贡院门前，一千多名考生聚集于此。
此时的他们，还没有经历屡试不中的艰辛，没有感受过一次又一次失望的累积。
陆鸣眼中看到的，是对未来的期望，对考试结果的期待。
还没有人会因为考中郡试的举人而像范进一样发疯。
郡试的举人，只是一个考试资格而已，并不能让他们一步登天，成为高高在上的举人老爷。
科举，还只是刚刚融入到他们的生活中。
锣声一响，放榜开始，上千道目光聚集在那张大大的黄纸上。
以黄纸书写榜文，所谓黄榜。
要是能过了殿试，那就是真正的金榜题名。
榜文从下而上张开，一共八十个名额，百分之八的通过率。
每露出一个名字，就有人高声喊给考生们听，现场顿时响起一阵欢呼声。
越到后面，欢呼声越高亢。
任封越来越紧张，一路念了几十个名字都没有他。
后四十名没有他的名字，他丝毫没有担心，可是都到了第三十名的时候，还是没有他。
哪怕对自己的学问有信心，他也开始担忧起来，要是没考上，他还有何面目去见富民侯。
越到后面，任封越紧张，难道自己是前几名？
这个想法一出，他的呼吸都不通畅了，身体隐隐有些发抖。
终于，第一名的名字被喊了出来。
“本次郡试的榜首，任封。”
呼……
任封的呼吸一下子轻快起来，刚才是他这辈子呼吸过的最美妙的一口空气。
陆鸣笑着看向他。
榜首是他钦点的，其他阅卷官在一番辩论后也都一致同意。
确定好最终结果后，在所有考官的共同监督下，才根据试卷上的编号找到了封存中的原始试卷。
拆开糊名的封条，找到了考生的信息。
看到任封的名字时，陆鸣理解了成为伯乐的快乐。
无意中遇到一名被人排挤为难的考生，竟然是本次考试的榜首，多么有宿命感。
几家欢喜几家愁，但陆鸣的悲喜并不与他们相通。
郡试只是起点，后续的会试和殿试才是真正的考验，他们还有很长的路要走。
……
大牢之中。
陆鸣带人宣读了执行死刑的诏令。
白家二十三口，景家四十六口，一共六十九人要被处以弃市之刑。
“富民侯，天下只有我白家该死么？
做过这些事情的人不知凡几，又不是只有我白家，为何非要与我们为难？”
眼看求生无望，白家也即将覆灭，白渊再也控制不住自己的脾气。
“当然不止白家一个，天下豪强，视百姓为鱼肉者不知有多少。
但是敢和我对着干，敢当街杀人来对抗摊算入亩的，你白家是第一个。”
别人都尿在泳池里，你站在岸边上尿，不收拾你收拾谁。
“你富民侯管得过来么？”
白渊笑的有些渗人，“你富民侯还能和天下豪强作对不成，那些婢女不过是被人卖了的贱婢。
和牛羊有什么区别，主家弄死几个又怎样。
不止是白家这么想，天下豪强都一样，你管不过来的。”
他笑的有些癫狂。
只有白家出事的时候，他还能寄希望于景家等三家，希望他们能照顾一下白家的老弱，给他们再度崛起的机会。
可后来，他在大牢中见到了景家的人，罪名还是私藏甲胄。
这时他就知道没有希望了，富民侯不会放过他们的。
剩下的楚家和江家也难以获得好下场，哪有精力去扶持白家。
“管不过来又怎样，见一个杀一个。
对于庄园外那一百二十三具尸骨来说，我做的事情很有意义。
他们不需要看到天下人怎样，只要看到你们白家的下场就好，看到你们恶有恶报。
天下怎样，与你何干？”
管不过来又怎样，人还注定会死亡呢，难道直接就不活了么？
好好过着每一天，遇到一个作恶者就惩治一个作恶者，这就是意义。
“对了，你不用担心白家绝后。”
陆鸣决定告诉他一个好消息，“你的长子会没事的，景家私藏甲胄的消息，就是他告诉我的。”
陆鸣觉得自己太善良了，没有把白家长子的事情透露出去。
自己的污点证人，还是要保护好的。
白渊一副果然如此的表情，他早就知道有人出卖了景家，而自己的长子不在大牢之中。
也好，总比一个不剩的好。
“你不谢谢我么，我没有透露你的长子背叛了你们，还遵守承诺放过了他，像我这么诚实可靠的人可不多了。”
白渊强忍一口气，“多谢富民侯，为我白家保留香火。”
杀你，你还是要谢我。
至于景家，比白家做的更恶劣，陆鸣更是没有什么好脸色。
陆鸣拍了拍景昭的脸，“你什么身份，也敢私藏甲胄。
就你们这点战斗力，还想造反啊。
下辈子记住，不该碰的东西别碰，不该做的事情别做。”
很快，天气转凉，秋日到来。
赢县的刑场上，密密麻麻的站满了人。
科举考中的举人们被要求全部来观看行刑，楚家和江家也被要求来现场。
“白家对抗新政，买凶当街杀人，又残害人命一百二十三条，不杀不足以平民愤，不足以彰显国法威严。
景家私藏甲胄，嚣张跋扈，为害一方……”
没等宣读完景家的罪行，周围的百姓中已经不断有人放声大喊。
“杀了他们，他们都该死。”
“杀了他们，为死者报仇。”
声音越来越激烈，百姓们群情涌动，恨不得冲上去亲手打死他们。
那一百多具尸骨中，不知是他们中谁家的儿子和女儿。
陆鸣身为监斩官，时间一到，立刻下令行刑。
人头滚滚而落，血腥味弥漫在空气之中。
“好，杀得好。”
不知有多少百姓将白、景两家视为仇人。
他们没有见到血腥场面的不适，只有见到仇人身亡的喜悦。
陆鸣来到郡试的举人们面前。
“看到他们的下场了吧？
你们以后要是能进入官场，是为民请命的一员，还是祸害百姓的一员。
不用回答我，自己的路自己走。
人在做，天在看。
没有我，也会有别人收你们的。”
（第二章还得中午左右，看看明天能不能调节回来吧。）