钢琴声突然断了。
不是海伦刻意停下，而是那道贯穿雾气的旋律，像被一只无形的手掐住了喉咙，戛然而止在最激昂的音符上。海伦猛地抬起头，指尖还悬在琴键上方，眼里满是惊愕——她能清晰地感觉到，空气中某种无形的“压力”正在飞速聚集，原本缓慢流动的铅灰色雾气，此刻像被投入巨石的深潭，以左侧为中心疯狂旋转，形成一道直径足有十米的巨大漩涡。
漩涡中心，一点微弱的金光正缓缓亮起。
那光芒起初淡得像烛火，在浓得化不开的雾气里几乎看不见，可下一秒，它突然暴涨，像破晓时分的朝阳，瞬间撕开了厚重的云层。金色的光纹以漩涡为中心，一圈圈朝着四周扩散，所过之处，那些黏腻的铅灰色雾气竟像冰雪遇热般迅速消融，连带着雾气中漂浮的灰白色颗粒，也发出“滋滋”的刺耳声响，在金光中化为一缕缕青烟。
“这……这是什么？”老周下意识地把小女孩护在身后，怀里的布包被攥得紧紧的，指节因为用力而泛白。他活了七十多年，从师傅那里听过无数关于“阳气”“元神”的传说，却从未想过，有一天会亲眼见到这样近乎神迹的景象。
爱德华的呼吸（灵魂层面的感知）骤然停滞。他曾在实验室里见过无数种光谱，从紫外线到红外线，从x射线到伽马射线，却没有一种光，能像此刻的金光这样，带着一种穿透灵魂的力量——那不是物理层面的光亮，更像是一种“意志”的具象化，纯粹、坚定，带着不容置疑的治愈感。他甚至能感觉到，自己灵魂边缘那些顽固的灰白色颗粒，正以肉眼可见的速度消退，之前针扎般的刺痛感，也在金光的笼罩下渐渐消失。
海伦已经站了起来，黑色的礼服在金光中轻轻飘动。她的目光死死盯着漩涡中心，眼里充满了震撼——她能“听”到金光中蕴含的某种“频率”，那频率温和却强大，比任何乐谱都更能安抚灵魂，甚至让她忘记了身处囚笼的绝望。
就在这时，漩涡中心的金光里，一道身影缓缓浮现。
那人穿着一身粗布麻衣，衣料上还带着几分田间泥土的气息，墨色的长发用一根简单的木簪束在脑后，垂落在肩膀上。他的面容算不上英俊，却带着一种历经岁月沉淀的从容，眉眼间没有丝毫惊慌或急切，仿佛不是在穿越凶险的灵魂空间，而是在自家药田旁漫步。最显眼的是他左手提着的棕色草药包，麻绳缠绕的包口处，还挂着几片干枯的艾叶和柴胡，哪怕是灵魂形态，依旧能闻到一丝淡淡的、令人安心的药香。
“扁鹊……”爱德华的声音有些发颤。他在哈佛医学院的东方医学史教材上见过这幅模样——那本泛黄的教材里，扁鹊的画像正是这样一身粗布麻衣，手提药包，眼神悲悯而坚定。作为研究了一辈子传染病的医生，他曾无数次在深夜里想过：如果古代的神医遇到新冠这样的瘟疫，会用怎样的智慧应对？没想到，这个只存在于书本里的人物，此刻正活生生地站在他面前。
扁鹊的灵魂缓缓从金光中走出，每一步落下，脚下的雾气都会自动向两侧分开，形成一条干净的通路。那些试图靠近的灰白色颗粒，在距离他周身一米时，就像遇到了无形的屏障，瞬间被弹开，连一丝靠近的机会都没有。他停下脚步，目光扫过在场的四人——爱德华、老周、海伦，还有躲在老周身后的小女孩，眼神平静却深邃，仿佛能看穿每个人灵魂深处的疲惫与恐惧。
“此处，乃‘疫魂域’。”扁鹊开口了，声音不高，却带着一种奇特的穿透力，清晰地落在每个人的耳中。他的口音带着几分古老的韵律，却并不晦涩，反而像山间清泉般温润，“尔等，皆是被‘疫邪’所困的魂灵？”
老周先是愣了一下，随即反应过来，拉着小女孩上前一步，对着扁鹊深深鞠了一躬：“在下老周，生前是个走街串巷的中医。没想到能在此地得见扁鹊神医，真是三生有幸！”他的声音里带着难以掩饰的激动，手都在微微发抖——对于一个以中医为毕生信仰的人来说，扁鹊就像信徒心中的神明，此刻能亲眼见到，比任何奇迹都更让他震撼。
爱德华也定了定神，走上前伸出手：“您好，扁鹊先生。我叫爱德华·科恩，生前是传染病学医生，主攻病毒研究。您的出现……简直是个奇迹。”他本想解释“病毒”“传染病”这些现代术语，可话到嘴边却突然觉得不必——眼前的神医，似乎早已看透了这片空间的本质。
海伦也跟着上前，对着扁鹊微微欠身，声音轻柔却坚定：“我是海伦·怀特，钢琴家。感谢您的到来，您的光芒……驱散了那些可怕的颗粒。”她说着，指了指地面上残留的青烟，那里原本是灰白色颗粒聚集最密集的地方。
扁鹊对着三人微微颔首，没有过多的寒暄，目光重新投向四周的雾气。他伸出右手，指尖轻轻拂过一缕还未消散的铅灰色雾气，闭上眼睛，眉头微蹙，像是在感知什么。几秒钟后，他睁开眼，眼神里多了几分了然：“此‘疫邪’非比寻常，并非凡间普通温疫之气，而是由‘病毒残魂’凝聚而成。它们生前依附于人体，吸食生机，死后未散，反而在此地聚集，形成‘疫障’，困住尔等魂灵，以魂灵的‘生气’为食，维持自身存在。”
“病毒残魂？”爱德华猛地睁大了眼睛。他从未想过，病毒这种没有生命意识的微生物，死后竟能形成“残魂”。可转念一想，这片空间本就是灵魂领域，或许在这里，一切物理法则都不再适用——病毒的“破坏性本能”，在灵魂层面凝聚成了带有意识的颗粒，这似乎也说得通。
老周却恍然大悟，拍了拍大腿：“难怪我之前用陈艾驱邪没用！寻常疫气惧艾草之阳，可这‘病毒残魂’带着‘执念’，寻常草药根本克制不了！”他看着扁鹊，眼里满是期待，“神医，您既然能穿透疫障而来，定有破解之法吧？我们被困在此地数日，已有不少魂灵因生气耗尽而消散，再这样下去，恐怕……”
扁鹊没有立刻回答，而是走到海伦身边，目光落在她的灵魂边缘。那里还残留着几缕淡淡的灰色痕迹，显然是之前被颗粒侵蚀的印记。他伸出右手，指尖凝聚起一点细碎的金光，轻轻点在海伦灵魂的印记上。
“嗡——”
细微的嗡鸣声响起。海伦只觉得一股温暖的力量顺着指尖涌入灵魂，之前残留的疲惫感瞬间消失，连带着心里的焦虑与恐惧，也像被阳光晒过的湿气般渐渐散去。她惊讶地看着自己的灵魂，那些灰色痕迹正在金光中快速消退，露出原本纯净的透明轮廓。
“这是‘医道微光’。”扁鹊收回手，解释道，“乃吾生前行医数载，以‘仁心’为引，‘医术’为基，凝聚的治愈之力。此力能克邪扶正，驱散疫气，亦可滋养魂灵，补其生气。”说罢，他又转向爱德华和老周，指尖轻点，两道金光分别落在两人灵魂上。
爱德华清晰地感觉到，自己灵魂深处那股被压抑许久的“活力”正在复苏。之前因颗粒侵蚀而变得迟钝的思维，此刻也变得清晰起来，甚至能重新回忆起实验室里那些复杂的病毒基因序列。老周更是激动得热泪盈眶，他能“感知”到自己灵魂里的“气”重新变得充盈，之前因焦虑而紊乱的“气息”，也在金光的滋养下恢复了平稳。
躲在老周身后的小女孩，此刻也探出了脑袋，好奇地看着扁鹊。扁鹊注意到她，眼中闪过一丝温柔，指尖凝聚出一点更柔和的金光，轻轻飘到小女孩面前。金光落在她的手心里，化作一颗小小的、像萤火虫般的光点，围绕着她的手掌缓缓旋转。小女孩的脸上露出了惊喜的笑容，伸出另一只手，轻轻碰了碰光点，没有刺痛，只有温暖的触感。
“多谢神医！”老周再次鞠躬，语气里满是感激，“有您这‘医道微光’，我们至少能暂时保住魂灵不散了！”
扁鹊却摇了摇头，目光重新变得严肃：“‘医道微光’只能治标，不能治本。这些‘病毒残魂’的根源，在于前方疫障深处的‘疫核’——那是所有残魂的核心，也是疫障的能量来源。若不摧毁疫核，待微光消散，疫气只会卷土重来，且会更加凶猛。”
“疫核？”爱德华立刻抓住了关键，“您是说，只要找到并摧毁那个核心，就能彻底打破疫障，让所有被困的魂灵获得自由？”
“正是。”扁鹊点头，目光扫过三人，“然，摧毁疫核非一人之力可成。”他看向爱德华，“汝懂‘病毒’之理，可辨疫核之特性，寻其弱点；”又看向老周，“汝通‘气’之流转，可感知疫障变化，引路破局；”最后看向海伦，“汝之‘乐音’能安抚魂灵，亦可扰动疫邪，在关键时刻扰乱疫核之‘气’。”
三人对视一眼，都从彼此眼中看到了坚定。老周率先开口：“神医放心，我虽只是个普通中医，但对‘气’的感知绝不会错，定能为大家引路！”海伦也点头：“我的音乐能传递力量，只要能帮上忙，我愿意一直演奏下去！”爱德华深吸一口气，眼神里充满了决心：“我会用我毕生所学，分析疫核的特性，找到最有效的摧毁方法——哪怕这里没有实验室，我的大脑，就是最好的‘研究工具’。”
小女孩也拉了拉老周的衣角，小声说：“爷爷，我也想帮忙，我可以把金银花种子分给大家，像之前那样保护大家。”
扁鹊看着眼前的四人，脸上露出了一丝欣慰的笑容。他提起手中的草药包，轻轻打开，里面的草药虚影在金光的映照下，散发出更浓郁的药香：“好！既然如此，吾等便即刻启程，先寻其他被困魂灵，聚众人之力，再破疫核，解此‘疫魂域’之困！”
话音落下，扁鹊周身的金光再次亮起，这一次，光芒不再是刺眼的爆发，而是化作一层柔和的光罩，将爱德华、老周、海伦和小女孩都笼罩在其中。光罩之外，铅灰色的雾气依旧浓厚，可光罩之内，却温暖而明亮，连一丝颗粒都无法渗入。
海伦重新走到钢琴旁，指尖落在琴键上，这一次，她弹奏的不再是《命运交响曲》，而是一首舒缓的《圣母颂》。温柔的旋律在光罩内回荡，顺着光纹的缝隙飘向雾气深处，像是在向其他被困的魂灵发出召唤。老周牵着小女孩的手，紧跟在扁鹊身后，时不时停下脚步，感知着空气中“气”的流动，为队伍指引方向。爱德华则在脑海里快速梳理着关于病毒的知识，试图构建出“疫核”可能的结构模型。
五人的身影，在铅灰色的雾气中缓缓前行。金色的光罩像一盏移动的明灯，照亮了前方的道路，也照亮了所有被困魂灵心中的希望。在这片被新冠阴影笼罩的灵魂空间里，一场跨越千年、融合中西的“抗疫之战”，正以最庄重的姿态，正式拉开序幕。