却说公孙膜在河间，每日与众将商议攻取河北之策，一日，忽有本部人马来城下叫门:“公孙将军杀败荀衍，夺了巨鹿，本欲进取邺城，因军械不足，特遣我等回城调用。”
城门校尉胡道见果是本部人马，不做他想，开了城门，将士一拥而入，占了城门，忽喊杀声起，韩荀，荀衍引军赶到，胡道急命人拽起吊桥，却哪还来得及？
荀衍引军直取府衙，城中大乱，辽兵见汉军从天而降，疑有神助，皆跪地请降，公孙膜闻知大变，忙率众人开东门而逃，荀衍留韩荀守城，使骁将白寿领兵五千追击辽兵，公孙膜尽弃盔甲、旗帜往海滨而逃。
正行间，道旁转出一彪人马，一将手持大斧挡住去路，原来是徐晃，当日在渤海城中，得探马报说辽兵大败，料定公孙膜必从此逃往海滨，故领兵守在此处，辽兵奔走一夜，疲惫不堪，见又有伏兵，皆伏地请降，公孙膜得亲卫死命护着，逃得生路，与贾范、伦直二人脱了袍铠，扮作百姓往海边而来，守船辽军接应了，正欲上船，左边徐晃追至，后边白寿杀来，辽兵不及防御，四散而走，公孙膜自取碇石，便要起行，被徐商一箭射中脖颈，白寿见了，要抢头功，飞身上船，一刀斩下首级，余船将士，见公孙膜已死，皆献船而降，白寿欲焚其船，徐晃道:“闻曹兵围关将军于平原，后方定然空虚，若能率军，渡渤海直取青徐，曹贼定然回救，那时我河北人马便可夹击之，你且慢焚船，待我禀过荀监军，再做决定。”
白寿从之，遂与徐晃领兵同至河间来见荀衍。
却说何茂、严敞二将，领荀衍将令来救平原，离城二十里下寨，却被曹军细作探得，回报曹操说了，曹操遂同众人商议:“荀衍使严敞、何茂二将来救平原，我欲趁其远来劫寨，你等以为如何？”
戏志才道:“彼军原来疲惫，正当趁势击之，主公可令曹真留守寨中，自率众将引兵马去劫他大寨，先破援军，平原胆寒，我再攻城，则城必破。”
曹操道:“我正是此意。”
遂留曹真守大寨，以大将蔡阳为先锋，领兵五千，先往汉寨进发，操自率大军随后接应。
蔡阳领了将令，统兵而出，二更时分，赶至汉军寨前，但见守寨军士虽多，却多倚门而睡，原来严、何二将为救平原，倍道兼程而来，虽有防备劫寨，但军士疲惫不堪，尽睡熟了，蔡阳见了大喜，遂命军士搬开鹿角，破了寨门，曹兵一拥入营，汉军大乱，严敞闻知变故，引兵来看时，被蔡阳截住，二将斗了十余合，严敞不敌，被蔡阳一刀拍于马下，何茂见了，命军士齐上，救了严敞，曹操亦引军赶到，二将不敢念战，引败残军马退往安平去了，曹操尽取寨内兵器、粮草，重赏蔡阳，遂同众人商议道:“今援军已破，我欲乘胜进兵，如何？”
戏志才道:“主公可使人换了汉军衣甲，往城外去叫门，就说，已杀败了曹兵，若能诈开城门，我再随后接应，大事定矣。”
曹操道:“此计正合我意，可命众将速速行之。”
却说，蔡阳领了将令，与外甥秦祺来平原叫门，城门校尉不敢造次，飞报关羽，羽上城看时，见都是自家人马，遂问道:“可是荀监军处兵马？”
秦祺回道:“正是，末将何茂，奉监军之令来救平原，已杀败曹军了，君侯快快开城。”
关羽因天黑难辨，命军士点了火把，田丰道:“来人有诈，不可开城。”
关羽道:“何以知晓？”
“何茂乃昔日袁氏旧将，我与他有一面之交，此人绝非何茂，我想定是曹军破了援兵，故来诈城，将军可命军士上敌楼隐蔽，暗伏弓弩，等曹将进城时，听我擂鼓为号，乱箭齐发，即便杀不得曹操，亦可为我数万将士报仇。”
关羽从之，使朱灵，路昭二将伏兵去了，少时，二将来报，准备妥当，羽遂命人开了城门，蔡阳见状大喜，驱策人马入城，一声喊起，杀散汉兵，夺了城门，后军飞报曹操，操闻知大喜，引众将赶来接应，入城中，只见城内空空荡荡，并不见汉军来战，心知不妙，急欲回时，城头鼓声响起，伏兵尽出，朱灵、路昭两只兵马乱箭齐发，矢石如雨，曹兵大乱，死者极多，曹操躲闪不及，被一箭射中头盔，险透其顶，幸得典满死命护住，操急命军士撤退，秦祺急退时，被朱灵射死，蔡阳见状大怒，策马上城便要厮杀，正与关羽相遇，两将斗不数合，蔡阳不敌，回马欲走，被关羽一刀砍死，就势杀下关来要抓曹操，朱灵、路昭二将见了，亦引军下关，关羽汇合兵马，一阵掩杀，曹军大败，急往营寨退去，关羽直冲中军，来抓曹操，却被曹将慕容烈、夏侯兰截住，关羽独斗二将，不多时一刀斩慕容烈于马下，曹将萧兵，曹靖见了舞大刀来战关羽，夏侯兰亦挺枪来刺，关羽大刀一挥，裹住三将厮杀，少时，一刀砍夏侯兰于马下，萧兵见了掉头欲回，被关羽赶上，砍为两段，曹靖见状暗放一冷箭，却被朱灵舞刀当之，就斩了曹靖，关羽道:“曹操大败，不就此杀入寨去，更待何时？”
遂与众将直赶至曹军寨前，曹真早接应众人入寨，见汉军到，擂起鼓来，营中万箭齐发，关羽急退避箭，因恐曹兵设伏，收兵回城。
却说，何茂、严敞败回安平，使人报与荀衍，荀衍急召众人商议，徐晃道:“关将军处兵马虽少，但有田丰、朱灵相助，足抵曹兵，今有辽兵大船屯于海滨，不如趁曹军尽在河北我却引兵渡渤海去取河南，若青徐有失，曹兵必退，那时监军可率众将随后掩杀，曹操必败，必孙膑围魏救赵之法。”
荀衍道:“此计虽好，但恐远水解不了近渴。”
正犹豫间，座上一人道：“监军勿忧，我有一计可两全其美，如何？”
众人看去却是辛评。