混沌的色彩与撕裂耳膜的尖啸如同退潮般骤然消散。
脚踏实地的触感传来，带着一种混合着泥土与腐朽植物的气息，散发着陌生的凉意。
艾斯洛晃了晃有些晕眩的脑袋，下意识的抓紧了伊裴尔塔尔的羽毛才稳住了身形，包裹着他的暗红防护力场在穿出裂缝的瞬间便已散去。
眼前的景象，与片刻前飞机舷窗外的蔚蓝晴空形成了鲜明的对比。
天空是浸透了污水的抹布般的灰暗，厚重压抑的云层低垂，仿佛随时会塌陷下来。毫无暖意的阳光艰难的穿透云层，吝啬的洒下稀薄而惨白的光斑，非但没能驱散阴霾，反而将这片扭曲的森林映衬得更加诡谲。
空气沉重而粘浊，每一次呼吸都带着一股混杂着金属锈蚀、腐败植物以及某种令人不适的阴冷气息，高大的树木盘根错节，枝桠虬结扭曲，仿佛在无声的挣扎。
本该生机盎然的绿色叶片大多蒙上了一层灰败，甚至带着诡异的黑斑，地面是深褐色的泥土，夹杂着坚硬的黑色岩石碎片，一些低洼处积着浑浊的死水。
入目所及，一片凋零的世界。
然而就在这令人窒息的灰暗景象扑面而来的瞬间，一股难以言喻的悸动如同沉睡已久的血脉被唤醒，从艾斯洛的灵魂深处悄然涌现。
那并非视觉或嗅觉上的愉悦，而是一种源自本质的共鸣，就像……一个在异乡漂泊了太久、连故乡面貌都已模糊的游子，终于疲惫不堪的倒在了久违却已变得陌生的土地上，没有激动的大喊，没有滚烫的泪水，只有一种沉甸甸的归属感，如同冰冷的溪流缓缓浸润过四肢百骸。
少年只感觉自己的灵魂在这片被黑暗能量浸染的世界里，仿佛发出了微弱却清晰的嗡鸣，这方天地弥漫的气息，竟让他感到一种奇异的亲切，好似这才是他本该呼吸的空气。
艾斯洛微微蹙眉，下意识的抬手按住了胸口，这种感觉很奇妙，不过更多的却是对这片凋零大地的哀伤，他能清晰的感受到空气中弥漫的黑暗能量，它们如同无形的触须，试图钻入他的皮肤。
这感觉如此熟悉，与当初在反转世界吸收的那些黑暗能量如出一辙，只是更加浓郁、驳杂，也似乎更加“自然”的存在于这个世界中。
“伊裴尔塔尔，这里……”艾斯洛刚想开口询问自己的伙伴是否也有类似感觉，却发现身边的神明状态异常。
伊裴尔塔尔并未完全缩小体型，此刻保持着约莫两米高的姿态，祂并未看向近处的森林，而是高昂着头颅，猩红的眼眸如同凝固的熔岩，难以置信的锁定着那森林深处遥远的天际线。
在那里，在重重叠叠的扭曲树影尽头，那几乎与阴沉天幕相接的地方，矗立着一个庞大到难以想象的巨树轮廓。
它的大部分枝干如同垂死般枯槁，尽管如此却依旧遮天蔽日，而在那树冠的最顶端，几片微弱的光晕如同风中残烛般顽强的闪烁着，光芒渺小，可在伊裴尔塔尔眼中，却如这片灰暗的世界里最后的灯塔。
【……哲尔尼亚斯……】伊裴尔塔尔带着前所未有的震撼与一种难以言喻的复杂情绪，那是祂的宿敌，亦是祂在漫长岁月中为数不多能理解彼此存在的挚友。
祂的灵魂比祂的眼睛更快认出了对方。
可祂也从未想过，会在这样一个被遗忘的小世界里，以这样的姿态再次见到祂。伊裴尔塔尔的羽翼不自觉的微微收拢，瞳孔深处翻涌着各种各样的情绪，以及一丝连祂自己都未曾察觉的茫然。
“怎么了？伊裴尔塔尔？”艾斯洛察觉到了伙伴剧烈波动的情绪，那份源自世界的亲近感被担忧取代，他顺着伊裴尔塔尔的目光望去，也看到了那株顶天立地的枯槁巨树，那棵树给他一种难以言喻的悲伤。
伊裴尔塔尔猛的回过神，强行压下翻涌的心绪，祂缓缓低下头，有些颤抖的眼眸重新聚焦在艾斯洛身上。
【没什么。】祂的声音在艾斯洛脑中响起，刻意压平了波澜，【看到了一点……意料之外的东西。现在，你的安危才是第一位的……小洛，这个世界很不对劲。】
艾斯洛点了点头，他能感受到空气中弥漫的危险气息，达克莱伊在这时无声无息的从艾斯洛脚下的阴影中完全浮现，保持着警戒姿态，冰蓝色的眼眸扫视着周围扭曲的林木，代替了原本属于阿勃梭鲁的位置。
【这个世界有神的气息。】达克莱伊试探性的将目光投向伊裴尔塔尔。
【嗯，至少两个。】伊裴尔塔尔点头，此时祂的状态已经恢复如常。
【阿尔宙斯跟我说过，】伊裴尔塔尔环顾着这片灰暗的天地，青蓝的眼眸中闪烁着思量的光芒，祂这句话是对着艾斯洛说的，【这方小世界将成为治好你的关键，而根据我的猜测，这里将成为你的“家园”，当然，仅仅拥有一个物理意义上的家园滋养你的灵魂还不够，你需要成为它的“主人”，不仅仅是居住权，是一种灵魂层面的升格。】
“灵魂升格？”艾斯洛有些茫然的重复道，“……具体需要我做什么？”
【核心在于连接与掌控。】伊裴尔塔尔解释道，【我们需要找到这个世界运转的核心节点并与之建立深刻的联系，其通常与维系世界稳定的强大存在有关。这需要时间，也需要契机。不过眼下……】
伊裴尔塔尔的话语戛然而止。
几乎在同一时刻，一直保持高度警戒的达克莱伊猛的转头，冰蓝的眼眸锁定了左侧一片被扭曲藤蔓覆盖的灌木丛，一股带着强烈恶意与混乱气息的黑暗能量波动正从那里急速逼近。
“嘶——！”
一声嘶哑难听但充满攻击性的怪叫响起，一道黑影如同离弦之箭般从灌木丛中爆射而出，那是一只黑色的小拉达，或者说阿罗拉地区小拉达，但他的状态极其异常，原本漆黑的毛发凌乱肮脏，双眼不再是鼠类的灵动，而是覆盖着一层浑浊的血红，充满了毫无理智的疯狂，他的爪子上缠绕着肉眼可见的黑暗能量，直扑向艾斯洛他们的方向。
速度极快，且带着一股腥风。
然而达克莱伊更快。
就在小拉达破开灌木，利爪距离艾斯洛尚有二十余米之遥时，达克莱伊的身影已然动了，祂甚至没有离开原地，只是微微抬起了覆盖着阴影的利爪，对着小拉达袭来的方向凌空虚按。
嗡——！
一股无形却沉重如山的恐怖能量瞬间爆发，空气仿佛凝固成了钢铁，那只疾冲而来的小拉达前冲的势头被硬生生扼杀在半空，他发出痛苦的尖鸣，身体被那股力量死死禁锢住，动弹不得，只能徒劳的挣扎，浑浊的血红眼睛里除了疯狂，终于浮现出一丝源自本能的恐惧。
下一秒，达克莱伊按下的利爪猛的向下一压。
嘭！
那只被黑暗能量侵蚀的小拉达被狠狠拍在地上，坚硬的地面发出闷响，尘土微扬，他连惨叫都未能完全发出便昏迷过去。
整个过程快如电光火石，从袭击到被制服不过呼吸之间。
伊裴尔塔尔的眼眸扫过地上那只濒死的黑暗精灵，感受着他身上那熟悉且令人作呕的黑暗能量，又抬头望向森林深处那株枯槁巨树，最后将目光落回艾斯洛身上，声音低沉而凝重，【……看来，我们的“契机”已经迫不及待地找上门了，小洛，在这个世界，你……或者说我们的旅程恐怕会比预想中的更加精彩。】
艾斯洛看着地上那只被黑暗侵蚀的痛苦精灵，又迎上伊裴尔塔尔的目光，少年黑色的眼眸中最初的茫然与亲近感被一种沉静的坚定所取代。
“我知道了。”