二哥冷峻的面容没有丝毫松动，他盯着老六，一字一顿，声音冷得像冰窖里凿出来的：“老六，你给我听好了。任务完成之前，若再让我闻到你身上有一丝酒气，或者听到你嘴里蹦出半个关于‘酒’的字，不用等老大动手，我亲手把你捆了，塞进回南域的囚车！听明白了吗？！”
这最后一句，带着不容置疑的死亡威胁。老六浑身一颤，挺直腰板，努力摆出最严肃的表情，声音洪亮却带着劫后余生的颤抖：“听明白了！二哥！我记住了！打死我也不敢再喝了！请二哥放心！”那模样，比最虔诚的信徒面对神谕还要认真。
这一桌人的对话，虽然极力压低了声音，夹杂着各种江湖切口和含混的酒后呓语，但在张皓旸那强大到足以洞察秋毫的神识笼罩下，每一个字都如同在寂静山谷中敲响的铜钟，清晰无比地传入他的耳中，烙印在他的心里！
“宁龙霆……大乘境九层巅峰……杀他……南域……域主大事……”
这几个关键词，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住张皓旸的心脏，让他握着酒杯的手指骤然收紧，指节因为过度用力而泛起青白！杯中的“落霞酒”微微震荡，映出他眼中翻涌起的惊涛骇浪！
宁龙霆！
这个名字像一道惊雷，在他本就沉重的心里炸开！
这正是他此行的目标！天水城的城主，威严而慈祥的长者，更是……宁馨儿的父亲！
张皓旸此行，正是要将那痛彻心扉的消息，将宁馨儿为救他而脏腑尽碎、生机几绝的惨烈事实，亲口告知这位父亲。他要告诉宁龙霆，他的女儿没有死，只是沉眠在万年玄冰铸就的冰棺之中，被他以太初神木和自己的生命本源温养着。
他要告诉宁龙霆，他的承诺，穷尽此生，踏遍九天十地，也定要将宁馨儿救活！这是他背负的债，也是他活下去的执念！这种执念与报灭门之仇的执念一般无二。
可现在……竟有一群来自南域的凶徒，潜伏在这天水城中，密谋着要在明晚刺杀宁龙霆！为了那所谓的“域主大事？！”
一股冰冷的、足以冻结血液的杀意，如同沉睡的火山，在张皓旸平静的外表下轰然苏醒！这杀意并非狂暴，而是极致的冰冷与凝练，带着一种审判般的森然。
他缓缓抬起眼睑，目光如同实质的冰锥，穿透昏黄的灯火，无声地锁定了背对着他的那位“二哥”，以及那个惊魂未定、面色惨白的“老六”。
窗外的夜色，似乎更加浓重了，将天香楼，将整个天水城，都笼罩在一片无形的肃杀之中。
杯中的酒，彻底凉透。张皓旸没有再饮。
他端坐于角落的阴影里，如同融入暗夜的磐石，周身的气息收敛到极致，唯有一双深不见底的眼眸，在昏暗中闪烁着令人心悸的寒芒。他在听，在等，在不动声色地编织着一张无形的网。
那些南域匪徒的每一个字，每一个动作，每一个气息的变化，都成为他判断局势、决定下一步的关键线索。
保护宁龙霆，已不仅仅是因为他是宁馨儿的父亲。
这，更是他对宁馨儿的承诺，宁馨儿和她的亲人是他绝不容许任何人触碰的逆鳞！
明晚？
张皓旸嘴角勾起一抹冰冷到极致的弧度。
很好。
暮色彻底沉沦，天水城被浓重的黑暗与灯火分割。次日傍晚，天香楼的喧嚣早已散尽，张皓旸的身影如同融入夜色的幽灵，悄无声息地缀上了那群南域凶徒。他们行动极为谨慎，专挑僻静小巷，如同滑腻的毒蛇在城市的脉络中穿行，最终停驻在距离城主府两条街外一处不起眼的废弃货栈内。
货栈内，气氛压抑得如同凝固的铅块。二哥名厉锋，脸色阴沉地扫视着手下，目光在老六那张依旧有些发白的脸上停留片刻，带着毫不掩饰的警告。老六缩了缩脖子，大气不敢出。
“都给我听清楚了！”厉锋的声音如同砂纸摩擦，冰冷刺骨。
“目标：宁龙霆。地点：城主府内院书房。时间：子时三刻，守卫换岗间隙。老五、老七，你们负责切断书房与护卫营房的传讯法阵。老三，带老四、老八，解决书房外明暗哨。老六…”
他顿了顿，眼中寒光一闪，“你跟我，还有老九，正面破门，速战速决！记住，目标修为大乘九层巅峰，务必全力出手，留下一口气即可。若因谁出了纰漏，坏了域主大事，后果你们清楚！”
“是，二哥！”众人齐声低应，声音中透着决绝与一丝不易察觉的紧张。老大的惩罚，比死亡更可怕。
子时将近，城主府如同蛰伏在黑暗中的巨兽，轮廓森严。府墙高耸，隐隐有符文流光游走，正是天水城传承的“玄水御灵阵”。此阵依托城内水脉，防御力惊人，能自动识别并攻击带有强烈敌意的灵力波动，寻常通天境修士强闯，不死也要脱层皮。
厉锋等人显然早有准备。老三绰号“鬼手”精通阵法符箓，他如同壁虎般悄无声息地贴近府墙阴影，手中捻着几枚刻满诡异纹路的黑色玉符。他口中念念有词，指尖灵力微吐，玉符无声无息地嵌入墙体符文的几个关键节点。只见那原本流转的符文光芒猛地一滞，如同被无形之锁禁锢，随即黯淡下去，露出一片短暂的、不足半人高的“盲区”。
“成了！快！只有半盏茶时间！”鬼手低喝。
数道黑影如同离弦之箭，顺着那处阵法盲区，闪电般翻过高墙，无声无息地落入府内花园，整个过程干净利落。然而，他们刚一落地，异变陡生！
“何方宵小，胆敢擅闯城主府！”一声暴喝如同惊雷炸响！并非来自巡逻守卫，而是从花园假山、回廊阴影、甚至池塘水面下，瞬间跃出十名身着玄黑色制式皮甲的精悍侍卫！他们行动迅捷如豹，彼此站位暗合某种玄奥轨迹，瞬间结成一个环形的战阵，将厉锋等人围在中间！