一切皆已吩咐停当，马超望着殿内奔波数日、眉眼俱疲的众将，抬手示意：“连日劳顿，诸位且下去休整。三日后筑高台、登王位、行封赏，届时再与诸君痛饮庆功酒！”徐晃、马岱等人面上绽出笑意，连日来紧绷的神经总算松弛些许，抱拳行礼后准备次第退下。
却在此时，一抹银甲寒光骤然闪过，率先进驻长安的张任疾步出列，青铜护腕重重叩击地面，发出沉闷声响：“启禀凉王！我军虽掌控宫城，然尚有一桩棘手之事——前朝天子的妃嫔美人，该当如何处置？”
此言如惊雷炸响，原本已退至殿外的众将身形一顿，齐刷刷转头望向殿中。死寂瞬间笼罩大殿，连檐角铜铃的轻响都似被这凝重的气氛凝滞。马超神色未动，却缓缓负手踱步至蟠龙柱下，苍劲的指尖抚过柱身斑驳的龙纹，冰凉的触感透过掌心，仿佛能触摸到这座未央宫历经的腥风血雨。
忽而，他猛地转身，目光如炬，沉喝声震得梁柱轻颤：“传本王令！皇宫乃天子旧居，我等虽暂据长安，然名分未正，不可擅居内殿！即刻封存九重宫阙，派五百精锐日夜轮守，擅入者斩！”余音未散，又掷地有声地补充道：“偏殿稍加修缮，权作日常议事之所；宫中未驱离的宫女、宦官，令其各司洒扫，不得懈怠！”
“至于嫔妃和美人…”该如何处置，马超一时也没了主意，眉头紧锁，陷入沉思。殿内寂静无声，唯有寒风卷着残雪扑打窗棂的声响。
就在这时，李儒整了整玄色广袖，稳步出列，躬身道：“主公，此事易耳。”他目光扫过满堂将领，继续说道：“堂上诸将跟随您南征北战，出生入死，其中许多人至今尚未婚配。”
“只是这先帝嫔妃身份特殊，乃是天子妻妾，即便先帝与我西凉有血海深仇，也不可轻慢侮辱，当以礼相待。”李儒话锋一转，“至于那些普通美人，可询问她们的意愿。若有家可归，有处可投，咱们便慷慨解囊，赐予路费盘缠，助她们返乡。若是无依无靠、无处可去的，不如就由堂上尚未婚配的众将认领。一来解决了这些女子的生计问题，二来也成全了将士们的终身大事，岂不是两全其美？”
李儒言罢，殿内先是一静，旋即响起零星的甲胄摩擦声。徐晃摸了摸后脑勺，黝黑的脸上泛起赧色；马岱则兴奋地捅了捅身旁的偏将，长枪红缨随着他的动作不住晃动。
马超眉头紧蹙，眼底满是困惑，盯着李儒玄色广袖上暗绣的云纹，沉声道：“毕竟入得宫来，便算是与先帝有了瓜葛，若将这些女子随意许配，岂不是与礼不合？”话音里带着三分质疑，七分试探。
李儒抚掌而笑，：“主公不妨将后宫之人聚集于此，当面询问她们的意愿。愿去者不留，愿留者...”话锋一顿，眼中闪过狡黠的光，“自有更好的归宿。”
见李儒言辞笃定，马超余光扫过堂下摩拳擦掌的众将——徐晃挠头憨笑时露出的门牙，马岱长枪红缨上未干的血迹，皆是随他出生入死的见证。思忖片刻，他转头对立在廊柱旁的董白柔声道：“白儿，劳你将后宫妃嫔美人一并请到此处，也好当面问问她们的想法。”
待董白裙裾翻飞着离去，马超不动声色地将李儒拉至蟠龙柱后，压低声音道：“先生，此举当真只是成人之美？其中必有深意。”
李儒凑近两步，周身萦绕着松烟墨香，低声道：“主公欲破汉家天下，少不得让手下将士抛头颅洒热血。您大婚在即，可众将多是孑然一身，此时赐婚，岂不是笼络人心的良机？”见马超神色未松，他手指轻点对方胸口，字字如刀，“更要紧的是，这些女子只要曾入后宫，便是先帝所属。将领们若娶了她们，便是与大汉朝廷彻底决裂——日后唯有死心塌地追随主公，才能绝了天下悠悠之口！您既解了他们的终身大事，又让他们背上‘叛汉’之名，如此恩威并施，何愁将士不卖命？”
马超瞳孔骤缩，呼吸陡然加重。殿外朔风卷着雪粒扑在金铜门钉上，却不及此刻心中翻涌的惊涛骇浪。他望着李儒眼中跳动的烛火，忽然意识到，这场看似随意的婚配，竟是斩断旧朝根系、浇筑新朝根基的锋利斧钺，李儒此人随时随地都在为推翻汉朝做准备，看似无心的一个举动，都是满满的算计。
马超深吸一口气，将心绪尽数收拢，转身面向满堂将领。他抬手按住腰间佩剑，目光如炬扫过众人：“文优先生这番提议，本王思量再三。尔等随我南征北战，出生入死，至今不少人仍孤身一人。”话音未落，徐晃、马岱等人不自觉挺直腰板，眼中燃起期待的光。
“待那些女子到来，若她们自愿，本王自会成全；但若有人不愿，谁都不许心生怨怼！”马超猛地抽出半截佩剑，寒光映得众人面色微变，“都给我记着——咱们是西凉铁骑，不是占山为王的草寇！谁要是敢用强，休怪本王军法无情！”
见众将纷纷抱拳应诺，马超剑眉一挑，难得露出几分笑意：“还有，都把那副没见过女人的厮杀汉模样收起来！一个个瞪着铜铃大的眼睛，再把人家姑娘吓哭了，本王可饶不了你们！”
殿内顿时爆发出一阵哄笑，甲胄碰撞声与爽朗的笑声交织在一起，惊得梁间栖息的寒鸦扑棱棱乱飞。马岱笑得直拍大腿，长枪上的红缨跟着乱晃；徐晃涨红着脸，结结巴巴辩解：“末将...末将哪有那么凶！”
张辽、徐庶、鲁肃三人相视一眼，齐齐抱拳躬身，动作如出一辙的沉稳。张辽目光坚毅，朗声道：“大王体恤之情，我等铭感五内。只是我等家中已有妻室，且素来不以美色为念，还请将这等美事留给尚未婚配的兄弟们。我等先行告退。”话音落下，三人便要转身离去。
李儒却长袖一甩，快步拦在众人身前，折扇轻敲掌心：“哎！诸位说的哪里话？西凉大业初成，诸位才是劳苦功高之辈，岂能推辞？”他压低声音，眼中闪过狡黠：“这些女子多是前朝遗留，有些亦非完璧，不配为将军正妻，收作侧室却是正好。建功立业者三妻四妾本是常事，何必在此扭捏？大王，您说是与不是？”
不待马超开口，徐晃早已按捺不住，大踏步上前，声如洪钟：“文远、元直，你们在扭捏个啥？大王不日便要成婚，都要迎娶数位王妃，大丈夫三妻四妾再正常不过！”此言一出，满殿哗然。
马超顿时涨红了脸，额角青筋微跳，猛地抽出腰间佩剑，剑尖直指徐晃：“你这憨货！再敢多嘴，信不信本王拿你开练！前段时日久卧病床，正愁无处施展拳脚！”
徐晃吓得一缩脖子，后脊背瞬间发凉，慌忙躲到马岱身后，嘴里嘟囔着：“末将...末将这不是替大王说话嘛...”惹得众将忍俊不禁，殿内气氛一时又变得轻松起来。
就在这段欢快的气氛当中，殿外忽然传来环佩叮咚之声。董白身着茜色襦裙，外披貂裘大氅，领着一队将士自长廊转入大殿。她身后，一众妃嫔美人如受惊的雀鸟般瑟缩成团，有人攥着褪色的罗裙，指尖在绣着并蒂莲的布料上绞出褶皱，钗环随着发颤的身躯轻晃，发出细碎的声响。显然已知晓深宫巨变，绣鞋碾过青砖时踉跄了半步。待踏入大殿，满堂顶盔贯甲的将领如铁塔般矗立，铁甲上凝结的血痂尚未洗净，腰间佩刀寒光森然。有个美人喉间发出一声压抑的呜咽，踉跄着扶住身侧同伴，胭脂晕染的面颊瞬间褪成惨白，裙摆下的绣鞋不住打着哆嗦，在空旷的殿内拖出凌乱的碎步。
就在众人慌乱之际，人群中央突然分开一道缝隙。一位身着赤金织锦襦裙的女子款步而出，月白狐裘半披肩头，腕间羊脂玉镯相撞发出清越声响。她发间九凤衔珠钗微微颤动，丹蔻染就的指尖随意挑起鬓边散落的发丝，目光扫过殿内瑟瑟发抖的同伴，朱唇轻启：“都在哆嗦什么？有何可怕？不过一死罢了！既在先帝后宫，便该守住皇家体面！”
话音落地，她猛地抬起头，柳叶眉下一双丹凤眼似淬了冰，眼尾的花钿随着轻蔑的笑意微微上挑。她直视着高台上的马超，又缓缓扫过满堂将领，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。殿内烛火映照在她明艳的面容上，将那股拒人于千里之外的傲气勾勒得愈发清晰，竟让那些平日里杀人如麻的武将，都不自觉地握了握腰间刀柄。
马超瞳孔微缩，认出眼前头戴衔珠金冠、衣绣翟纹的女子正是公孙瓒之女，昔日入宫册封为妃的公孙氏。她虽困于后宫，骨子里却承袭着将门虎女的悍勇。
马超见状，抬手整了整披风，上前一步郑重拱手：“公孙皇妃，别来无恙。”他身姿挺拔如松，银甲在烛火下泛着冷光，语气却难得温和。
公孙氏闻言，艳丽的面容瞬间笼上寒霜，绣着金线云纹的衣袖狠狠一甩：“谁要听你假仁假义！”她踩着满地碎玉般的光影上前，凤目圆睁，朱唇染就的唇角勾起一抹冷笑，“西凉铁骑踏破长安那日，你便成了乱臣贼子！如今假惺惺以礼相待，当我是三岁孩童？”