迈雅往旁边挪了半步，刚好能看见那妇人的侧脸。
这个大婶的眼睛直勾勾盯着黑石堡垒厚重的铁门，语气里裹着藏不住的忧虑：“还有人说……连‘佣兵之王’都……”
“都怎么了？”旁边挎着布包的年轻姑娘急着追问。
可大婶只是摇了摇头，往堡垒的方向飞快瞟了一眼，嘴还没张，就被身边的另一个妇人拽了拽袖子，示意她别再多说。
迈雅的眉头瞬间拧了起来，松石绿的眼睛里满是疑惑。
一一星的目光扫过不远处的十字路口，四五个穿粗布工装的汉子凑在一堆，压低声音说着什么，其中一个还抬手往堡垒的方向指了指，脸色凝重。
“是不太对劲。”一一星的声音比平时沉了些，目光落回那群窃窃私语的居民身上，“你看他们的眼神，都在往堡垒里瞟，却没人敢靠近。”
飞翔的猫凑了过来，“是不是发生什么事了？刚才我好像听见‘佣兵之王’，说的是凯尔老师他们那个叫萨拉丁的团长吗？”
风里又飘来半句更清晰的低语。
这次是从道行树旁边的阴影里传来的，那里也有几个凑在一起低语的少年，“……佣兵之王要是真做了这种事，咱们平民以后还能信任佣兵吗？”
迈雅心中的疑惑越来越大。
根据她之前与佣兵朋友们的谈话，萨拉丁团长无疑是佣兵中的传奇人物。
无论是在整个安达路西亚大陆，还是在三大势力的斗争中，甚至在平民百姓中，萨拉丁的声望一直是“可靠”的象征。
上次他们村庄遇袭，也是老霍斯让他去求助了萨拉丁，然后萨拉丁派了孤星之盾的佣兵过来帮忙。
怎么现在却突然听到似乎不利的消息？
迈雅望着堡垒外那些凑在一起低语的居民，看着他们眼里的忧虑和质疑，心里的疑惑像潮水般涌上来。
孤星之盾到底出了什么事
为什么平时热热闹闹，一片祥和的黑石堡垒外，会变得这么压抑？
街口的风仍在继续吹拂，却驱散不了空气里飘着那一层薄薄的阴影。
-----------------
迈雅率先扣动了橡木巨门上战斧造型的门环。
巨门如同上次那样，“吱呀”一声闷响，对他们自动敞开了一条门缝。
风从堡垒门缝里钻出来，裹着些模糊的声响。
不是佣兵们喝酒谈任务的喧闹，而是夹杂着争执的、紧绷的声音，像根拉到极致的弦，若有若无地飘进耳朵。
迈雅先伸了个脑袋往门内瞄了瞄，里面的景象瞬间撞进眼里，让她呆了一瞬。
一一星也凑了过来，小声道：“这……看上去不像是小麻烦。”
笔书画轻轻点头，“有点剑拔弩张了的架势了。”
昨日他们白天来时还算比较空旷的中央庭院，此刻挤满了人，原本分散在堡垒内各个角落的佣兵们，此刻全挤在中央黑石任务板的周围，像一圈圈收紧的绳索。
穿赤红制服的一群佣兵站在最里面的位置，他们制服领口的徽章上刻着火焰纹，此刻有人叉着腰，有人往前探着身子，赤红的布料在人群里最为扎眼。
旁边一堆佣兵穿着墨绿制服，胸口的佣兵徽章上刻的是细小的树叶纹，他们靠得稍远些，却也伸长脖子盯着中央，眼里满是探究与幸灾乐祸。
还有穿深蓝制服的、穿暗紫制服的……
而被这些穿着缤纷颜色制服的佣兵们牢牢围住的，是迈雅熟悉的穿大地黄色制服的孤星之盾的佣兵们。
十几个孤星之盾的佣兵此刻正背靠着黑石任务板，形成一个小小的圈，像是在防备着什么。
迈雅的目光飞快扫过孤星之盾的人。
凯尔和扎特今日已然回归，此刻也在各团佣兵的包围之间。
金发的扎特站在最外侧，钴蓝色的眼睛满是凌厉的防备之意，大地黄色的制服袖口卷到小臂，露出结实的胳膊。
高大的佣兵嘴唇抿成一条直线，下颌线绷得紧紧的，战戟握得指节发白，像头随时会炸毛的狮子。
凯尔站在稍后的位置，比扎特冷静些，却也眉头紧锁，额前的银色碎发垂下来遮住了部分视线。
他垂着视线，听着周围的指责声，右手垂在身侧，戴着魔法手套的拳头反复握紧又松懈。
凯尔旁边是星翼小队的队长阿斯洛，高大的黑发佣兵此刻眼神里满是按捺不住的怒火，手按在腰侧悬挂的剑柄上，似乎随时都可能抽出剑来。
风裹着黑石堡垒特有的铁锈味，在中庭里打了个旋。
炎狼佣兵团的领头人雷蒙盯着孤星之盾众人那身大地黄，指节无意识地攥紧了领口铜徽章。
心里的火气压了整整二十多年，自从萨拉丁成为这片大陆的传奇“佣兵之王”，他所带领的孤星之盾声势就水涨船高，与日俱增。
炎狼就永远只能屈居万年第二，最好的任务、最丰厚的佣金，永远属于孤星之盾！
他往前踏了半步，赤红制服胸口上的酒渍在光线下格外扎眼。
他的声音粗犷而中气十足，让每个角落的人都能听见：“你们孤星之盾到底是不是通敌了？别跟我扯那些没用的！
两个月前北境边界那场仗，主攻指挥是萨拉丁，中路后勤线也是你们孤星之盾的副团长卡伦负责护送！
怎么偏偏就你们的线断了三天？七百多个联盟的佣兵兄弟冻饿交加，死在龙族的利爪下，这笔账不该算在你们头上？”
他话音未落，绿林佣兵团的拉达就跟着笑了。
正值壮年的魔法师慢悠悠地弹了弹手指，指尖上浮现出三条暗绿藤蔓的虚影，不是鲜活的绿，是泛着灰败的暗色调。
那虚影缠绕指节时还隐隐透着点淬毒般的冷光，每转一圈，尖端就轻轻蹭一下她银质的手镯，发出细碎的“叮”声。
达拉其实非常清楚，所谓萨拉丁“通敌”的调查结论，是贵族议会和魔法师公会事后“追责”去查证的。
那所谓的“证据卷宗”也是贵族议会传播开来的，可那又怎么样？
只要能把“通敌”的帽子扣在萨拉丁头上，孤星之盾倒了，绿林佣兵团就能吞下他们在南部各大主城的据点！
她嘴角勾着一抹极淡的、带着怜悯却更显刻薄的笑：“雷蒙阁下这话说得也不全对，倒是把萨拉丁阁下摘得太干净了。调查卷宗里写得明明白白，中路后勤线不是‘断了’，是‘卡伦阁下带着补给队，绕了整整八十里，往龙族占着的黑风谷去了’。
卡伦阁下……可是萨拉丁阁下一手提拔的副手，从潘多斯平原跟着他肩并肩打出一条路来的兄弟，连你们孤星之盾的后勤权，一半都攥在他手里。
可他却在这么紧要关头，带着补给队往龙族的占领地那边绕了半圈，等兄弟们快撑不住了才露面。……这不是通敌是什么？”
这话像颗石子砸进水里，周围的佣兵瞬间安静下来，连阿斯洛都忘了发火，只死死盯着达拉。
达拉见状，轻轻晃了晃手腕，藤蔓又开始慢悠悠转起来，语气却添了几分诛心的重量：“以卡伦对萨拉丁阁下牢不可破的忠诚来看，他干出这种事，萨拉丁阁下不知情，我是不能相信的。
他敢绕路，难道不是仗着背后有人撑着？他难道不是笃定就算出了事，也有人能帮他把黑的说成白的？”
她顿了顿，往即将爆发的阿斯洛的方向瞥了眼，“说起来，自从萨拉丁成了‘佣兵之王’，你们孤星之盾占据联盟的顶级资源也够久了，现在他和他最忠心的拥簇者卡伦搞出这么一个烂摊子，你们还想狡辩帮他们撇清关系？”
此话一出，雷蒙立刻高声附和：“说得不错！出了这么大的事，他萨拉丁要么是瞎了眼，连身边的蛀虫都看不见！要么就是心黑了，早跟龙族勾搭上了！
但无论是哪一种情况，你们孤星之盾，都不配再占着联盟第一佣兵团的位置吧？！”
“放屁！”阿斯洛的怒吼瞬间炸响。