正当诸葛亮与田预密谋时，千里外的弘农城也在酝酿一场大风暴。
数日前田预和诸葛亮以退为进，向汉帝求得诏书，彻查各世家，土地、财赋之事，时任侍中的陈群便主动请缨，来弘农查探，查探的对象，自然便是与袁家齐名的大豪族，杨氏了。
说到杨氏，就得提一嘴项羽，四百年前西楚霸王自刎乌江，尸体被汉将分割，其中有一位骑将叫杨喜，砍了一条大腿，被刘邦封为赤泉侯，这便是弘农杨氏的始祖。汉昭帝时杨敞因随霍光有功被封为丞相，移家弘农，杨氏始兴，后又有关西孔子之称的杨震发扬光大，杨秉、杨赐、杨彪等人皆为显官，使弘农杨氏成为“四世三公”的豪族，与袁家并称东京名族，其在弘农的影响可见一斑。
陈群到弘农，先至府衙见过太守严韩，说了来意，严韩道：“我劝大人莫惹这身骚，弘农这里向来卧虎藏龙，在朝为官者何止千百，一旦得罪上面的人，大人这官也就做到头了。”
陈群笑道：“弘农风化我早有耳闻，灵帝时郡里豪族向宦官买爵位，被先太守王宏逮捕拷问，诛杀两千石以上官员数十人，因而威震邻界，没想才过几年大人竟畏豪族如虎？”
严韩道：“王宏大人最后落得个惨死狱中，除了清名一无所有，大人自欲效仿便罢，莫要扯上本官，户籍、税册皆已送至馆驿，大人要查便查。”
言罢，转身而去，陈群回到馆驿，堂上早已摆好一筐筐户籍、税册，其子陈泰道：“这便是严大人遣人送来的册子，建安二年至今的全在这了。”
陈群见了，就命人抬至书房，查看起来，汉时没有朱出墨入的规矩，计数都用一、二等文字相序，这便给了很多豪族隐匿人口，偷税、漏税的机会，陈群看不多时，便发现了猫腻，自建安二年起，更赋、口赋、田租、算赋、兵役、车船税、缗钱、以及每年缴纳的粮税，竟都是二百万钱、三百万石，这些鬼头数字，陈群看的火起，唤官吏问道：“弘农现有人口多少？”
“19万。”
陈群暗思：“明面上并无差错，私下定有猫腻，不如往查官仓，清点账目。”
决意已定，唤了陈泰，往弘农仓而来，自汉献帝还都洛阳开始，荀彧下令屯田，便在洛阳左近各郡设了官仓，由朝廷另派官员治理，每年郡内的粮食皆有登记，现任弘农仓令杨俊乃杨修族兄，闻陈群到了，忙出仓廪迎入，陈群道：“本官来此特为查看历年粮籍，大人速速寻来，莫要误了公事。”
杨俊遂遣人取来粮籍，陈群看了，确无异样，随即笑道：“这粮籍倒比本官书房里的书更整洁，杨大人真是费心了。”
“弘农杨氏，向来敬忠敬责，大人见笑了。”
陈群道：“可能引本官查看仓廪？”
杨俊道：“大人请随我来。”
两人巡视毕，陈群辞了杨俊，回到馆驿，忽陈泰报说：“有一老者称是父亲故交在外求见。”
陈群就命人迎入，乍一看却不认识，便问道：“老人家，因何与我相识？”
那老人道：“老夫陈瑜，颍川陈氏旁支，闻大人访查至此，特来报说机密。”
陈群道：“原来是族中长辈，不知有何机密？”
“老夫世居此地，有心腹之言相告，大人要想查明属实，不必看官府文书，自去城外凤头村一看便知。”
陈群正欲再问，老人已转身辞去。
便唤左右问了凤头村道路，引陈泰并数名随从连夜赶往凤头村查看。
凤头村，位于南弘农涧与西弘农涧交汇处，背山面河，地理位置极好，自东汉初年便是洛阳周边首屈一指的产粮名地，可如今却是一片荒凉破败。
时值四月，田间杂草丛生，村头一名老者正在地里挖草根觅食，陈群见状，命陈泰取来干粮和水，递给老者吃了，老者道：“谢大人赐食，小民已很久没吃过这面食了。”
陈群疑惑道：“老伯，我听说这凤头村自光武帝时便是产粮名地，如今怎的变成这副光景？”
老人泣不成声道：“还不都是弘农杨家干的好事，我村中本有村民千余人，世代居住在此，那老杨彪见此地风水好，要改做自家坟地，强令我等迁出，当时的村长进城报官，却没了下落，从那以后，官府每隔一段时间就来征税，要钱要粮，村里的百姓扛不住，只能搬走，这地就慢慢荒废了下来。”
陈群道：“此事官府户籍、粮册上为何没标注？”
“不这样怎能压榨我等百姓？自建安四年此地便不足百人了，可郡守严大人，每月仍遣人催讨，东头的严平村、陈头村、下涧村都是这般光景，老夫有没有说谎，大人遣人一看便知。”
陈群暗暗心惊，遣从者护送老人回馆驿安歇，又往其他几个村子探查去了。
弘农太守府，严韩闻知消息，遣人飞报洛阳，杨彪便唤众人商议：“诸葛亮派陈群为使，往弘农探查，此人先查官仓又往乡下，若真让他查出些由头，如何是好？”
杨修道：“父亲莫慌，官府的文书、粮册等等，我早命杨俊整理好了，陈群查不出道道，至于那些贱民，世居弘农，谁家没个亲朋好友？派几个衙役便可镇住，即便真查出些什么，叫杨俊焚仓便是，何必忧虑?”
杨彪从之，修书一封，遣人送与严韩。
弘农这边，陈群走遍四下乡镇，终于摸清了底细，回到馆驿，稍事休息，便唤陈泰道：“遣人去唤杨俊来见我。”
陈泰道：“此人乃杨氏一门，父亲问他又有何用？”
“为父此意正欲绊他在此，你带人往官仓，务必查清这几个村子的账目，缴了多少钱粮，我有大用。”
陈泰领命而去，不多时，杨俊到，陈群就命人设宴款待，又唤女乐助兴，全不提公事。