乔头等林大壮几人离开，才把新买的三个小少年喊到自己面前。
先是一波“谆谆教诲”，接着再威逼利诱。
怀瑾时刻注意着握瑜和孙作真的动作，他真怕那两人笑场。
爹爹的安排，还有最后一步没有完成呢。
怀瑾只把面前坏老头的声音当成蚊子嗡嗡，看到孙作真有些颤抖的手，连忙轻轻给握瑜一脚。
握瑜正低着头，神游太空。
被大哥一脚，握瑜有些委屈悄悄偏头。怀瑾示意他看看旁边的孙作真。
握瑜顿时明白了，悄悄挪动步子，踩了孙作真一脚。
孙作真不敢抬头，缩了缩脚，脑海中想象被关在宁王府的时候，终于憋住了笑意。
和握瑜他们一起虽然很累，但真的太好玩了，现在他还能唱戏呢。
乔头还在唾沫横飞地展示自己的口才，说完后，将队伍的包袱分给三个小少年。
东西多且重，是他给出的第一个下马威。
经过刚才的观察，他知道这三个娃还算听话，但他是喜欢物尽其用的人。
三个小少年十分小心翼翼的模样，即使沉重的包袱在身，仍然十分主动的要求帮忙赶骡子。
乔头见这一幕点了点头。
五十两还算没有白花。
乔头跟着小少年们走的时候，脑之已经盘算着到了淇水府，将他们卖去那位权贵家里。
一群人和骡子，在那些人口中的阴凉处停下。
骡子拴在草多的地方吃草，乔头翻出几个干粮分给手底下的人，无视一旁吞咽口水的孩子们。
怀瑾三人很有眼色忙来忙去，走到骡子边，想将里面的孩子抱出来。
“干啥干啥？”
乔头呵斥一声，怀瑾三人立即收回手，害怕的低头，“我…我们想让骡子歇歇。”
声音虽小，但准确传到乔头耳中。
乔头三两步走到骡子处，摸了摸骡子背毛，一手的汗。
乔头脸色还是不好，将三个小少年呵斥一顿，才吩咐他们将里面的孩子抱出来。
里面昏沉着的孩子，有些被乔头声音吵醒，睁开眼却不敢哭，只是死死咬着干涩的唇瓣。
乔头发了脾气，坐回阴凉处的时候，感觉脑子有些昏沉，以为是赶路太累的缘故，靠着石壁上打算眯一会儿。
从乔头开始，队伍中的成年人，一个接一个昏睡过去。
三个小少年将大大小小二十来个孩子们，安顿好，偷偷观察昏睡的人状态。
怀瑾与握瑜对视一眼，怀瑾拿出口哨吹了一下，退回其他孩子身边，做出保护状。
孙作真站在另一边，他心中砰砰直跳，他第一次救人，又紧张又刺激。
握瑜跑到他观察出这几人中武功最高的那人身边，拿棍子戳了戳那人的屁股。
见人没反应，劈头盖脸给那人几拳，又快速跑到乔头身边，将人踹倒，找到一根小臂粗木棍，照着人屁股就是打。
“叫你骂我，叫你欺负人。”
握瑜不会说脏话，翻来覆去口中就这两句。
孙作真惊呆了，和怀瑾眼神交流。
不管管吗？
管不了。
怀瑾收回视线，他待会也悄悄补上几脚。
林大壮带着人过来时，看到的就是握瑜拿棍打乔头屁股的画面。
吩咐其他人去看看救下来的孩子们的情况，林大壮走到握瑜身边抱拳站立。
“爹…爹？”
握瑜转头被吓一跳，摸摸额头不存在的汗，埋怨道：“爹你为啥吓人。”
“好了，把人打坏了，不好跟你远山叔交代。”
“哦。”
握瑜听话丢了棍子，小跑着找大哥去了。
伍大郎伍二郎简单给孩子们检查了身体，身体是实在太虚弱的就让人抱着，没问题只是被饿得没有力气的，就给他们熬点粥，先垫垫肚子。
至于乔头他们，林二壮带人给几人弄了个木棍拼成的车子。
从这里往梓桑县的路够宽，车子可以被骡子拖着走。
乔头他们作恶多端，他们还给准备车子，他们简直是无敌大好人啊。
林二壮拍拍手上的灰，和几个兄弟将乔头几人，叠放着捆在车子上。
乔头有“最特殊”的待遇，放在最下面，上面叠放两人。
三辆骡车才把这群人装下，林二壮觉得可把自己累坏了。
“走吧。”
这次大家动作都很快，要尽快将孩子们送往医馆下行。
……
柳青河翻看着卷宗，里面记载这几年梓桑县失踪的孩子的地点以及丢失时间。
节日里，失踪人数最多，其次是农忙。
前段时间宁王造反，作为临近的县城，混乱了一阵。
等平息混乱，衙门收到十多次报案，均是在混乱这段时日丢失了家中孩童。
他想不明白，城外重兵把守的情况下，人贩子怎么将人运走的。
难道是运去京城方向的？
前往京城方向的各个路口筛查比梓桑县只会更严格。
“叩叩。”
书房外传来轻轻敲门的声音，柳青河朝声音处看了一眼，“进来。”
“叩叩。”
柳青河觉得这声音怎么是从门槛附近传过来，起身往门的方向走。
将门轻轻打开，就见一梳着双丫髻的小姑娘站在门口。
“爹爹，抱抱。”
柳青河失笑，弯腰将两岁的女儿抱起，“牙牙找爹爹什么事？”
“爹爹…娘亲说…用膳。”
小姑娘一脸使劲回忆的模样，说话断断续续，但很清晰。
“走吧，爹爹同你去用膳。”
柳青河哄着女儿，朝着膳堂而去。
还没走几步就遇见假装刚到柱子后，实则一直等在那里的妻子。
夫妻二人携手，相视而笑，行走在石子路上。
到膳堂的时候，张母已经坐在椅子上等着了。
见儿子一家进来，笑着数落儿子。
“一天天忙着，饭都忘记吃，让小厮去叫人还总叫不来人，只你亲亲闺女才能叫得动你。”
“奶奶，不要骂爹爹。”
牙牙听不明白，但知道这是说她爹爹呢，抱着柳青河不松手。
“奶奶没骂爹爹哦，牙牙快坐好吃饭。”
柳青河将女儿放在妻子和自己之间，给女儿盛汤盛饭一个不落下。
牙牙乖乖坐好，一会吃一块娘亲夹过来的嫩肉，一会喝口爹爹喂到嘴边的汤。
眼睛笑得眯成一条缝。
柳青河吃过饭又回书房办公，刚坐下，门口又有人敲门。
这次门外是小周的声音，小周是负责他私人信件的下人。
“老爷，庆阳来的信。”
“给我吧，你先下去。”
“是。”
柳青河接过信纸就知道来信之人是谁了，眼中浮现笑意。
信纸打开，第一行字却令他惊喜又惊讶。
只见第一行写着：有朋自远方来。