江以远身为戴罪之身的犯人，不仅双手双脚皆被沉重的镣铐束缚着，而且还只能依靠自己的双腿艰难地一步步前行。
每走一步，那镣铐都会发出清脆刺耳的碰撞声响，仿佛在向世人宣告他此刻悲惨的处境。
相比之下，尽管五皇女已经被贬为郡王，但毕竟身份尊贵，还是拥有一辆可供乘坐的马车。
只不过，由于此番行程乃是因受罚而去北疆进行义诊，所以她身边并未配备任何侍从伺候左右。
如此一来，这位曾经养尊处优的皇女也不得不亲力亲为处理诸多事宜。
再看那位赵侍郎，可真是威风凛凛！
作为堂堂钦差大臣，她有权携带众多的护卫一同出行。
这些护卫们个个精神抖擞、装备精良，一路浩浩荡荡地跟随着赵侍郎，好不气派！
五皇女此刻心中怒火熊熊燃烧，那咬牙切齿的模样仿佛要将眼前之人撕碎一般。
她无论如何也想不通，为何自己不能作为威风凛凛的钦差前往北疆，而是被安排成一个区区郡王前去北疆义诊。
如此一来，让她以后还有何颜面在君芊灼面前挺直腰杆？
一想到此处，五皇女便气不打一处来。
正当五皇女满心愤怒无处发泄之时，她猛地扭过头去，却不想竟瞥见了身后不远处的江以远。
只见她身着一袭破旧不堪的衣裳，在这冰天雪地之中艰难地行走着。
看到这一幕，五皇女心中的恼怒稍稍平息了一些。
毕竟与江以远比起来，自己就算只是个郡王，似乎也要强上许多。
至少不必像她那样，穿着破烂衣物在寒风刺骨的雪地上蹒跚前行。
这么一想，五皇女的心情略微好转了些许，但对于此次北疆之行的不满依旧深深埋在了心底。
不行，她不能在北疆耽搁五年。她要想办法联系上皇太女，然后让她把自己救回京城！
比五皇女她们更早一步抵达北疆的，竟然是一则令人震惊不已的消息——女皇即将册立皇太女！
这一消息如同巨石投入平静湖面，瞬间激起千层浪。
此刻，君芊灼正静静地坐在桌前，手中紧握着那封密信，目光凝视着上面的文字，仿佛要透过这些字迹看到背后隐藏的深意。
她微微蹙起眉头，美丽的面容上笼罩着一层凝重之色，整个人都沉浸在深深的思考之中。
一旁的云锦早已按捺不住心中的焦急，不停地在房间里踱步。
终于，他实在无法忍受这种等待的煎熬，索性快步走到君芊灼身边，探头朝着她手中的密信望去。
“啊！什么？女皇要立皇太女！难道是二皇女吗？”
云锦刚看清信中的内容，便忍不住失声惊叫起来。
然而，话刚出口，他就意识到自己的失态，慌忙伸手捂住嘴巴，一双大眼睛惊恐地四处张望。
毕竟此时她们身处客栈，如果不小心让这惊人的消息传了出去，后果恐怕不堪设想。
站在不远处的辛夷听到云锦的呼喊声，脸色顿时变得煞白。
他那颗原本就忐忑不安的心愈发沉重起来，脚步不由自主地迈向君芊灼，最后停在了她的身后。
素月与孤隐并肩而坐，二人眉头紧蹙，满脸尽是忧心忡忡之色。
辛夷则双唇紧闭，死死咬住那娇嫩的下唇，仿佛要将其咬破一般。
他那双原本白皙柔嫩的小手此刻也不由自主地相互绞缠起来，微微颤抖着，显示出内心的极度不安。
那张清丽的面庞之上，更是布满了深深的忧虑与惶恐，令人见之生怜。
“哼！二皇女怎能如此行事？真是令人心寒啊！想当初，她可是每日必给主子寄来书信一封，殷勤备至，谄媚讨好之意溢于言表。
如今可好，一旦得势，便将咱们主子抛诸脑后，不闻不问，简直就是个忘恩负义之人！”
云锦气得俏脸通红，一边怒声斥责，一边狠狠地跺着小脚，似乎想要借此发泄心中的愤恨之情。
“莫要这般言语。”君芊灼见状，赶忙伸手轻拉了一下云锦的衣袖，面色依旧沉静如水，缓声道：“皇太女并非二皇女。”
此语一出，犹如一石激起千层浪，在场众人皆面露惊愕之色，面面相觑，一时间竟无人敢相信自己所听到的话。
“什么？怎会如此？”有人失声惊呼道。
“这……这究竟是怎么回事？”另一人亦是满脸狐疑，喃喃自语。
“京城之中眼下可不就仅有二皇女以及被禁闭的大皇女么？
难不成，这皇太女之位竟是要留给那大皇女不成？可她明明已遭禁闭惩处呀！”
素月心中暗自思忖，只觉得此事愈发扑朔迷离，让人难以捉摸其中的端倪。
“主子，这到底是怎么一回事啊？”辛夷满脸疑惑地开口问道，眼神中充满了不解和忧虑。
君芊灼微微摇了摇头，嘴角泛起一抹无奈的笑容：“唉，母皇并未明确表示要立二皇女为皇太女呀。”
她轻叹了一口气，似乎对这个局面也感到有些棘手。
辛夷皱起眉头思索片刻后说道：“也许……女皇只是没有明说，但实际上已经默认了这件事呢？毕竟现在二皇女安然无恙地待在京城之中。”
君芊灼轻轻挑了挑眉，反驳道：“可若在京城安安稳稳的皇女，不止二皇女一人呢？
难道仅仅因为她留在京城，就能断定母皇有意立其为皇太女吗？”
说着，她的目光投向远方，仿佛在思考着更多复杂的可能性。
这话犹如一团迷雾般令人困惑不已，素月心中焦急万分，不禁跺了跺脚，急切地追问道：
“哎呀呀，主子您就别再跟我们打哑谜啦，赶紧把实情告诉我们吧！这样遮遮掩掩的，可急死个人哟！”
只见君芊灼微微舒展身体，缓缓地靠向椅背，整个人仿佛被一股无形的重压笼罩着。
她深深地吸了一口气，然后用一种异常沉重的语调开口道：“其实……我一直在暗中调查一些事情，如今种种迹象表明，我怀疑咱们的母皇可能还有其他未曾公开的女儿存在。”