摇晃。
望着她逃也似的背影，马超攥紧身下被褥。那句险些脱口而出的“不知姑娘可曾许人”终究咽下。
马超望着甄宓离去的背影，心中五味杂陈。她含羞带怯的模样与无微不至的照料，让他心头泛起阵阵暖意。可她匆匆避走，连是否婚配这般关键的话头都未接，他既恼自己唐突，又暗暗庆幸尚有机会探问。只是一想到这女子不顾名节悉心照拂，他便暗自下了决心——无论如何，定不能负了她这份情意。
然而，刚泛起的柔情很快被现实的阴云笼罩。他望向紧闭的房门，隐约听见门外侍卫甲胄碰撞的声响，那些表面恭敬的守卫，实则是束缚他的无形枷锁。窗外传来零星的梆子声，夜色深沉得如同化不开的墨，他却连自己身在何处都无从知晓。
西凉的战火在脑海中肆虐，他仿佛看见故土狼烟四起，听见百姓的哀嚎与战马的嘶鸣。族人举兵为他复仇，不知又有多少生灵涂炭？而他被困于此，空有一身武艺，却无法奔赴战场。更令他不安的是，门外这些守卫究竟听命于谁？是敌是友？若是落入别有用心之人手中，不仅自己性命堪忧，还可能连累西凉大军陷入危局。
马超攥紧了拳头，指节因用力而发白。他迫切地想要了解外界局势，想要冲破这重重阻碍，可身体的虚弱却如同一道铁索，牢牢将他禁锢在这方寸之地。思及此处，他重重地叹了口气，转头看向甄宓留下的药碗，药香依旧氤氲，可他却品不出半分暖意，唯有满心的忧虑与焦灼。