1895年11月29日，在太平军黄呈忠部离开库页岛攻入日本北海道之际，俄军一万多人开始向尼布楚运动。接到探子密报，宋庆带第一野战师急行军，一日夜走了一百里，于半道设伏，歼灭俄军三千多人，余者溃逃，俄军遂不敢轻举妄动，太平军得以顺利攻占日本。
1894年6月，孙中山满怀期望去天津上书李鸿章，要求推行社会改革，以求国家摆脱贫弱进而民富国强。李鸿章认为很有些道理，转交卧病在床的顾嘉蘅，顾嘉蘅看了也深以为然，呈递魏宣武，魏宣武看了大为赞赏，对其中一些利国利民的立即批示施行，对其中一些偏颇之处也进行了纠正批驳。1896年3月，太平天国派孙中山留学英国，学习铁路修建、管理、运营知识。对孙中山上书中提到的一些社会弊病，尤其是贪官、庸官，魏宣武指示督导院、审计部、人事部考核司共同派员成立国家监察院官员纠察办公室，每年派出几十支巡查队，赴全国明查暗访。这一查，不得了，查出了柳述莆在官员审计中收受贿赂，经商办企业积累巨额私财。魏宣武一看大怒，批示“核实罪状、交法院公审定罪”。魏宣武的大姐和侄儿侄孙，哭着前来求情，魏宣武一狠心，一个不见。二姐夫侯选也从四川赶来北京魏宣武家求情，希望魏宣武看在柳述莆散财举义有大功于国，饶他一命。魏宣武一瞪眼“侯选，你现在是四川省统制，未经国防部命令，是不能擅离职守的，念你治军有方，为官清廉，暂不追究，下不为例。”侯选瞠目结舌看着魏宣武，魏宣武眼圈一红，道：“二姐夫、大姐夫为我们家、为国家都做了很多事情，于国于家都有大功，他平素为人和善，乐善好施，人缘很好，但是他犯此大错，全国亿万双眼睛都盯着我们，如不按律惩处，今后此类事件将层出不穷，国家如何治理，我们的梦想-在全球建立一个太平世界，让普天之下的百姓都过上天堂般的生活，如何能够实现？”侯选抹着泪说：“妹夫，我理解你，难道就没有别的方法了吗？”魏宣武轻轻地摇摇头：“只怪我，没有看好大姐夫。”侯选大哭而出。魏宣武刚起身，时父魏振邦已亡故，母亲张氏与二叔二婶一同进来，都来为柳述莆求情，魏宣武对母亲等人说：“吾虽国家元首，实乃一国公仆，我们天国之人，都要遵守天国法令，如果我犯了法也要接受法律制裁不能例外。大姐夫之事，我很痛心，我其实有错，不该让大姐夫去做审计部长，没有看好大姐夫，请母亲、二叔二婶责罚。”说着取过竹杖，跪地捧与张氏。张氏流泪道：“只是苦了你大姐。”遂与二叔二婶抱头而哭，魏宣武亦流泪。
次日，李鸿章到圣教堂带顾嘉蘅信与魏宣武，魏宣武一看，是代柳述莆求情的，信中大意是柳述莆才足大用，本想推荐其为政务院接班人，可惜犯下大错，现请魏宣武网开一面，让其戴罪立功。魏宣武看毕顿足道：“湘坡糊涂，若恕了柳述莆，国家法令何在，我们起事建国的初衷何在，大家岂不是和腐败的满清一样了。”李鸿章平素与柳述莆交厚，本想也替其求求情，一听这话忙把要说的咽回肚子里。李鸿章才走，关保、秦汉、王文德又来，魏宣武知三人来意，不待其开口，便道：“三位来得正好，一会儿公审柳述莆，我们一起去法院看看，做个警示，如果我们四人中有犯罪者，与柳述莆一样，决不宽待。”三人面面相觑，不好开口。上午九时，公审开始，所有在京官员参加，面对公诉，柳述莆均认罪，最后法院以受贿罪判处柳述莆死刑，立即执行。行刑前，魏宣武与关保、秦汉、王文德、李鸿章等人为柳述莆送行，柳述莆对魏宣武道：“大光，我不怪你，是我一时糊涂，犯下大错。”魏宣武哭着说：“姐夫，是大光没看好你。”……
处决了柳述莆，又处理了一大批贪官污吏，罢免了一大批庸官，魏宣武任命孙宝琦接任审计部长。前时唐炯在法越战争中犯事，古大力曾与妻唐孟端一齐为其求情，魏宣武未准，唐炯伏法，古大力与魏宣武从此有了隔阂。此时，古大力在讨伐日本的前线闻知柳述莆伏法，胸中块垒顿释，不禁喃喃自语道：“一切为了天国。”言毕，两眼燃起了希望之光。
经过反腐倡廉，所有公务人员风气为之一新，百姓拍手称快，太平天国往法治更近一步。