奉天殿内，百官依序肃立。
气氛比往日更加凝滞。
御座之前，垂下一道罕见的薄纱帘幕，其后隐约现一个明黄色的模糊身影，倚靠在宝座上，姿态略显僵硬。
御座之侧，侍立着的并非往日熟悉的傅清霜，而是昨日传旨的那位女官。
她面容隐在帘幕阴影之后，看不真切，只一双眼睛透过纱帘，悄无声息地扫视着殿内群臣。
看见那人，沈锦程心头凛然。
是她！正是那日诱导她行差踏错的杀手。
沈锦程下意识地将目光投向了班首的顾璘，只见她一片沉稳。
红袍玉带，神情静穆，气度雍容，仿佛眼前一切皆是常态。
看来顾璘已经将皇帝彻底控制，只是不知她到底用了什么手段。楚璁岂是那么好脾气的人，会乖乖坐在那里配合表演？
沈锦程一头雾水，她明明也算顾璘的心腹，却对她的计划一无所知。
不知是防着她，还是谁也不信，心机深沉至此？
……
不管是哪一条，沈锦程心中都有一种微妙的不适。
朝中，
几位亲王面色铁青，按捺不住，几次欲出列开口，却被顾璘看似无意扫过的眼神所制止。
随后，掌印拉开了帷幕，皇帝千呼万唤始出来，终于露了面。
依旧是那个人，
除了脸色苍白了一点，其它一点没变。
她宽和地冲众人点头，并宽慰了众亲王几句。
无人说话。
之后，女官在皇上的咳嗽声中又放下了帷幕。
朝会议程在一种诡异的气氛中进行。
这是那事之后，皇帝的第一次亮相。是个人都能看出有鬼，但目前无人敢戳破。
沈锦程知道楚璁一定出了问题。
刚才短短露面的时间里，她看自己好像是陌生人，满脸茫然。
以她俩的经历和楚璁的性格，再见她眼神就能剜死自己。
而不是像现在这般无助。
以往楚璁温和爱笑，一副宽和明君的模样，今天她也笑着。
似乎与往常无异。
但沈锦程太熟悉她了，那种笑里藏刀，不怒自威的表情，可不是嘴角扯几个弧度就能演出来的。
她在害怕……
沈锦程突然有十分兴味。
楚璁这是失忆了还是变傻了？顾璘的手段竟比她的系统还厉害。
接着是几件寻常政务，由各部堂官出列奏报。
遇到需要圣裁之事，纱帘后的皇帝并无言语，
只见那女官微微俯身，似在聆听，片刻后，便用清晰却毫无情绪的声音代传“圣意”。
“陛下曰：依议。”
“陛下曰：知道了。”
“陛下曰：交由内阁斟酌处置。”
……
终于，庆亲王忍不住，大步出班，
“陛下！臣等忧心圣体，恳请朝后陛下容臣等觐见天颜，小叙片刻，以安宗室之心、百官之念！”
殿内鸦雀无声。
所有目光都聚焦于纱帘之后。
只见皇帝的身影微微动了一下，似乎想坐直，却被旁边的女官极隐蔽地伸手虚按了一下肩膀，便又靠了回去。
接着，便听得那女官的声音再次响起，比之前更冷了几分，
“陛下需要静养，王君之心，陛下已知之。退下。”
语气不容置疑，甚至带着一丝训诫的意味。
庆亲王脸涨得通红，还要再争。
却见顾璘不紧不慢地出列，“王君，陛下已有明示，圣心倦怠，不宜久扰。尔等忠心，天地可鉴，然亦需体恤圣躬。莫非真要惊扰陛下，令龙体不安，方显臣节乎？”
顾璘的话语，冠冕堂皇，却将“惊扰圣驾”的帽子轻轻巧巧地扣了过去。
同时，那纱帘后的女官目光如刀，冷冷刺向庆亲王。
殿外侍卫的甲胄似乎也传来轻微的摩擦声。
睿亲王在一旁暗暗拉了拉庆亲王的衣袖。
庆亲王环视四周，只见百官低头屏息，顾璘神色淡漠，以及御座旁那双冰冷的眼睛。
她咬了咬牙，重重叩首，退回了班列。
朝会就在这令人窒息的气氛中草草结束。
沈锦程随着人流退出大殿，回首望了一眼那依旧垂落的纱帘，以及帘后模糊的天子的身影。
那帘子隔开了她与那个曾经高高在上，如今却生死不明的女人。
一种近乎病态的感情从心底升起，
她想撕开那帘子，看看楚璁如今到底是怎样一副狼狈模样。
*
是夜，
顾府夜宴，灯火通明，却无丝竹之乐。
席间所坐，不过五六人，皆缄口默食，气氛凝重如铁。
主位之上，顾璘举杯，神色平淡，
“近日朝野不宁，流言纷扰，有劳诸位忧心。陛下静养，国事却不可一日荒废。还需我等臣工，同心戮力，共维大局。”
语罢，目光扫过在座几位身着常服、却难掩悍勇之气的武将，以及一两位神色复杂的宗室郡王。
众人皆举杯应和，言辞恭谨，却各怀心思。
酒过三巡，菜未尝五味，顾璘便以目示意身旁心腹。
旋即有数名青衣属吏悄无声息入内，引着诸位宾客，分至侧厅、书房密谈。
所言之事，无非京营防务调遣、九门锁钥更迭、乃至漕粮、盐引等紧要关节之处的人事安排、利益勾兑。
话语皆压得极低，条件开得明白，交换亦在无声中进行。
今夜之后，许多人的前程与身家，便已悄然易主，系于顾府一脉。
与此同时，沈府书房。
烛火摇曳，沈锦程握着书卷略显心不在焉，茶凉了又换，书页半晌未翻一页。京中暗流涌动，岂是静心读书之时。
风吹竹帘，心腹悄步而入，呈上一封密信。
信是顾璘亲笔，字迹沉稳，内容却石破天惊。
沈锦程逐字细读，瞳孔骤然收缩，持信的手指微微收紧，又缓缓归于一种复杂的沉凝。
顾璘竟欲行“过继”之事！
且将此等撼动国本、游说宗亲的首功，交给了她。
对象还是睿亲王……陛下血脉至亲。
此议若成，则楚璁这一支帝系，便算是……断了。
过继……
她在书房中缓缓踱步，衣摆曳地，无声，却似有惊雷在心中翻滚。
楚璁这一脉，自开国便是正统，君临天下数十载。
睿亲王虽贵为近支，终究……
想到此，沈锦程唇角不由牵起一丝极淡的冷笑。
自己竟还在为她考量正统与否？
真被虐成了麻花不成？
如今她龙困浅滩，生死荣辱皆操于人手，自己倒替她的江山操起心来了？
真是荒唐。
左右这万里江山，从不曾属于她沈锦程。
如今，更不必为那笼中之人枉费思量。
顾璘要这江山换一番气象，她便去弄权，又如何？
至于楚璁……一个失了势、甚至可能失了魂的旧主，又何须她来怜惜其宗庙传承？
心意既定，她停步于窗前，望着窗外沉沉的夜色，目光最终变得冷冽。
“备车。”
她声音平静无波，“明日，拜访睿亲王府。”