楚王章二十八年上半年，天下乱战，秦国、晋国、齐国三国联合与楚国持续两年多的战争结束，结果出乎诸国的预料，秦、晋两国先后与楚国罢战休兵，而西齐国却被楚国一口吞下，让楚国得以饱腹一顿。
与战火连天的上半年相比，这下半年却是十分的安静，楚国的理政大臣熊闾已经接任范蠡的周室太宰之职，不仅要总理周王畿所有政务，还要兼任周天子的老师。
而楚王熊章这个周天子名义上的老师偶尔也会去洛邑履行一下太师的职责。
如今周王畿虽然名义上还是周天子的领地，但实际上已经跟楚国的郡县已经没有多大区别。
周王畿内差不多有五成的城邑都是由楚国的官员担任，只有少数城邑是由周王室的大夫统治，这些周室贵族并没有参与一年前的叛乱，所以太宰熊闾也不好动他们。
还有一些人是范蠡和熊闾特意从周王畿内在野的又颇具贤名的人中挑选出来，这些人成为了一些城邑的宰令。
这些人虽然算是周人，但却也要感念范蠡和熊闾两任太宰的知遇之恩，所以他们也至少在表面上开始在各自的治邑下推行太宰发布的政令。
周王畿被楚国掌控的时间已经达到了三年，这三年内楚国推行了不少适合在周王畿内推行的楚国新政，周人百姓也因此而受益。
上任太宰范蠡就曾在周王畿内推行过废奴令，如今周王畿内已经没有了奴隶，因废奴令而获得自由的百姓至少有二十多万，这些人都是楚国坚定的拥护者。
除了废奴令之外，范蠡还在洛邑创办了一座学宫，名为洛阳学宫，招收的学子多是周王畿内普通百姓的子侄，只有少数周室贵族才会将族人送到学宫读书。
这学宫所教导的内容都是照搬章华学宫的教学内容，当然在课堂之中，这些被精挑细选的博士们也会夹杂一些私货，如楚王如何如何英明，楚国如何如何强盛富饶，楚民如何富足等等。
长此以往，这些学子就会认同楚国而忽略周室。
周王畿内的百万百姓从最开始的排斥，再到怀疑，再到逐渐接受，不过才三年，可见两任太宰在周王畿施政还是颇具成效的，他们付出的辛劳也是值得的。
除却周王畿外，新得的西齐之地如今虽然偶有波折，但总体平稳，只要青州刺史项珣能够吸取黄永治蜀和范蠡治周的经验，西齐之地迟早会融入楚国本土。
下半年，秦、晋、楚三国都在舔舐各自的伤口，抓紧时间休养生息。
只是楚国这边先是夜郎部族遭遇到百濮之地诸族联盟围攻，夜郎紧急向楚国求援之外，又爆出楚国出使西域千余人的使团在十年前就失踪的事情。
若不是因为这两件事情，楚国的下半年也会平静度过。
支援夜郎出兵百濮和谋划青海高原这两件事虽然出乎楚国的计划之外，但并没有影响到楚国休养生息的总战略。
公孙庆麾下的一万山地作战军团和养由喜麾下的一万高原远征军都在有条不紊的编练。
时间很快就到了楚王章二十九年春。
开春之后，楚国全国上下都在筹备春耕之事，就在楚国热火朝天的忙碌之时，公孙庆将军已经带着一万山地作战军团离开益州，前往夜郎。
公孙庆需要先去夜郎给已经被围攻数月的夜郎部族解围，然后出兵百濮，进行反攻。
而在公孙庆带领大军在夜郎部族的配合之下逐渐在战场上压制住百濮部族之时，青海高原这边也发生了一件大事。
先零羌部族首领的儿子在巡视与烧当羌部族领地交界的附属部落之时，正好遇到了一支千人规模的马匪的袭扰。
马匪劫掠小部落这本来不算少见，但也不知道是先零羌部族首领的儿子的运气不好，还是这群马匪的运气不好，先零羌部族的少主死在了这场劫掠之中。
并且其首级还被砍了下来，成为马匪们耀武扬威的战利品之一。
当这件事被先零羌部族首领得知之后，他没有关心死伤惨重的小部落，他只在乎的就是他最喜欢的儿子死了。
于是已经怒不可解的先零羌部族立刻亲自带着两千铁甲军赶往那个小部落，当他从那些幸存的部落子民的描述中得到的信息来看，他立刻就判断出这支马匪正是烧当羌部族豢养的马匪。
在这高原之上，几乎所有的大部落都有豢养马匪的习惯，因为这些马匪都是各大部落的打手兼敛财的工具。
若是在遇到收成不好的年月，这些马匪还会直接劫掠一些小部落，基本上都是针对敌对部落，当然偶尔也会向自己人动手。
先零羌部族首领的目光冷冷的看向烧当羌方向，他知道这两年自己部落对烧当羌部落的逼迫日益加剧，烧当羌假借马匪之手来报复自己，他完全可以理解，但烧当羌部族不该杀死他的儿子。
于是在先零羌部族首领的带领下，两千铁甲军直接杀入依附于烧当羌部族的小部落。
当烧当羌部族首领安特得知之后，一脸的不可置信，他的第一反应就是自己对先零羌部族的谋划被已经先零羌部族知道了。
烧当羌部族首领没有太多的时间思考，因为先零羌部族在袭击烧当羌这边的小部落之后并没有收敛攻势，根据烧当羌的探查，先零羌已经向其麾下所有部族下达了征召令，如今属于先零羌一方的武士正源源不断的向先零羌部族集结。
安特首领无奈，只得同样向自己麾下部族下达征召令。
先零羌部族率领一万勇士攻打烧当羌，烧当羌带领八千勇士抵抗，烧当羌初战告负，在先零羌的两千铁甲军的冲锋下，烧当羌损兵折将。
只得往烧当城方向撤军。
也幸亏黑壹兑现了之前的承诺，在安特首领忧心惊惧之时，黑壹带着几十辆马车进入了烧当城，当安特首领看到马车上漆黑的战甲和刀剑之时，激动之色不以言表。
“黑壹先生，你以后就是我烧当羌最尊贵的客人”，安特首领快步走到黑壹面前抓着他的肩膀一脸激动的说道。
对于安特首领的热情，黑壹有些不适应，他巧妙的将安特首领的手推开之后，好奇的问道：“烧当羌与这先零羌部族怎么突然就打起来了？莫非安特首领你将计划提前了？”
安特首领闻言，一脸的不忿，说道：“先零羌部族首领的儿子在巡视边境的时候被马匪袭杀，那先零羌部族认为是我烧当羌部族做的，所以就发起了对烧当羌的战争”。
“或许这先零羌部族也想趁着这个机会一举吞并你们烧当羌”，黑壹说道。
“本首领也是这么认为的”，安特首领阴沉着脸说道：“先前本首领还有些怕这先零部，现在有了先生这批兵甲，本首领定要那先零部好看”。