不多时，姜洛苡和杨梓君联袂走出马车。
卯兔和蝶衣见状，纷纷上前，小心翼翼地扶着她们走下马车。
杨梓君双脚落地后，忙不迭地跑到萧嫦曦面前，伸手扶住萧嫦曦的胳膊，微笑道：
“小姨，让你久等了，我这就扶你进去！”
姜洛苡则领着侍女蝶衣，快步上前，福身道：
“洛苡见过曦姐姐。”
萧嫦曦微笑颔首，饱含深意地说道：
“洛苡妹妹，约莫半个时辰之前，四位来自百花会所的小娘子，手持你的印信联袂而至。”
“此刻，她们正在前厅静候芳驾。”
“妹妹若无要事，不妨先过去接待一下。”
姜洛苡闻言，微微一怔，连忙福身，感激道：
“多谢曦姐姐告知。”
不多时，一行人迈步走进了秦府。
姜洛苡主仆二人径直朝前院走去，而杨梓君则挽着萧嫦曦的胳膊，缓步走向后院。
走出一段距离后，杨梓君轻抿朱唇，低声问道：
“娘...郎君...他是不是回秦园了？”
萧嫦曦微笑颔首，低声提醒道：
“说了多少回，以后要唤‘小姨’！”
杨梓君朱唇微嘟，撒娇道：
“女儿.......一时改不过来嘛！”
萧嫦曦闻言，无奈一笑，抬起纤纤玉手，轻点了一下杨梓君的额头，宠溺道：
“你这孩子！”
萧嫦曦略作停顿，转移话题道：
“你这衣裙都皱了，发髻也有些凌乱，好在我已命人在清馨院的汤池旁，备好换洗的衣裙。”
“你先随我回去沐浴、更衣吧！”
杨梓君闻言，眉眼微弯，踮起脚尖在萧嫦曦的脸颊上，轻吻了一下，欣喜道：
“多谢娘亲！有你...真好！”
萧嫦曦俏脸一红，嗔了杨梓君一眼：
“如今，你可是书院的教书先生、一院之长，不是小孩子了！”
“怎得这般小女儿姿态！”
“还有那般羞人的话语，更是张嘴就来，也不知道你...是跟谁学的！”
杨梓君嘻嘻一笑，凑近低声道：
“自然是...咱们那位郎君教的！”
萧嫦曦闻言，脸颊上的红晕更甚，轻拍杨梓君的手背，羞恼道：
“讨打！”
“嘻嘻，娘亲，你害羞的样子，好美啊！”
“你这丫头，竟还敢乱说...看妾身不教训你！”
“娘亲，饶命，切勿动了胎气！”
“你还说...”
.....
另一边，秦园。
秦明回到秦园，脚步匆匆地穿过静谧的竹林，抵达那片幽静之地。
在婉儿细致入微的照料下，秦明换下了那件沾染着女子幽香的青衫。
随后，他轻踏木屐，缓步向屏风后的淋浴房走去。
淋浴房设计得颇为考究，呈四方形布局，内部空间宽敞，足以容纳四五人同时沐浴。
除必备的花洒外，更贴心放置了竹椅、竹凳，供人休憩。
为免闷热，四面墙壁皆以半尺高的竹板替代砖石，既通风透亮，又添几分天然雅趣。
寻常女子立于其间，竹板的高度恰好展露其纤细的小腿与修长的颈项，别有一番韵致。
因秦园女眷众多，萧嫦曦为方便众人，特命府中工匠在竹林中，开辟出七间这样的淋浴房。
彼此之间仅以竹篾编织的竹板相隔，沐浴时的水声细语隐约可闻，既保有一丝私密，又便于相邻之人闲谈叙话，增进感情。
秦明随意选了一间淋浴房，轻轻拉开那扇由细腻竹篾编织而成的门扉，步入其中。
任凭温润的水流，洗去身心的疲惫。
与此同时，高幽若领着贴身侍女红袖与添香，正不断往返于温泉池与淋浴房外的石径之间。
她们手提盛满温润泉水的木桶，将汩汩暖流注入淋浴房屋顶的水箱，确保秦明沐浴时水源不绝，温度适宜。
不多时，竹门轻轻打开，婉儿裹着一条粉色的浴巾，手持一块晶莹如玉的香皂，悄然而入...
约莫一刻钟后，秦明披着浴巾推开竹扉，神清气爽地走了出来。
婉儿紧随其后，螓首低垂，俏脸晕红，如同染了天边的晚霞。
......
戌时三刻，秦府前院。
办公室的房门被人轻轻推开，一道温润如玉的嗓音随之响起。
“梅馨，你们几个先退下，回房休息去吧。”
闻听此言，四名侍女——梅、兰、竹、菊，连忙敛衽一礼，恭敬道：
“是，公子。”
言罢，四名侍女鱼贯而出，轻手轻脚地带上门扉。
办公室内顿时安静下来，只余烛火偶尔的噼啪声。
秦明将目光投向书案后，
那里，萧媚娘正埋首于堆积的账簿文书之间，运笔如飞，对他进门视若无睹，仿佛只有眼前的方寸之地。
秦明眼底闪过一丝无奈与歉疚，将手中提着的食盒轻轻放在茶几上。
之后，他缓步踱到萧媚娘身后，伸出手掌，作势要去轻拍她的香肩。
岂料萧媚娘似有所觉，肩膀微动，流云般旋身避开了那只手，动作流畅自然，仿佛只是恰好换了个坐姿。
她这才抬起螓首，一双妩媚的凤眸斜睨着秦明，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，故作惊讶道：
“哟，这不是咱们日理万机的小郎君么？”
“什么风把您吹到这寒酸的办公室来了？”
言语间，她作势便要起身行礼。
“哎呀！妾身有失远迎，实在是罪过，罪过。”
秦明对此早有预料，连忙伸手虚扶，声音带着几分诚恳的无奈：
“媚娘，今日是我言而无信，你怪我也是应该的。”
萧媚娘再次轻巧地避开他的手，黛眉微挑，眼神无辜又带着点促狭：
“小郎君此言何意？妾身怎敢怪罪？”
“您能于百忙之中，纡尊降贵地踏足此地，已是妾身莫大的荣幸，岂敢再有半分奢求？”
她的话语轻柔婉转，却字字如针，扎在秦明的心头。
秦明：“...”
看着萧媚娘这副装傻充愣、绵里藏针的模样，秦明心中那点歉意瞬间被一种又好气又好笑的情绪取代。
[女人，你成功引起了我的注意！你知不知道你这是在玩火？！]
“对了！”
这时，萧媚娘像是忽然想起了什么，眼底那抹揶揄之色更浓。
纤纤玉指在案上翻找片刻，拈起一张墨迹犹新、散发着淡淡墨香的信笺。
她将其展开，兴致盎然地递到秦明面前，巧笑倩兮：
“说来也巧，傍晚时分，妾身从府中一位相熟的女管事那里，‘偶然’得了一篇佳作！”
“妾身才疏学浅，难以品评其中深意。”
“恰好小郎君您乃诗词大家，名动长安，不如请您品鉴一二，指点迷津？”
秦明定睛看去，只见那雪白信笺上，一行行簪花小楷清丽秀逸。
墨迹未干，显然是刚刚书就不久。
纸上赫然写着五行小字：
“《薄幸吟》”
“昨宵才画远山眉，”
“今早朱颜已作灰。”
“可叹金枝玉叶客，”
“犹分半盏冷茶来。”
......